Pacifica Radio, yayasan radio yang dibiayai pendengar yang merupakan rangkaian media bebas tertua di Amerika Syarikat. Pacifica memiliki dan menguruskan lima stesen radio FM yang tidak disokong oleh pendengar: KPFA di Berkeley, California (dirasmikan pada tahun 1949); KPFK di Los Angeles (1959); WBAI di New York City (1960); KPFT di Houston (1970); dan WPFW di Washington, DC (1977). Pacifica juga membiayai dan mempromosikan program berita dan hal ehwal awam, terutama Demokrasi Sekarang! dan Berita Radio Ucapan Percuma, untuk sendiri dan hampir 100 stesen radio komuniti gabungan. Sumbangan utama organisasi untuk kewartawanan AS adalah penyebaran perspektif kiri politik Amerika dan global yang konsisten.
Permulaan: Lewis Hill dan Elsa Knight Thompson
Pacifica Foundation diciptakan oleh Lewis Hill dan penentang-penunjuk perasaan yang tidak berhati-hati pada era Perang Dunia II yang lain pada bulan Ogos 1946. Hill, keponakan jutawan minyak Oklahoma, telah bekerja sebagai penyiar di sebuah stesen radio berita di Washington, DC, setelah dibebaskan dari sebuah kem penentang yang taat pada tahun 1944. Dia melihat radio sebagai cara untuk menyelamatkan ketenteraman teratur dari peminggirannya setelah serangan Jepun di Pearl Harbor dan akibatnya AS memasuki Perang Dunia II, dan dia membayangkan sokongan pendengar, atau "penajaan," sebagai cara mewujudkan asas dana yang bebas daripada pengiklan dan institusi pendidikan. Pacifica melancarkan KPFA pada tahun 1949 sebahagian besarnya melalui pekerja sukarela. Fokus stesen ini terutama budaya, termasuk komen oleh pengkritik filem Pauline Kael, sarjana Zen Alan Watts, dan penyair Kenneth Rexroth. Walaupun stesen itu menyiarkan komen politik, terutama Hill menyatakan penentangan terhadap Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) dan Perang Korea, pengaturcaraan berita dan hal ehwal awam menjadi tumpuan belakang sehingga kedatangan wartawan Elsa Knight Thompson pada pertengahan 1950-an.
Thompson, yang pernah bekerja di British Broadcasting Corporation (BBC) di London semasa Perang Dunia II, mendorong untuk membina sebuah jabatan berita dan hal ehwal awam di KPFA. Dia menghasilkan banyak program inovatif, termasuk siaran 1958 yang panjang mengenai kebebasan awam homoseksual yang umumnya diakui sebagai dokumentari radio pertama mengenai hak gay. Pada tahun 1960 Thompson membawa sekumpulan wartawan ke Dewan Bandaraya San Francisco untuk memberikan liputan langsung mengenai perbicaraan yang diadakan oleh Jawatankuasa Kegiatan Tidak-Amerika House. Ketika para pelajar di luar ruang pendengaran mulai huru-hara sebagai tindak balas terhadap pengumuman saksi yang dipanggil oleh jawatankuasa itu, pasukan KPFA mengubah siaran itu menjadi dokumentari radio yang diedarkan secara meluas.
1960-an hingga 80-an
Pembukaan stesen Pacifica KPFK di Los Angeles dan pemerolehan WBAI di New York City mempercepat penekanan yayasan itu kepada berita dan urusan awam. Terry Drinkwater KPFK (kemudian bergabung dengan CBS) menghasilkan wawancara provokatif pada tahun 1959 dengan Gerald LK Smith yang anti-Semit yang terkenal. Pada bulan Oktober 1962, pengeluar WBAI Richard Elman dan Chris Koch, yang merupakan anak didik Thompson, menemubual bekas pelatih FBI yang tidak puas hati mengenai pengalamannya dengan biro tersebut. Selama tiga jam pendengar WBAI mendengar Jack Levine mendedahkan anekdot perkauman dan anti-Semitisme di agensi tersebut. FBI membalas dengan menghasilkan dokumen hampir semua orang di Pacifica dan menyerahkannya kepada Jawatankuasa Kecil Keselamatan Dalam Negeri Senat. Para senator memanggil anggota dewan Pacifica, dan Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan (FCC) menghentikan pembaharuan lesen stesen Pacifica. Hanya peletakan jawatan ahli dewan Pacifica yang pernah dikaitkan dengan Parti Komunis yang membolehkan yayasan itu bertahan dengan utuh.
Selama tahun 1960 WBAI meningkatkan reputasinya dengan liputan unik Perang Vietnam. Pada tahun 1965 Koch menjadi wartawan Amerika pertama yang mengunjungi ibu kota Vietnam Utara, Hanoi, dan kembali dengan komen dan wawancara yang panjang, dan pada tahun 1968 Dale Minor memberikan pengiriman dari Pertempuran Hue di Vietnam Selatan. WBAI juga mendapat khalayak ramai di Greater New York dengan memasukkan item perkhidmatan berita Eropah dalam siaran berita hariannya mengenai perang. Ketiga-tiga stesen Pacifica mengembangkan siaran berita setiap hari.
Pada tahun 1968, perkhidmatan berita radio alternatif Pacifica mulai memperluas khalayaknya apabila stesen radio komuniti berkembang di seluruh negara. Pada tahun 1972 liputan langsung konvensyen Larry Bensky mengenai konvensyen nasional Demokratik dan Republik telah dihantar ke dua lusin stesen komuniti melalui sambungan telefon. Pada awal 1980-an, Pacifica menghasilkan siaran berita nasional setiap hari. Produksi itu diambil dari wartawan di seluruh dunia, termasuk wartawan Israel, Peretz Kidron, pengkritik terkemuka atas pendudukan negaranya di Tebing Barat dan Jalur Gaza.
Pada tahun 1987 Pacifica dan Bensky diakui untuk liputan langsung dari perbincangan mengenai perbicaraan Iran-Contra Senat. Pada masa itu Pacifica menggunakan sambungan satelit untuk mencapai kumpulan stesen radio komuniti yang jauh lebih besar. Bensky menemu ramah ratusan tetamu semasa perbicaraan dan menerima panggilan pendengar untuk mendapatkan reaksi penonton mengenai skandal tersebut. Produksi tersebut memenangi Bensky, pengeluarnya, Bill Wax, dan Pacifica sebagai Anugerah George Polk yang berprestij. Organisasi ini terus menggunakan pengedaran satelit untuk memberikan liputan langsung mengenai perbicaraan pengesahan Senat mengenai pencalonan Mahkamah Agung kontroversial Robert Bork pada tahun 1987 dan Clarence Thomas pada tahun 1991.
