Bahasa Khmer

Bahasa Khmer, juga disebut Kemboja, Bahasa Mon-Khmer yang dituturkan oleh sebahagian besar penduduk Kemboja, yang merupakan bahasa rasmi, dan oleh sekitar 1.3 juta orang di tenggara Thailand, dan juga oleh lebih dari satu juta orang di selatan Vietnam. Bahasa tersebut telah ditulis sejak awal abad ke-7 menggunakan skrip yang berasal dari India Selatan. Bahasa yang digunakan di kerajaan Khmer kuno dan di Angkor, ibu kotanya, adalah Old Khmer, yang merupakan nenek moyang langsung Khmer moden. Beberapa ratus prasasti monumental yang dijumpai di Kemboja, selatan Vietnam, dan sebahagian Thailand, yang berasal dari abad ke-7 hingga abad ke-15, membuktikan bekas penggunaan dan prestij bahasa yang meluas. Ini telah memberikan pengaruh yang berkekalan pada bahasa-bahasa di wilayah ini, seperti yang dibuktikan oleh sejumlah besar pinjaman Khmer yang terdapat di Thai, Lao, Kuay, Stieng, Samre, Cham, dan lain-lain. Khmer pada gilirannya telah meminjam secara bebas dari bahasa Sanskrit dan Pali, terutama untuk perbendaharaan kata falsafah, pentadbiran, dan teknikal.