Heterarki, bentuk pengurusan atau peraturan di mana mana-mana unit dapat mentadbir atau diperintah oleh orang lain, bergantung pada keadaan, dan, oleh itu, tidak ada satu pun unit yang menguasai yang lain. Kuasa dalam heterarki diagihkan. Heterarki mempunyai struktur fleksibel yang terdiri daripada unit yang saling bergantung, dan hubungan antara unit-unit tersebut dicirikan oleh beberapa kaitan yang rumit yang membuat jalan melingkar dan bukan yang hierarki. Heterarki paling baik digambarkan sebagai rangkaian pelaku — masing-masing mungkin terdiri dari satu atau lebih hierarki — yang diperingkat pelbagai mengikut metrik yang berbeza. Secara etimologi, istilah ini terdiri dari kata-kata Yunani heteros, yang berarti "yang lain," dan archein, yang bermaksud "memerintah."
Perbincangan akademik terawal mengenai konsep heterarki dikaitkan dengan psikiatri Amerika dan ahli neurofisiologi, Warren S. McCulloch, perintis dalam bidang siber, yang pada pertengahan 1940-an menganggap rangkaian saraf yang berkembang dalam lingkaran sebagai pola dasar heterarki. Nilai konsep ini ditemui semula beberapa dekad kemudian oleh para saintis sosial dalam bidang yang beragam seperti arkeologi, pengurusan, sosiologi, sains politik, dan undang-undang.
Ahli falsafah Amerika James A. Ogilvy mengemukakan salah satu ilustrasi heterarki paling sederhana pada pertengahan 1980-an sebagai permainan gunting kertas batu — di mana batu mengalahkan gunting, yang mengalahkan kertas, yang pada gilirannya mengalahkan batu. Logik pekeliling yang serupa, walaupun jauh lebih kompleks dan dinamik, dapat berlaku untuk pemeriksaan dan keseimbangan antara tiga cabang pemerintahan serta hubungan antara negara berdaulat dan institusi antarabangsa seperti Kesatuan Eropah (EU) dan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).
Pada intinya, rangkaian heterarki dianggap fleksibel dan dinamik; pihak berkuasa di dalamnya tidak tetap secara institusi melainkan menukar tempat ketika keadaan berkembang. Ahli politik Sweden Gunnar Hedlund menyatakan pada tahun 1986 bahawa hierarki bersarang dan bahkan pasaran dapat diperhatikan di beberapa syarikat multinasional. Dalam organisasi seperti itu, heterarki dapat dianggap sebagai mekanisme metagovernance koordinasi fleksibel antara transaksi yang diatur oleh pelaku yang berlainan. Dalam The Sense of Dissonance: Accounts of Worth in Economic Life (2009), ahli sosiologi Amerika David Stark memerhatikan bahawa hubungan heterarki antara satu unit dengan unit lain - biasanya merentasi jurang konvensional seperti tahap, jabatan, dan sektor - membentuk rangkaian multisentrik yang heterogen pelakon dengan sumber dan keupayaan yang tersendiri. Struktur itu, menurutnya, menjadikan organisasi lebih produktif dan memberikannya kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang cepat.
Heterarki muncul sebagai konsep penting berkenaan dengan globalisasi dan pemerintahan nasional dan antarabangsa. Heterarki telah ada pada masa lalu, seperti dalam beberapa bahagian tamadun Maya di Amerika Tengah, dan beberapa pakar hubungan antarabangsa berpendapat bahawa tatanan politik dunia bergerak ke arah struktur heterarkis dan bukannya hierarki, kerana beberapa isu global masa kini memerlukan organisasi pelaku yang melintasi sektor awam, swasta, dan sivik mulai dari skala tempatan hingga global. Bukti untuk heterarki masa kini dalam pemerintahan global dapat dilihat dalam peningkatan sejumlah rangkaian transnasional (seperti NATO, PBB, WTO, dan EU) untuk memudahkan perdagangan, keselamatan, dan kerjasama antarabangsa.
