Peraturan pengambilan makanan
Perbelanjaan metabolik tidak boleh melebihi pengambilan makanan dalam jangka masa yang lama sekiranya seekor haiwan dapat hidup. Salah satu cara untuk menyamakan dua proses adalah dengan menurunkan metabolisme ke tahap yang berkelanjutan dengan pengambilan maksimum, yang mungkin dibatasi oleh kemampuan untuk mengekstrak makanan dari habitat yang sedikit. Data untuk penyaring penapis menunjukkan bahawa, dalam kes tertentu, penyaringan berterusan pada kadar maksimum mungkin tidak mencukupi untuk menyokong pertumbuhan dan pemeliharaan normal. Pengumpan selektif didapati mengalami pengurangan metabolisme yang lebih drastik semasa kelaparan sementara. Kedua, keupayaan sistem pencernaan dapat menetapkan had bekalan nutrien ke tubuh. Terdapat bukti bahawa ini berlaku dalam krustasea penyaring Daphnia magna. Batasan tersebut diketahui berperanan dalam tingkah laku makan manusia.
Walaupun begitu, pada manusia dan banyak pengumpan selektif lain, keupayaan sistem pengumpulan makanan dan pencernaan melebihi semua permintaan metabolisme yang paling melampau. Untuk menjaga keseimbangan pemakanan, makan harus diarahkan pada kadar metabolisme. Maklumat mengenai mekanisme dan bahkan tentang adanya pengaturan pengambilan tersebut sangat sedikit, kecuali mamalia dan beberapa serangga.
Vertebrata
Sebilangan besar maklumat mengenai kawalan tingkah laku makan pada vertebrata berasal dari kajian mamalia, tetapi corak umum yang terdapat pada mamalia nampaknya terdapat pada ikan, amfibi, reptilia, dan burung. Pengambilan makanan memerlukan urutan pencarian, pengambilan makanan, dan aktiviti pengambilan makanan yang teratur. Kadang-kadang tingkah laku itu terperinci. Unsur-unsur berikut dibezakan dalam pelbagai kucing: mengintai, mengintip, menerkam, memukul kepala, menggigit leher, merangkul, memetik, dan melahap. Pada merumput haiwan, coraknya jauh lebih sederhana. Walau bagaimanapun, pergerakan yang dilakukan oleh haiwan yang diberi makan pada waktu tertentu sangat bergantung pada rangsangan luaran; mencari dan mengejar, misalnya, tidak diperlukan ketika mangsa dapat dijangkau. Dalam pengertian ini, setiap tindakan memberi makan adalah tindak balas terhadap persekitaran, tetapi itu bukan "refleks" sederhana. Pada penyataan berulang mengenai situasi makanan yang sama, individu kadang-kadang menunjukkan tindak balas yang sesuai tetapi pada masa lain akan gagal melakukannya. Fluktuasi tindak balas ini hampir selari dalam semua elemen tingkah laku makan. Tindak balas cenderung menjadi lebih tinggi dengan peningkatan kekurangan makanan di dalam badan. Tampaknya bahawa tindak balas mekanisme otak untuk makan diatur oleh mesej yang melaporkan keadaan pemakanan tubuh. Isi mesej ini, dengan kata lain, adalah penentu utama tahap motivasi makan (untuk pengaruh lain lihat di bawah Hubungan memberi makan dengan fungsi lain). Tahap motivasi makan yang tinggi dan rendah adalah rakan objektif konsep harian kelaparan dan kenyang. Oleh itu, pengaturan pengambilan makanan harus bergantung pada mekanisme fisiologi motivasi makan.
Kelaparan khusus
Kekurangan nutrien dengan fungsi anabolik tertentu, seperti vitamin atau mineral, mesti ditangani dengan peningkatan pengambilan bahan tertentu. Tidak banyak yang diketahui sejauh ini mengenai mekanisme kelaparan khusus yang memastikan peningkatan pengambilan, tetapi ada bukti yang baik bahawa kekurangan nutrien menyebabkan peningkatan responsif tertentu terhadap makanan yang mengandungi bahan yang diperlukan. Dalam kes tiamin (vitamin B 1), proses pembelajaran dilibatkan. Haiwan yang kekurangan itu mencuba pelbagai jenis makanan dan menumpukan perhatian pada makanan yang menghilangkan kekurangannya. Selera khusus untuk garam dalam subjek yang kekurangan natrium, sebaliknya, nampaknya bergantung pada peningkatan reaksi genetik terhadap rasa natrium klorida dan tidak memerlukan pembelajaran.
Peraturan kalori
Kekurangan bahan bakar dalam tubuh dapat diperbaiki dengan pengambilan pelbagai jenis bahan yang mungkin membekalkan tenaga. Sebilangan besar makanan semula jadi mengandungi campuran bahan tersebut. Kekurangan tenaga dapat diatasi dengan peningkatan daya tindak balas terhadap makanan secara umum. Makanan yang dicerna (iaitu kalori) mengalir dari (1) mulut ke (2) saluran pencernaan ke (3) aliran darah; jika tidak diperlukan sekaligus untuk proses katabolik, makanan yang dicerna masuk ke (4) tempat penyimpanan, di mana tisu lemak adalah yang paling penting. Keempat-empat wilayah ini dipantau secara berterusan. Sebilangan besar diketahui mengenai peranan pemantauan organ untuk rasa, bau, dan sentuhan di kawasan mulut; sebagai tambahan, reseptor distensi di saluran pencernaan memantau isipadu di sana, dan chemoreceptors memantau sifat kandungannya. Maklumat mengenai ketersediaan glukosa (gula yang paling sering digunakan) dan mungkin bahan bakar lain dalam darah dicatat oleh sel-sel yang mungkin berada di otak itu sendiri dan di tempat lain (misalnya, di hati). Akhirnya, bukti berdasarkan bukti menunjukkan bahawa kandungan tisu lemak juga dipantau. Semua makanan yang masuk ke dalam tubuh menyumbang kepada masing-masing dari empat mesej berturut-turut, sehingga akhirnya dimatabolisme.
Isyarat menyatu pada mekanisme otak untuk memberi motivasi makan melalui laluan saraf dan, mungkin, humoral (kimia). Di sini mereka mempunyai kesan dua jenis: (1) jika isyarat dari empat wilayah melaporkan peningkatan kandungan bahan bakar, motivasi makan diturunkan (kenyang dinaikkan), dan (2) jika rasa, dan mungkin lain (misalnya, visual), reseptor dirangsang oleh makanan yang enak, motivasi makan meningkat. Pengambilan berhenti apabila pengumpulan isyarat jenis pertama, mengatasi isyarat jenis kedua, menyebabkan rasa lapar turun di bawah tahap kritikal. Makanan disambung semula apabila kelaparan melampaui tahap ini sebagai akibat kekurangan bahan bakar oleh katabolisme dan pengosongan saluran pencernaan oleh pencernaan dan penyerapan. Setelah dimulakan, pengambilan ditingkatkan dengan kesan positif dari rangsangan makanan. Hasil bersih dari interaksi maklum balas positif dan negatif ini dari tindak balas makanan adalah bahawa pengambilan kalori, yang diamati dalam jangka masa yang cukup lama (sekurang-kurangnya beberapa hari), sama dengan output tenaga dalam tempoh tersebut, sehingga kandungan bahan bakar badan (berat badan di individu dewasa sepenuhnya) tetap berterusan.
Mekanisme otak yang terlibat dalam motivasi makan vertebrata terdiri daripada rangkaian yang kompleks, yang belum dapat difahami dengan baik, merangkumi antara lain otak, sistem limbik (zon marginal depan otak) dan hipotalamus. Hipotalamus lateral ("pusat lapar") memudahkan tindak balas makan. Rangsangan elektrik atau kimia di kawasan ini menimbulkan pemakanan yang kuat pada subjek yang kenyang, dan kemusnahannya menyebabkan penuaan yang tidak lama (aphagia). Sekiranya subjek tetap hidup dengan pemberian makanan buatan, bagaimanapun, kawasan otak lain mungkin mengambil alih dan mengembalikan makanan yang normal. Sebaliknya, nukleus ventromedial (pusat bawah) hipotalamus nampaknya menjadi pusat penjelasan untuk rasa kenyang. Subjek dengan lesi di kawasan ini berhenti makan hanya pada tahap tinggi kandungan tenaga (obesiti) dan terlalu banyak makan (hiperfagia) sehingga tahap ini tercapai.
