Copt, anggota masyarakat etnik-agama Kristian pribumi Mesir. Istilah Copt dan Coptic digunakan untuk menunjukkan sama ada anggota Gereja Ortodoks Koptik, badan Kristian terbesar di Mesir, atau sebagai istilah umum untuk orang Kristian Mesir; artikel ini memberi tumpuan terutamanya pada definisi sebelumnya. Koptik membentuk hingga 10 peratus penduduk Mesir.
Asal Koptik
Orang-orang Koptik adalah keturunan orang Mesir pra-Islam, yang fasih berbahasa Mesir yang dikenali sebagai Koptik. Keturunan seperti itu dikenali dalam bahasa Yunani sebagai Aigyptios (Arab qibṭ, Westernized sebagai Copt). Ketika umat Islam Mesir kemudian berhenti menyebut diri mereka dengan nama samaran, istilah itu menjadi nama khas minoriti Kristian. Setelah orang Koptik mulai memeluk agama Katolik Roma (lihat juga Gereja Katolik Koptik) dan mazhab Protestan, kumpulan Koptik Ortodoks Oriental mula memanggil diri mereka sebagai Koptik Ortodoks untuk membezakan diri mereka dengan orang Kristian lain yang berlatar belakang Koptik.
Agama Kristian dikatakan dibawa ke Iskandariah oleh St. Mark pada separuh pertama abad pertama dan menyebar dengan cepat ke seluruh Mesir. Alexandria dengan cepat menjadi pusat penting bagi agama Kristian, dan wilayahnya setanding dengan Rom dan Antiokhia di Dewan Nicaea (325 SM). Patriarkat Alexandria - keuskupan pertama dalam agama Kristian yang menggunakan gelaran paus - menjadi semakin berpengaruh. Di antara penghuninya yang paling berpengaruh adalah St. Cyril dari Alexandria, yang memelopori Majlis Efesus (431) dan kecaman Nestorius dan pengikutnya.
Beberapa dekad kemudian konflik teologi mengenai penafsiran yang tepat mengenai pengajaran Kristologi Cyril timbul antara orang Koptik dan Rom yang berbahasa Yunani, atau Melchites, di Mesir. Majlis Chalcedon (451) menolak tafsiran monophysite - yang mendakwa bahawa Yesus Kristus hanya mempunyai ketuhanan, bukan manusia, sifat - dan menegaskan ketuhanan dan kemanusiaannya. The Melchites menyedari hasil Chalcedon. Gereja Koptik, bagaimanapun, menjadi salah satu dari beberapa gereja Timur yang menolak bahasa Kristologi mengenai dua sifat Kristus yang dipersetujui di Chalcedon. Namun, sementara gereja-gereja Katolik Roma dan Ortodoks Timur mengecam gereja-gereja Timur ini sebagai bidaah monophysite, gereja Koptik dan pra-Chalcedonian lain, atau (sejak abad ke-20) Ortodoks Oriental, gereja-gereja mengadopsi kedudukan teologi yang disebut miaphysitism, yang berpendapat bahawa kedua-dua Kristus kemanusiaan dan ketuhanannya hadir sama melalui Penjelmaan dalam satu sifat.
Arabisasi Koptik
Setelah penaklukan Arab ke atas Mesir pada abad ke-7, orang Koptik berhenti menggunakan bahasa Yunani, dan larangan bahasa antara mereka dan orang Rom yang berbahasa Yunani menambah kontroversi doktrin. Berbagai usaha kompromi oleh maharaja Byzantium sia-sia. Kemudian, khalifah Arab, walaupun cenderung memihak kepada mereka yang menganut agama Islam, tidak banyak campur tangan dalam urusan dalaman gereja.
Sementara itu, Copts memainkan peranan penting dalam pentadbiran dan komersial di bawah pemerintahan Arab. Oleh itu, mengadopsi bahasa dan budaya Arab menjadi kaedah penting untuk bergerak ke atas. Asimilasi dan kemasukan Koptik menjadi sangat ketara semasa pemerintahan Fatimiyyah. Pada abad ke-12 gereja Koptik secara rasmi mengadopsi bahasa Arab untuk penggunaan liturgi bersama dengan bahasa Koptik, yang mencerminkan kenyataan bahawa banyak orang gereja tidak lagi memahami Koptik.
Bahasa Arab kini digunakan dalam perkhidmatan Gereja Ortodoks Koptik untuk pelajaran dari Alkitab dan banyak pujian yang berubah-ubah; hanya beberapa kekurangan yang mengatakan bahawa orang-orang gereja yang semua faham tidak ada dalam bahasa Arab. Buku-buku layanan, menggunakan liturgi yang dikaitkan dengan St Mark, St. Cyril dari Alexandria, dan St. Gregory of Nazianzus, ditulis dalam bahasa Koptik (dialek Bohair dari Alexandria), dengan teks Arab dalam lajur selari.
