Tumbuhan selada

Selada, (Lactuca sativa), sayur daun tahunan keluarga aster (Asteraceae). Sebilangan besar selada dimakan segar dan biasanya dijadikan asas salad hijau. Selada umumnya merupakan sumber vitamin K dan A yang kaya, walaupun kualiti pemakanannya berbeza-beza, bergantung pada ragamnya.

• 

• 

Empat jenis selada botani ditanam: (1) seltuce, atau selada asparagus (varietas augustana), dengan daun sempit dan batang tebal, lezat, yang dapat dimakan; (2) kepala, atau kubis, selada (berbagai capitata), dengan daun dilipat menjadi kepala yang padat; (3) daun, atau keriting, selada (varietas crispa), dengan roset daun yang melengkung, dipotong halus, bermata halus, atau berbentuk daun oak; dan (4) cos, atau romaine, selada (varietas longifolia), dengan daun halus yang membentuk kepala tinggi, panjang, longgar. Terdapat dua kelas selada kepala: jenis butterhead, seperti selada Bibb, dengan kepala lembut daun bertekstur berminyak tebal, dan jenis crisphead, seperti selada gunung es, dengan daun bertekstur rapuh yang membentuk kepala yang sangat keras dalam keadaan suhu yang tepat.

Tumbuhan selada boleh mempunyai akar umbi atau sistem akar berserabut. Daun varieti peliharaan datang dalam berbagai warna, dari warna hijau hingga merah tua dan ungu; varieti pelbagai juga telah dikembangkan. Selada dituai sebelum berbunga, kerana "baut" tangkai bunga memanjang selada kepala, mengurangi ukuran daun, dan memberikan rasa pahit. Kepala bunga kuning menghasilkan buah achene dengan struktur pappus berbulu untuk penyebaran angin.

Untuk penanaman yang berjaya, selada memerlukan banyak air, terutama pada cuaca yang lebih panas. Semasa cuaca tidak musim, perlindungan diberikan dan pertumbuhan dirangsang dengan rumah hijau, bingkai, cengkeraman, atau penutup polietilena. Di banyak tempat di dunia, jenis cos, daun, dan butterhead paling popular, walaupun beberapa jenis sukar dihantar dan biasanya ditanam di ladang trak atau kebun pasar yang agak dekat dengan pasar. Varieti crisphead, disesuaikan dengan baik untuk penghantaran jarak jauh, popular di Amerika Syarikat.