Crossopterygian, (subkelas Crossopterygii), mana-mana anggota kumpulan ikan primitif, sirip lobus, bertulang yang dipercayai telah menimbulkan amfibia dan semua vertebrata darat yang lain. Mereka muncul pada awal Zaman Devonian (sekitar 416 juta tahun yang lalu) tetapi sekarang diwakili oleh hanya dua spesies coelacanths (Latimeria).
Ciri-ciri umum
Salah satu sifat utama subkelas adalah pembahagian tengkorak menjadi unit anterior, atau etmosfenoidal, dan unit posterior, atau oto-oksipital. Unit-unit ini adalah sisa dari dua templat tulang rawan yang terdapat di dalam cranium embrio. Sendi yang kuat menyatukan kedua-dua kawasan di setiap sisi. Pangkal tengkorak dan lajur vertebra tidak lengkap, memungkinkan ketekunan, hingga pelbagai darjah, sumbu rangka awal, atau notochord. Subkelas terdiri dari tiga pesanan: Rhipidistia, Actinistia, dan Struniiformes. Setelah diedarkan secara meluas di seluruh dunia pada zaman Devonian ke Permian (416–251 juta tahun yang lalu), crossopterygians mengalami penurunan yang cepat dan kemudian hampir pupus setelah berakhirnya Zaman Trias (sekitar 200 juta tahun yang lalu).
Rhipidistia, ikan pemangsa dari Paleozoik, berasal dari vertebrata darat dan hidup terutama di air tawar. Rhipidistians mungkin mempunyai dua alat pernafasan, sistem cawangan (insang) untuk pernafasan akuatik dan sistem paru-paru (paru-paru) untuk pernafasan udara. Untuk memudahkan pernafasan udara, rongga hidung dilengkapi dengan saraf posterior (lubang hidung) yang homolog dengan choanae utama (bukaan dalaman ke faring) vertebrata yang lebih maju. Struktur rangka sirip berpasangan menunjukkan kerangka dalaman dengan unsur-unsur yang sesuai dengan beberapa tulang lengan dan kaki dari vertebrata yang tinggal di darat. Jenis anggota badan ini menggerakkan pergerakan di tanah padat dan di dalam air. Oleh itu, dalam sejarah evolusi vertebrata, para rhipidistian dianggap telah melakukan peralihan yang besar dalam anatomi dan fisiologi yang terlibat dalam kemunculan dari air dan mengakibatkan evolusi amfibia.
Actinistia, atau coelacanths, tidak seperti Rhipidistia, telah menunjukkan kestabilan evolusi yang luar biasa. Mereka berkembang di Devonian Tengah (397–385 juta tahun yang lalu) dan dengan cepat menjadi pakar sehingga mereka kelihatan seperti coelacanth moden. Mereka dianggap telah hilang 70-50 juta tahun yang lalu, tetapi pada tahun 1938 spesimen diambil di Lautan Hindi dekat muara Sungai Chalumna. Ahli ichthyologist Afrika Selatan JLB Smith mengenal pasti jenazah sebagai anggota Coelacanthidae dan menamakannya Latimeria chalumnae. Nama generik diberikan untuk menghormati Marjorie Courtenay-Latimer, rakan sekerja yang pertama kali mengingatkan ikan pelik itu, sedangkan nama spesies tersebut mengingatkan lokasi penangkapannya. Antara tahun 1952 dan 2000, sekitar 200 spesimen Latimeria ditangkap di lereng gunung berapi Kepulauan Comoro, pada kedalaman 150 hingga 250 meter (500 hingga 800 kaki), di mana mereka tinggal di dalam dan sekitar gua-gua dasar laut. Lebih banyak spesimen L. chalumnae telah dijumpai di pantai timur Afrika Selatan dan pantai barat Madagascar. Spesies lain, L. menadoensis, ditemui pada akhir 1990-an di habitat serupa di lepas pantai Sulawesi, Indonesia.
