Pesakit autisme Amerika Donald Triplett

Donald Triplett, secara lengkap Donald Grey Triplett, (lahir September 1933, Forest, Mississippi, AS), lelaki Amerika yang merupakan orang pertama yang didiagnosis dengan autisme.

Triplett adalah anak sulung dari keluarga makmur; keluarga ibunya telah mendirikan bank tempatan di Forest, Mississippi, dan ayahnya adalah seorang peguam. Pada usia dini menjadi jelas bahawa interaksi sosial sangat mencabar dan akhirnya tidak menarik baginya; dia memusatkan perhatian pada jenis objek tertentu dan menunjukkan kemampuan untuk menghafal. Ibu bapanya, yang tidak dapat mengatasi beberapa kelewatan perkembangannya, menyerahkannya ke institusi negeri pada tahun 1937. Mereka menariknya setahun kemudian.

Pada bulan Oktober 1938 Triplett diperiksa oleh psikiatri kanak-kanak Austria, Leo Kanner di Johns Hopkins Hospital di Baltimore, Maryland. Kanner bingung dengan gejala kanak-kanak itu dan, walaupun dia melihat beberapa persamaan dengan skizofrenia, tidak dapat mendiagnosisnya. Kanner melihat Triplett beberapa kali dan pada tahun 1943 telah menemui 10 kes kanak-kanak yang sama. Pada tahun itu dia menerbitkan sebuah artikel berjudul "Autistic Disturbances of Affective Contact" yang menggariskan gejala-gejala dasar gangguan yang kemudiannya dikenali sebagai autisme. Istilah autisme berasal dari gambaran klinikal penarikan dan internalisasi yang ditunjukkan oleh pesakit skizofrenia. Dalam makalah tersebut, Triplett disebut sebagai Kes 1, Donald T.

Atas desakan Kanner, pada tahun 1944 Triplett tinggal bersama pasangan yang memiliki ladang berhampiran Forest. Di sana kecenderungannya untuk menghitung dan mengukur digunakan secara praktikal setiap hari kerana dia membantu dengan tugas-tugas seperti membajak. Dia kembali tinggal bersama ibu bapanya empat tahun kemudian. Pada tahun 1947 dia mengalami episod rheumatoid arthritis remaja, dari mana dia hampir mati. Rawatan dengan garam emas memulihkan kesihatannya dan, menurut adiknya, juga kelihatan mengurangkan beberapa tingkah laku autisnya, termasuk kegelisahan dan ketidakcocokannya. Ini kemudian menyebabkan beberapa orang menyebut kesnya yang menyokong teori kontroversi bahawa autisme disebabkan oleh faktor luaran, kerana keracunan merkuri juga dirawat dengan garam emas dan dianggap sebagai penyebab autisme yang mungkin.

Triplett bersekolah di sekolah menengah tempatan, di mana kecacatannya banyak diterima, dan pada tahun 1958 dia mendapat ijazah sarjana muda dalam bahasa Perancis dari Millsaps College di Jackson, Mississippi. Dia kemudian kembali ke kampung halamannya, di mana dia bekerja di bank milik keluarganya. Walaupun mengekalkan banyak ciri gangguan sepanjang hidupnya, Triplett dapat belajar memandu dan melakukan perjalanan ke luar negara secara meluas.