Pelikan yang merobek payudaranya untuk memberi makan yang masih muda adalah lambang tengah bendera. Pelikan sebenar tidak pernah melakukan aktiviti ini, tetapi dari Zaman Pertengahan simbol ini telah mewakili semangat pengorbanan diri dan dedikasi kepada keturunan. Dalam bentuk grafik, gambar itu terdapat di banyak buku, cetakan, dan lukisan, dan secara tradisional ditarik oleh peneroka awal Louisiana dari Perancis. Seawal tahun 1812 pelican digunakan sebagai simbol Louisiana; itu tertera di meterai negara, dan juga pada beberapa bendera tidak rasmi.
Semasa Perang Saudara (1861–65) Louisiana mengadopsi bendera yang agak menyerupai Bintang dan Jalur tetapi dengan garis-garis merah, putih, dan biru dan kanton merah dengan bintang kuning tunggal. Oleh itu, ia menggabungkan warna Perancis dan Sepanyol, bekas pemerintah kolonial Louisiana, dan Amerika Syarikat. Pada tahun 1912, seratus tahun kenegaraan, badan legislatif negara mengakui desain bendera yang menggambarkan motif pelican-dan-yang-muda. Versi lambang pelikan yang lebih berwarna artistik diadopsi pada bulan November 2010.
