Penguin biru, (Eudyptula minor), juga disebut penguin kecil, penguin biru kecil, atau penguin peri, spesies penguin (urutan Sphenisciformes) yang dicirikan oleh perawakannya yang kecil dan bulu pucat berwarna biru hingga kelabu gelap. Ia adalah spesies penguin terkecil dari yang diketahui, dan ia adalah satu-satunya spesies genus Eudyptula. Terdapat enam subspesies: E. minor novaehollandiae mendiami daratan Australia dan Tasmania, sementara E. minor minor, E. minor iredelai, E. minor variabilis, E. minor albosignata, dan E. minor chathamensis berasal dari pulau-pulau di New Zealand.
Ciri-ciri fizikal
Di seluruh subspesies, rata-rata orang dewasa rata-rata sekitar 25-30 cm (kira-kira 10-12 inci) dan berat antara 1 dan 1,5 kg (kira-kira 2,2 dan 3,3 paun), dengan lelaki sedikit lebih panjang dan lebih berat daripada wanita. Warna bulu yang menutupi bahagian atas kepala, leher, punggung, dan bahagian atas sirip berkisar dari indigo hingga kelabu, yang berbeza dengan bahagian bawah putih. Anak-anak muda serupa dengan ukuran orang dewasa, tetapi bulu mereka lebih ringan warnanya. Bulu anak ayam berwarna hitam dan coklat.
Pemangsa dan mangsa
Ikan, seperti ikan bilis dan pilchard (sardin), adalah makanan utama; namun, penguin biru juga memakan sotong dan krustasea, termasuk krill. Penguin biru menjadi mangsa anjing laut (Arctocephalus), paus pembunuh (Orcinus orca), dan ikan hiu di laut. Di darat, penguin biru juga rentan terhadap skuas (Catharacta) dan memperkenalkan pemangsa — seperti tikus, rubah, anjing, dan kucing. Telur dan anak ayam kadang-kadang dituntut dari tempat bersarang oleh skuas dan burung camar.
Bersarang dan membiak
Walaupun panjang musim pembiakan berbeza mengikut subspesies dan geografi, biasanya berlaku antara bulan Jun dan Disember. Pasangan pembiakan cenderung bersarang di kawasan tersembunyi yang relatif bebas dari pemangsa mamalia — seperti di celah tebing, di liang tanah, di gua, atau di bawah tumbuh-tumbuhan. Berbanding dengan spesies penguin lain, kebanyakan penguin biru adalah monogami; perpecahan pasangan tidak biasa berlaku hanya selepas percubaan bersarang yang tidak berjaya. Pasangan pembiakan juga cenderung kembali ke sarang yang sama tahun demi tahun, dan beberapa pasangan menempati sarang yang sama sepanjang tahun.
Sekiranya kawin berjaya, sekumpulan dua telur dihasilkan. Setiap ibu bapa bergilir-gilir menginkubasi telur, sementara yang lain kembali ke laut untuk memberi makan. Pola ini berterusan setelah telur menetas sekitar 35–37 hari kemudian, pada ketika itu ibu bapa bergilir-gilir membekalkan anak ayam dengan makanan. Ibu bapa juga bergilir-gilir menjaga anak-anak ayam sehingga anak-anak berusia 18–38 hari. Tidak seperti spesies penguin lain, anak ayam penguin biru tua cenderung tinggal di sarang pada waktu siang ketika kedua ibu bapa keluar berburu. Secara amnya, mereka tidak membentuk "crèches" (kumpulan) dengan anak ayam dari sarang lain; namun, beberapa kajian menyatakan bahawa kres mungkin terbentuk di antara anak ayam penguin biru yang bersarang di gua besar. Fledging, tahap di mana peralihan muda ke dewasa, berlaku ketika anak-anak ayam berusia antara 50 dan 65 hari. Semasa peringkat ini, makanan muda di laut buat pertama kalinya. Walaupun ada yang meninggalkan sarang dalam tempoh ini, kebanyakan akan tinggal bersama ibu bapa mereka sebelum bebas sepenuhnya beberapa minggu kemudian. Sebilangan besar lelaki dan wanita mencapai kematangan seksual pada usia tiga tahun. Walaupun jangka hayat penguin biru umumnya enam hingga tujuh tahun, beberapa kajian menyatakan bahawa sebilangan individu dapat hidup selama 25 tahun di alam liar.
