Dataran Gran Chaco, Amerika Selatan

Gran Chaco, dataran aluvial dataran rendah di kawasan selatan-tengah Amerika Selatan. Namanya berasal dari Quechua, yang bermaksud "Hunting Land."

• 

• 

Hampir tidak berpenghuni, Gran Chaco adalah wilayah subtropis gersang dengan hutan rendah dan savana yang dilalui oleh hanya dua sungai kekal dan praktikal tidak ditandai oleh jalan raya atau landasan kereta api. Ia dibatasi di sebelah barat oleh pegunungan Andes dan di sebelah timur oleh sungai Paraguay dan Paraná. Batas utara dan selatan Chaco tidak begitu tepat: umumnya dikatakan sampai ke utara ke Paya Izozog di timur Bolivia dan ke selatan hingga sekitar 30 ° S, atau kira-kira Sungai Salado di Argentina. Oleh itu, Gran Chaco membentang sekitar 450 batu (725 km) dari timur ke barat dan kira-kira 700 batu (1,100 km) dari utara ke selatan dan meliputi sekitar 280,000 batu persegi (725,000 kilometer persegi); daripada jumlah ini, sedikit lebih dari separuh terletak di Argentina, yang ketiga di Paraguay, dan selebihnya di Bolivia.

Dua sungai kekal Gran Chaco, Pilcomayo dan Bermejo (Teuco), mengalir ke arah tenggara melintasi dataran dari hulu Andean mereka ke Sungai Paraguay dan membatasi tiga bahagian wilayah utama Chaco di Paraguay dan Argentina: Chaco Boreal utara Pilcomayo, Chaco Central antara dua sungai, dan Chaco Austral selatan Bermejo; bahagian Chaco di Bolivia biasanya disebut Chaco Bolivia.

Ciri-ciri fizikal

Fisiografi

Gran Chaco adalah lembangan geosynclinal yang luas yang terbentuk oleh penurunan (atau downwarping) kawasan antara tali pusat Andean di sebelah barat dan Tanah Tinggi Brazil di sebelah timur kerana dipenuhi dengan puing aluvial dari kedua ciri ini. Kerana sifat aluvialnya, Gran Chaco hampir bebas batu dan terdiri dari endapan berpasir dan lumpur yang tidak bersatu yang sedalam 10.000 kaki (3.050 meter) di beberapa tempat. Satu-satunya singkapan batuan akibatnya adalah beberapa sisa yang terpencil di Paraguay di sepanjang Sungai Paraguay dan beberapa mesas batu pasir di Paraguay utara dan selatan Bolivia.

Saliran

Semua kecuali bahagian barat laut Gran Chaco yang melampau dikeringkan oleh anak sungai tepi barat sungai Paraguay dan Paraná. Bermejo dan Pilcomayo, walaupun mereka berjaya melintasi Chaco, tetap merupakan ciri khas dari kebanyakan aliran Chaco. Kursus mereka ditandai oleh sloughs yang tak terhitung jumlahnya, danau oxbow, saluran jalinan, bar pasir, dan dataran luas dan mereka mengalami kerugian yang tinggi dari banjir, rembesan, dan penyejatan sehingga hanya sebahagian kecil dari aliran penuh mereka yang sampai ke aliran induk. Sebilangan besar Chaco dikeringkan dengan teruk sehingga saluran cetek dan tidak teratur di dataran yang sangat tinggi menyebabkan banjir yang cepat dan meluas semasa musim panas di selatan hujan (Oktober hingga Mac). Pada puncak banjir ini, seluas 42.000 batu persegi, atau sekitar satu-ketujuh, dari wilayah Chaco mungkin tergenang air, walaupun sebagian dari ini disebabkan oleh penyaliran yang tidak betul dari tanah-tanah yang tidak dapat ditembus dan oleh limpahan aliran. Air masin adalah biasa di sumur dalam dan dangkal, dan lokasi dan penyelenggaraan bekalan air tawar pada amnya adalah kebetulan. Masalahnya nampaknya paling besar di Chaco Boreal, walaupun telah dikemukakan bahawa keadaannya lebih seperti Chaco yang lain atau seperti Pampa Argentina, di mana masalah air bawah tanah sekarang tidak dianggap parah seperti peneroka awal dan penjelajah telah membuat gambaran.

Tanah

Tanah Chaco berkisar dari tanah liat berpasir hingga berat. Tanah di timur yang lebih lembap mempunyai lebih banyak bahan organik dan tanah laterit, sedangkan di barat tanah kurang mengandungi bahan organik permukaan dan mempunyai tanah subur yang kebanyakannya berkapur. Faktor penentu tempatan adalah saliran, sama ada fungsi tekstur tanah atau kelegaan relatif. Kadang-kadang perbezaan ketinggian kurang dari tiga kaki menghasilkan jenis tanah yang berbeza. Padang rumput, atau savana, umumnya cenderung berhubungan dengan tanah berpasir, tanah semak dengan tanah liat yang tidak dikeringkan dengan baik, dan hutan dengan tanah liat yang dikeringkan dengan lebih baik. Dalam banyak kes, kepekatan garam terlarut yang tinggi di dalam air bawah tanah menimbulkan keadaan di kawasan rawa yang tidak dapat ditoleransi oleh kebanyakan tanaman, sehingga memperluas penampilan yang gersang bahkan ke banyak kawasan di mana air banyak.