Pertarungan Burr-Hamilton, pertarungan antara Naib Presiden AS. Aaron Burr dan Alexander Hamilton, bekas setiausaha pertama Perbendaharaan AS, pada 11 Julai 1804, di Weehawken, New Jersey, yang mengakibatkan kematian Hamilton pada keesokan harinya. Kedua-dua lelaki itu telah lama menjadi saingan politik, tetapi penyebab langsung pertarungan itu adalah pernyataan yang meremehkan yang didakwa dibuat Hamilton mengenai Burr ketika makan malam.
Latar belakang
Hamilton dan Burr mempunyai hubungan akrab yang bermula pada tahun 1791, ketika Burr mengalahkan bapa mertua Hamilton, Jeneral Philip John Schuyler, untuk kerusi di Senat AS. Burr menimbulkan permusuhan Hamilton, yang kemudiannya berusaha menggagalkan aspirasi politiknya dalam banyak kesempatan. Contoh penting berlaku semasa pemilihan presiden tahun 1800, di mana Burr adalah wakil presiden Thomas Jefferson yang bertanding atas tiket Demokrat-Republik. Kerana kebiasaan dalam proses pemilihan, Burr terikat dengan Jefferson dalam pemilihan perguruan tinggi, dan dia memilih untuk bersaing dengan Jefferson untuk jawatan tertinggi. Oleh kerana pengaruh Hamilton terhadap rakan-rakannya yang lain, Burr kalah. Dia menjadi naib presiden tetapi dipinggirkan oleh Jefferson. Dalam usaha untuk menghidupkan kembali karier politiknya - telah menjadi jelas bahawa dia tidak akan dinamakan semula sebagai naib presiden - Burr beralih parti dan meminta pencalonan sebagai calon Federalis untuk gabenor New York pada awal 1804. Sekali lagi, Hamilton menggunakan pengaruhnya untuk menyekat cita-cita Burr, yang kemudiannya menjadi bebas dan kalah teruk pada bulan April 1804.
Pada bulan itu sebuah akhbar menerbitkan surat di mana Dr. Charles D. Cooper mendakwa bahawa di pesta makan malam, Hamilton telah memanggil Burr "seorang yang berbahaya." Dalam kata-kata Cooper, Hamilton juga menyatakan "pendapat yang lebih hina" terhadap Burr. Pada bulan Juni Burr yang terkilan menulis sepucuk surat kepada Hamilton, meminta penjelasan. Kedua-dua lelaki itu melakukan surat-menyurat yang akhirnya mengakibatkan Burr menuntut Hamilton menyangkal bahawa dia pernah bercakap buruk tentangnya. Hamilton merasakan bahawa dia tidak dapat mematuhi tanpa mengorbankan karier politiknya sendiri, dan walaupun dia menentang praktik berduel — putra sulungnya Philip telah meninggal dalam pertarungan tiga tahun sebelumnya — dia menerima cabaran Burr. Duel tidak sah di New York dan New Jersey tetapi ditangani dengan lebih kasar di New Jersey, jadi Burr dan Hamilton bersetuju untuk bertemu di Weehawken di tebing terpencil di atas Sungai Hudson, tempat yang telah menjadi tempat duel popular; itu adalah tempat pertarungan takdir Philip.
Duel
Untuk merahsiakan duel, Burr dan Hamilton meninggalkan Manhattan dari dermaga berasingan pada jam 5:00 pagi pada 11 Julai 1804, dan masing-masing diketuai oleh empat orang ke New Jersey. Burr tiba di Weehawken terlebih dahulu, pada pukul 6:30 pagi; Hamilton mendarat kira-kira 30 minit kemudian. Kedua-dua lelaki itu ditemani detik mereka (individu yang bertanggungjawab atas pertarungan itu dilakukan dengan penuh penghormatan). Yang kedua Hamilton adalah Nathaniel Pendleton, seorang veteran Perang Revolusi dan hakim mahkamah daerah Georgia, sementara Burr mempunyai William P. Van Ness, hakim persekutuan New York City. Sebagai tambahan, Hamilton juga telah membawa Dr David Hosack, seorang profesor perubatan dan botani di Columbia College (sekarang Columbia University). Dengan banyaknya, Hamilton memilih bahagian dari mana dia akan melepaskan tembakan. Walaupun dia telah membezakan dirinya di Continental Army dan merupakan pembantu Jeneral George Washington yang paling dipercayai selama perang, Hamilton tidak mungkin menembak pistol sejak Revolusi. Burr juga pernah menjadi pahlawan Perang Revolusi, tetapi, sama ada dia telah berjaya ditembak semasa perang, ada bukti bahawa dia telah berlatih menembak pistolnya di ladang Richmond Hill (di pinggir kejiranan Soho di Manhattan moden) untuk beberapa ketika sebelum pertarungan.
Ketika dia berdiri menghadap Burr, Hamilton mengarahkan pistolnya dan kemudian meminta sebentar untuk memakai cermin mata. Hamilton, bagaimanapun, sudah mengatakan kepada orang-orang yang percaya dan telah menjelaskan dengan jelas surat-surat keterangan bahwa dia bermaksud membuang tembakannya, mungkin dengan sengaja menembak Burr. Detik-detik itu memberikan catatan yang bertentangan mengenai siapa yang menembak pertama dan apa yang terjadi, sama ada Hamilton tersasar dengan sengaja atau adakah dia melepaskan tembakan akibat melepaskan pistolnya secara tidak sengaja setelah terkena Burr. Walau apa pun, Hamilton ketinggalan. Burr tidak. Pukulannya terkena Hamilton di kawasan perut di atas pinggul kanan, patah tulang rusuk, merobek diafragma dan hati, dan tersekat di tulang belakangnya.
