Dame Monica Mason, (lahir 6 September 1941, Johannesburg, Afrika Selatan), penari balet Afrika dan pentadbir tarian terkenal dengan hubungannya yang pelbagai segi dengan British Royal Ballet, yang merangkumi lebih dari setengah abad. Sebagai penari, dia menggabungkan kekuatan fizikal yang luar biasa dengan teknik dan kemahiran dramatik yang mantap. Sebagai pengarah syarikat (2002–12), dia mengimbangi penghormatan terhadap tradisi dengan inovasi seni.
Meneroka
100 Jejak Wanita
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan jantina dan isu-isu lain ke hadapan. Dari mengatasi penindasan, hingga melanggar peraturan, untuk menata kembali dunia atau melancarkan pemberontakan, wanita-wanita sejarah ini mempunyai kisah untuk diceritakan.
Tarian adalah unsur masa kecil Mason di Johannesburg. Dia mempunyai pelajaran balet pertamanya pada usia empat tahun, tetapi, kerana tenaganya yang luar biasa, tariannya segera harus bersaing dengan kegiatan atletik lain, termasuk tenis dan berenang. Pada saat Mason berusia 12 tahun, bagaimanapun, dia telah berniat untuk melanjutkan karier dalam bidang tarian. Pada usia 14 tahun, setelah kematian ayahnya, Mason berpindah bersama ibu dan kakaknya ke London. Di sana dia belajar menari di Nesta Brooking School of Ballet dan Royal Ballet School. Pada tahun 1958 Mason bergabung dengan Royal Ballet, menjadi, pada usia 16 tahun, anggota termuda syarikat.
Istirahat utama Mason datang pada usia 20, ketika, ketika menari di pesta, dia menarik perhatian koreografer Kenneth MacMillan. Terkesan dengan kemampuannya, MacMillan merekrut dia untuk peranan utama wanita dalam versi barunya dari komposer kelahiran Rusia, Igor Stravinsky, balet terkenal 1913 The Rite of Spring. Pada tahun 1963 Mason dijadikan pemain solo di Royal Ballet, dan pada tahun 1968 dia dimasukkan ke dalam kumpulan elit penari utama. Kemudian MacMillan mencipta sebilangan peranan khusus untuknya. Sebagai seorang penari yang tinggi, kuat, kuat, dan cantik secara fizikal dengan pertalian dengan orang-orang yang tidak ortodoks, Mason menjumpai keunggulannya dalam peranan kontemporari yang abstrak — seperti perempuan simpanan Lescaut di MacMillan's Manon — dan bukannya dalam peranan hipereminin yang lebih konkrit dari banyak balet klasik piawaian.
Sebagai seorang profesional tarian, Mason sangat menyedari jumlah fizikal dan mental yang menyebabkan kecederaan pada penari. Kerana pengalamannya sendiri sebagai penari utama yang pulih dari kaki yang patah, dia mengembangkan minat aktif dalam terapi fizikal. Selain mengajar penari lain bagaimana menangani kecederaan mereka, dia berkempen untuk syarikat itu untuk mengupah ahli terapi fizikal sepenuh masa. Sebilangan besar hasil inisiatif Mason, syarikat itu tidak hanya mengupah profesional seperti itu pada tahun 1970-an tetapi terus memperluas program perawatan kesihatannya hingga abad ke-21. Kemudian dalam kerjayanya, Mason berusaha untuk mempromosikan pengesanan awal gangguan makan pada penari profesional.
Pada tahun 1980 MacMillan, yang pada masa itu adalah koreografer utama Ballet Diraja, mengupah Mason sebagai pembantunya. Walaupun dia terus menari pelbagai watak watak sepanjang tahun 1990-an, janji itu menandakan permulaan peralihan bertahap Mason dari penari kerjaya menjadi pentadbir tarian. Semasa membantu MacMillan, dia menyempurnakan kemahirannya sebagai jurulatih dan guru. Dia mula mempelajari selok-belok pengurusan organisasi pada tahun 1986 ketika dia mengambil tugas tambahan sebagai pembantu pengarah Royal Ballet, Anthony Dowell. Pada tahun 2002 Mason sendiri menjadi pengarah syarikat, jawatan yang dipegangnya sehingga dia bersara dari syarikat pada tahun 2012.
Walaupun dia pernah menjadi pengagum sebagai penari, sebagai pengarah Royal Ballet, Mason berpegang teguh pada tradisi, tetapi tidak lentur. Pendekatan itu menarik pujian dan kritikan. Di satu pihak, Mason dikagumi kerana menegakkan institusi itu - benteng repertoar klasik "klasik". Di sisi lain, dia dituduh terlalu bergantung pada koreografi MacMillan dan terlalu konservatif dalam menjalankan tugasnya. Namun, pada tahun 2006, Mason membuat gerakan yang mengejutkan para peminatnya dan juga pengkritiknya; dia dilantik sebagai koreografer residen Wayne MacGregor, pakar dalam tarian moden eksperimen dan bukannya balet.
Mason tetap menjadi tradisionalis yang mengambil risiko melalui musim terakhir kepemimpinannya, di mana dia menugaskan kader koreografer kontemporari, komposer muzik klasik, dan seniman visual untuk membuat tiga karya baru dengan kerjasama. Pengeluaran baru, tiga kali ganda sebagai "Metamorfosis: Titian 2012," didasarkan pada mitos Yunani Artemis (atau Diana [Roman]) dan Actaeon, seperti yang diceritakan pada abad ke-1 oleh Ovid dalam Metamorfosisnya dan seperti yang digambarkan dalam siri lukisan abad ke-16 oleh Titian. Sebagai penghargaan atas sumbangannya dalam bidang seni di Britain, Mason diangkat menjadi Officer of the Empire of the British Empire (OBE) pada tahun 2002 dan diangkat menjadi Dame Commander (DBE) pada tahun 2008.
