Perbadanan, bentuk undang-undang khusus organisasi orang dan sumber material, yang disewa oleh negara, untuk tujuan menjalankan perniagaan.
organisasi perniagaan: Syarikat, atau syarikat dengan tanggungan terhad
Syarikat atau syarikat, tidak seperti perkongsian, dibentuk bukan hanya dengan perjanjian yang dibuat antara anggota pertamanya; ia mesti
Berbeza dengan dua bentuk utama pemilikan perniagaan, kepemilikan tunggal dan perkongsian, syarikat ini dibezakan oleh sejumlah ciri yang menjadikannya instrumen yang lebih fleksibel untuk kegiatan ekonomi berskala besar, terutama untuk tujuan meningkatkan jumlah modal untuk pelaburan. Antara ciri-ciri utama ini adalah: (1) liabiliti terhad, yang bermaksud bahawa pembekal modal tidak mengalami kerugian lebih besar daripada jumlah pelaburan mereka; (2) kebolehpindahan saham, di mana pengundian dan hak-hak lain dalam perusahaan dapat dipindahkan dengan mudah dari satu pelabur ke yang lain tanpa menyusun semula organisasi di bawah undang-undang; (3) keperibadian yuridis, yang bermaksud bahawa syarikat itu sendiri sebagai "orang" rekaan memiliki kedudukan yang sah dan dengan demikian dapat menuntut dan dituntut, dapat membuat kontrak, dan dapat memegang harta dengan nama umum; dan (4) jangka masa yang tidak ditentukan, di mana jangka hayat syarikat boleh melangkaui penyertaan mana-mana penubuhannya. Pemilik syarikat dalam arti undang-undang adalah pemegang saham, yang membeli dengan pelaburan modal mereka saham dalam hasil perusahaan dan yang secara nominal berhak atas ukuran pengawasan terhadap pengurusan kewangan perusahaan.
Bentuk syarikat perniagaan moden berasal dari gabungan jenis persatuan komersial yang dikenali sebagai syarikat saham bersama, yang sebenarnya merupakan perkongsian, dan bentuk sah tradisional syarikat seperti yang telah dikembangkan untuk persatuan abad pertengahan, kota, biara, dan universiti. Walaupun syarikat perniagaan telah dibentuk di England seawal abad ke-16, perusahaan-perusahaan ini dimonopoli oleh mahkota untuk menjalankan dasar-dasar yang ketat dan dengan demikian, dalam beberapa aspek, lebih dekat dengan bentuk syarikat awam moden daripada syarikat-syarikat moden syarikat perniagaan swasta.
Penyatuan dua bentuk berlaku secara bertahap selama dua pertiga pertama abad ke-19 di Great Britain, Amerika Syarikat, Perancis, dan Jerman dengan berlalunya undang-undang penggabungan umum, yang secara beransur-ansur menjadikan penggabungan menjadi masalah rutin yang lebih kurang perniagaan perniagaan. Yang sangat berpengaruh untuk perkembangan ini di Amerika Syarikat adalah hakikat bahawa kuasa penggabungan sebahagian besarnya terhad kepada setiap negara di bawah Perlembagaan, yang menyebabkan pada akhir abad ke-19 persaingan antara negara-negara untuk liberalisasi undang-undang penggabungan masing-masing. Memandangkan kebebasan perdagangan antara negara yang dijamin di bawah Perlembagaan, calon penggabung boleh memilih negara di mana mereka ingin menggabungkannya tanpa menjejaskan kebebasan mereka untuk melakukan perniagaan di negeri lain.
Dorongan kuat untuk penyatuan dua bentuk ini muncul dari, dan diperkuat oleh, penyebaran teknologi pengeluaran dan pengangkutan intensif modal baru. Khususnya, pembinaan landasan kereta api — masalah pentingnya kepentingan nasional bagi semua negara perindustrian pada akhir abad ke-19 — memerlukan sejumlah besar modal yang dapat dijamin hanya melalui bentuk korporat dan, sebenarnya, hanya dengan banyak inovasi dalam pembangunan instrumen kewangan dan hutang dalam bentuk korporat. Lebih-lebih lagi, jalan kereta api dimungkinkan, dan dalam beberapa kes yang diperlukan, perluasan industri yang ada (terutamanya keluli dan arang batu) yang dapat disokong oleh bentuk korporat sahaja. Menjelang sepertiga akhir abad ke-19, hambatan undang-undang terakhir untuk bentuk korporat telah dihapus, dan tempoh berikutnya (sekitar 1870-1910) menyaksikan pengembangan pengeluaran industri yang belum pernah terjadi sebelumnya dan penguasaan bentuk korporat yang bersamaan. Namun, dengan perkembangan ini timbul masalah baru. Syarikat perindustrian besar seperti Standard Oil Company dan United States Steel Corporation datang menggunakan kuasa monopoli dalam bidang ekonomi masing-masing, selalunya nampaknya mengorbankan kepentingan umum. Presiden AS, Theodore Roosevelt berusaha untuk mengekang penumpuan kuasa korporat ini pada awal abad ke-20, mendesak agar berlakunya undang-undang antimonopoli yang bertujuan menjaga persaingan.
Oleh kerana syarikat bertambah dari segi ukuran dan ruang lingkup geografinya, penguasaan perusahaan oleh pemilik nominalnya, pemegang saham, menjadi mustahil apabila jumlah pemegang saham untuk syarikat terbesar meningkat menjadi puluhan ribu dan sebagai amalan pengundian proksi (iaitu, pengundian saham pemegang saham yang tidak hadir oleh pengurusan dalam mesyuarat pemegang saham tahunan) disahkan dan diterima pakai. Pengurus bergaji datang untuk menggunakan budi bicara hak milik atas syarikat dan asetnya, yang menimbulkan perdebatan yang berlanjutan hari ini mengenai sifat pemilikan dan tanggungjawab sosial syarikat. (Lihat syarikat multinasional.) Pemegang saham tetap berusaha mempengaruhi tindakan syarikat melalui cadangan proksi tahunan.
Sosial, ekonomi, dan, dalam banyak keadaan, kepentingan politik syarikat perniagaan tidak dapat dipertikaikan. Jutaan syarikat di seluruh dunia menguasai sektor pembuatan, tenaga, dan industri perkhidmatan di negara-negara yang paling maju dan berkembang.
