Filem muzik, gambar bergerak yang terdiri daripada plot yang menggabungkan nombor muzik. Walaupun biasanya dianggap sebagai genre Amerika, filem muzikal dari Jepun, Itali, Perancis, Great Britain, dan Jerman telah menyumbang kepada perkembangan jenis ini. Filem muzikal pertama, The Jazz Singer (1927), yang dibintangi oleh Al Jolson, memperkenalkan era bunyi filem. Ia diikuti dengan serangkaian muzikal yang terburu-buru dibuat untuk memanfaatkan kebaruan suara. Salah satu daripada beberapa filem yang luar biasa pada masa awal ini adalah Broadway Melody (1929), yang memenangi Anugerah Akademi untuk gambar terbaik tahun 1928–29.
Pada awal 1930-an pengarah Jerman GW Pabst mempersembahkan sebuah filem muzikal yang serius, The Threepenny Opera (1931; Die Dreigroschenoper), dari opera balada oleh Bertolt Brecht dan Kurt Weill. Filem yang paling popular pada zaman ini adalah filem Busby Berkeley (1895-1976) AS yang sangat khayal, yang merupakan mantan pengarah tarian Broadway yang memaparkan urutan tarian yang terperinci dalam kerangka cerita yang dipakai dengan baik. Tontonan Berkeley seperti produksi Gold Diggers (1933–37), Footlight Parade (1933), dan Forty-second Street (1933) sering dibintangi oleh Joan Blondell, Ruby Keeler, atau Dick Powell, yang semuanya menjadi pemain muzik terkenal.
Filem-filem kumpulan nyanyian atau tarian pada pertengahan tahun 1930-an — termasuk Fred Astaire dan Ginger Rogers (The Gay Divorcee, 1934; Top Hat, 1935; dan lain-lain) dan Nelson Eddy dan Jeanette MacDonald (Naughty Marietta, 1935; Rose Marie, 1936; dan lain-lain) - secara beransur-ansur datang untuk menggantikan tontonan Berkeley dalam populariti.
Muzik muzikal pada akhir 30-an dan awal 40-an, termasuk The Wizard of Oz (1939), Babes on Broadway (1941), Meet Me in St. Louis (1944), semuanya dibintangi oleh Judy Garland; Cover Girl (1944), dibintangi oleh Gene Kelly dan Rita Hayworth; dan sentimental Going My Way (1944), yang dibintangi oleh penyanyi popular Bing Crosby, menunjukkan bukti kecenderungan penyatuan plot dan muzik yang lebih besar. Filem-filem yang sangat diingati dari masa selepas Perang Dunia II adalah Easter Parade (1948); Seorang Amerika di Paris (1951) dan Singin 'in the Rain (1952), kedua-duanya dibintangi oleh Gene Kelly; dan Kiss Me, Kate (1953).
Pada pertengahan tahun 1950-an permintaan untuk filem muzikal asli semakin menurun, walaupun adaptasi filem dari sejumlah hits Broadway seperti Oklahoma! (1955), Guys and Dolls (1955), Pasifik Selatan (1958), The King and I (1956), West Side Story (1961), My Fair Lady (1964), The Sound of Music (1965), Camelot (1967)), dan Hello, Dolly! (1969) adalah kejayaan box office yang hebat.
Terdapat juga kehalusan yang semakin meningkat dalam muzikal, seperti dalam filem Perancis The Umbrellas of Cherbourg (1964; Les Parapluies de Cherbourg); kecenderungan untuk menggunakan muzikal untuk memanfaatkan daya tarikan bintang nyanyian yang popular, seperti dalam banyak filem Elvis Presley; dan percubaan dengan penggabungan muzik popular dan teknik pembuatan filem yang popular, seperti dalam gambar kumpulan nyanyian Inggeris the Beatles. Pada akhir 1960-an dan awal 70-an musikal mengalami penurunan populariti dan kesenian, walaupun sesekali kejayaan filem seperti Bob Fosse's Cabaret (1972). Kemudian muzik itu sendiri - rock, disko, atau klasik - yang mengilhami produksi filem seperti Saturday Night Fever (1978), Grease (1978), Flashdance (1983), dan Amadeus (1984). Lihat juga muzikal.
