Martin Puryear, (lahir 23 Mei 1941, Washington, DC, AS), pemahat Amerika yang patungnya yang ramping dan menggugah yang dibuat dari bahan seperti kayu dan wayar dikaitkan dengan Postminimalisme.
Puryear dibesarkan di Washington, DC, dan di sana menghadiri Universiti Katolik Amerika (BA, 1963). Setelah lulus, dia bergabung dengan Peace Corps selama dua tahun, mengajar di sebuah kampung terpencil di Sierra Leone. Puryear, yang berasal dari Afrika Amerika, tertarik dengan kerajinan asli yang dilihatnya di sana, dan dia kemudian mempelajari kerja kayu dan reka bentuk di Stockholm sebelum kembali ke Amerika Syarikat untuk menghadiri Universiti Yale (MFA, 1971). Dia mengajar di Fisk University di Nashville dan di University of Maryland sebelum pindah ke Chicago pada tahun 1978. Dia mengajar di University of Illinois di Chicago dari tahun 1978 hingga 1990 dan kemudian pindah ke New York, di mana dia terus bekerja. Dia mendapat persekutuan MacArthur Foundation pada tahun 1989.
Pengalaman Puryear di Afrika dan Scandinavia membawanya berkonsentrasi untuk banyak kerjayanya pada seni ukir kayu, medium yang tidak biasa digunakan dalam seni ukir moden. Karya yang elegan dan hebat menunjukkan pemahaman yang sempurna tentang pelbagai teknik kerja kayu, termasuk proses seperti laminasi dan lukisan bentuk (Self, 1978) dan strategi yang berkembang dari keranjang (Charm of Subsistence, 1989). Bentuknya, dikurangkan menjadi intipati, berasal dari alam atau budaya dan masih menunjukkan objek sebenar yang menjadi rujukannya. Usaha Puryear sebagai pengukir awam telah membawanya ke bahan seperti keluli dan granit (North Cove Pylons, New York City, 1995).
Pada tahun 1990-an beberapa karya Puryear bertentangan dengan sempadan seni rupa dan objek sehari-hari. Dalam karya Ladder for Booker T. Washington (1996), Puryear mengubah alat yang berguna menjadi arca. Tangga dengan cepat menyempit ketika naik, menghalang fungsi sambil mencadangkan pendakian tanpa batas. Puryear juga merancang serangkaian bangku bulat (1998) yang bentuk abstraknya yang elegan membingungkan perbezaan antara perabot dan patung.
Puryear terus membuat karya ke abad ke-21, termasuk serangkaian patung yang mempertimbangkan gagasan kebebasan, yang intinya adalah Big Phrygian (2010–14), penyerahan topi besar yang berkaitan dengan kebebasan. Dia bekerjasama dengan New York's Madison Square Park Conservancy pada patung monumental, Big Bling (2016), untuk tinggal sementara di taman itu. Puryear dipilih untuk mewakili Amerika Serikat di Venice Biennale ke-58 (2019), di mana dia kembali ke tema kebebasan dalam pameran bertajuk "Liberty / Libertà."
Puryear telah menjadi subjek banyak pameran solo, termasuk retrospektif perjalanan utama di Art Institute of Chicago pada tahun 1991–92 dan di Muzium Seni Moden di New York pada tahun 2007. Dia mendapat banyak penghargaan, di antaranya Skowhegan Medal for Sculpture (1990), Pingat Kesenian Nasional (2011), dan Pingat Seniman Yaddo (2016), diberikan setiap tahun oleh koloni artis Yaddo, di mana dia adalah seniman di kediaman pada tahun 1979. Dia terpilih ke Akademi Amerika dan Institut Kesenian dan Surat (1992).
