Penyembahan berhala, dalam agama Yahudi dan Kristian, penyembahan seseorang atau sesuatu selain Tuhan seolah-olah itu adalah Tuhan. Sepuluh Perintah Alkitab yang pertama melarang penyembahan berhala: "Anda tidak akan mempunyai tuhan-tuhan lain di hadapan saya."
Beberapa bentuk penyembahan berhala telah dibezakan. Penyembahan berhala yang kasar atau terang-terangan terdiri dari tindakan penghormatan eksplisit yang ditujukan kepada seseorang atau objek — matahari, raja, binatang, patung. Ini mungkin wujud bersamaan dengan pengakuan makhluk tertinggi; misalnya, Israel menyembah anak lembu emas di kaki Gunung Sinai, di mana ia berkemah untuk menerima Hukum dan perjanjian dari satu Tuhan yang benar.
Seseorang menjadi bersalah karena penyembahan berhala yang lebih halus, namun, walaupun, walaupun tindakan pemujaan yang jelas dapat dihindari, dia mengikat kepercayaan, kesetiaan, dan pengabdian kepada makhluk yang hanya dimiliki oleh Pencipta. Oleh itu, bangsa adalah makhluk Tuhan yang baik, tetapi harus dikasihi dan dilayan dengan kasih sayang yang sesuai dengannya, bukan dengan pengabdian hakiki yang harus disediakan untuk Tuhan semua bangsa. Bahkan doktrin yang benar (contohnya, doktrin yang benar tentang penyembahan berhala) boleh menjadi idola jika gagal menunjuk kepada Tuhan semata-mata.
Pada saat yang sama, pemikiran Kristian telah menekankan prinsip mediasi dan telah menolak tuduhan bahawa keterikatan dengan agensi perantara menjadi penyembah berhala secara automatik. Kitab-kitab suci Kristiani disebut "Alkitab Suci" bukan kerana mereka memiliki kekudusan hakiki atau mereka sendiri adalah sumber kekudusan itu tetapi karena Tuhan yang sendirian suci dimediasi dan diungkapkan kepada manusia melalui kata-kata Alkitab. Orang Kristian tidak sepakat mengenai agen perantaraan — misalnya, mengenai peranan Perawan Maria dan orang-orang kudus yang lain. Tetapi di mana perantaraan seperti itu diakui ada, juga diakui bahwa penghormatan yang ditunjukkan terhadapnya tidak berlaku untuk agen pengantaraan di dalam dirinya sendiri tetapi pada orang yang menjadi agennya. Contoh istimewa adalah sifat manusia Yesus Kristus (yang layak untuk disembah ilahi kerana penyatuannya yang tidak dapat dipisahkan dengan Orang Kedua dari Trinitas Suci) dan Tuan Rumah yang dikuduskan dalam Ekaristi (yang mungkin dipuja kerana ia telah diubah menjadi tubuh Kristus). Walaupun tuduhan penyembahan berhala merupakan bagian dari polemik agama Kristian terhadap Kristian, sehingga Protestan dituduh bibliolatri dan Katolik Roma Mariolatry, makna mendasar istilah ini adalah akibat moral langsung dari pendirian kesatuan Yahudi-Kristiani Tuhan: "Dengarlah, hai Israel: Tuhan Tuhan kita adalah satu Tuhan."
lihat juga aniconisme.
