Charleston, kota, tempat duduk di daerah Charleston, tenggara South Carolina, AS. Ia adalah pelabuhan utama di pantai Atlantik, pusat bersejarah budaya Selatan, dan pusat kawasan urban besar yang merangkumi Mount Pleasant, Charleston Utara, Hanahan, dan Goose Creek. Bandar ini terletak di semenanjung antara muara sungai Ashley dan Cooper, menghadap pelabuhan air dalam yang baik.
Petempatan ini, yang awalnya disebut Charles Towne (untuk Charles II), didirikan oleh penjajah Inggeris pada tahun 1670 di tebing barat Ashley, sehingga memulakan penjajahan Carolina Selatan. Berpindah ke laman webnya sekarang pada tahun 1680, ia menjadi pusat perdagangan beras dan indigo. Pada tahun 1722 ia digabungkan secara ringkas sebagai Charles City dan Port, dan pada tahun 1783 ia digabungkan semula sebagai Charleston.
Charleston adalah kerusi kongres provinsi pada tahun 1775 yang mewujudkan negeri Carolina Selatan, dan dinobatkan sebagai ibu negara pada tahun berikutnya. Dalam Revolusi Amerika, kota ini dipegang oleh British dari tahun 1780 hingga 1782. Ia tidak lagi menjadi ibu negara pada tahun 1790, ketika badan perundangan berpindah ke Columbia. Dibebaskan dari sekatan perdagangan Inggeris, Charleston makmur sebagai pelabuhan musim sejuk utama Amerika Syarikat hingga Perang 1812. Ia mempunyai perdagangan besar di Caribbean dan mengeksport kapas dan beras.
Sebagai bandar kanan di Selatan, Charleston memimpin perjuangan untuk hak-hak negara dari awal gerakan itu hingga pembentukan Gabungan. Peraturan pengasingan Carolina Selatan disahkan di Charleston pada 20 Disember 1860, dan penangkapan Fort Sumter, di Pelabuhan Charleston, oleh Gabungan (12-14 April 1861) memicu Perang Saudara Amerika. Bandar ini disekat oleh pasukan darat dan laut Union dari 10 Julai 1863, hingga 18 Februari 1865, pengepungan berakhir hanya ketika kemajuan Jeneral William Tecumseh Sherman memaksa pengungsian kota.
Penyelesaian jeti melalui bar pelabuhan pada tahun 1896 memberi Charleston pintu masuk air dalam, dan pada tahun 1901 sebuah pangkalan tentera laut AS didirikan di Sungai Cooper. Pangkalan itu diperluas di kedua Perang Dunia I dan II, dan semasa Perang Dingin Charleston sangat bergantung pada kemudahan pertahanan AS, kerana ia adalah lokasi galangan kapal angkatan laut, stesen tentera laut, dan pusat bekalan dan pengedaran tentera laut (semua sekarang ditutup). Perdagangan pelabuhan juga berkembang pesat setelah Perang Dunia II, dan projek hidroelektrik Santee Cooper yang berdekatan (1942) membantu pembangunan industri bandar, yang kini telah dipelbagaikan dengan baik dan merangkumi kilang kertas dan pulpa, kerja logam, dan pembuatan produk getah cetakan, automatik bahagian, bahan kimia, peralatan elektrik, tekstil, dan pakaian. Charleston kekal sebagai pusat kewangan dan komersial pantai Carolina Selatan. Kota ini hancur oleh taufan yang kuat pada bulan September 1989, dan ekonominya menerima pukulan yang serius, walaupun berumur pendek, pada tahun 1993, ketika keputusan dibuat untuk menutup galangan kapal laut dan beberapa pangkalan tentera laut yang lain.
Bandar ini adalah tempat duduk di College of Charleston (1770), Medical University of South Carolina (1824), The Citadel (1842; sebuah kolej tentera), Trident Technical College (1964), dan Charleston Southern University (1964; sebelumnya Baptist College di Charleston). Banyak rumah dan gereja kolonial lama di Charleston, jalan-jalan dan halaman yang indah, dan taman-taman dan taman-taman terkenal mengingatkan hari-harinya sebagai bandar utama provinsi kerajaan Carolina, dan bandar dan sekitarnya menarik sejumlah besar pelancong. Bangunan bersejarah merangkumi Heyward-Washington House (1772), Joseph Manigault House (1803), dan Dock Street Theatre (1736; dibina semula 1937). Institusi budaya merangkumi Persatuan Perpustakaan Charleston (1748), Persatuan Seni Carolina (1858), dan Persatuan Sejarah Carolina Selatan (1855). College of Charleston adalah kolej perbandaran pertama di negara ini, dan Muzium Charleston (ditubuhkan pada tahun 1773) adalah muzium tertua di Amerika Syarikat.
Battery (White Point Gardens), yang terkenal dengan monumen dan peninggalan tentera, berdiri di hujung selatan bandar ini, menghadap ke sungai dan pelabuhan. Monumen Nasional Fort Sumter, memperingati tembakan pertama yang dilancarkan dalam Perang Saudara, terletak kira-kira 3.5 batu (5.5 km) tenggara Charleston, di teluk. Berdekatan adalah Middleton Place, bekas perkebunan dengan taman formal yang didirikan pada pertengahan abad ke-18; Magnolia Plantation and Its Garden, terkenal dengan azalea dan camelia; dan Taman Cypress. Pop. (2000) 96,650; Kawasan Metro Charleston – Charleston Utara – Summerville, 549,033; (2010) 120,083; Kawasan Metro Charleston – Charleston Utara – Summerville, 664.607.
![Bencana penerbangan penerbangan Malaysia Airlines 17, Ukraine [2014]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/7/malaysia-airlines-flight-17-aviation-disaster-ukraine-2014.jpg "Bencana penerbangan penerbangan Malaysia Airlines 17, Ukraine [2014]")