Bleak House, novel oleh pengarang Inggeris Charles Dickens, diterbitkan secara bersiri pada tahun 1852-53 dan dalam bentuk buku pada tahun 1853 dan dianggap sebagai karya terbaik pengarang. Bleak House adalah kisah keluarga Jarndyce, yang menunggu sia-sia untuk mewarisi wang dari kekayaan yang dipertikaikan dalam penyelesaian tuntutan hukum Jarndyce dan Jarndyce yang telah lama berjalan. Novel ini sangat kritikal terhadap Court of Chancery di England, di mana kes-kes dapat berlanjutan selama beberapa dekad untuk melakukan manuver undang-undang yang rumit.
Ringkasan
Kisah ini bermula di Mahkamah Tinggi Chancery, di mana kes Jarndyce dan Jarndyce telah berlangsung selama beberapa generasi dan "menjadi begitu rumit sehingga tidak ada orang yang hidup yang tahu maksudnya." Isu semasa menyangkut dua bangsal muda mahkamah, Ada Clare dan Richard Carstone, yang meminta izin untuk tinggal bersama sepupu yang jauh, Encik John Jarndyce. Kemudian, peguam Mr. Tulkinghorn berhenti di kediaman London, Sir Leicester Dedlock dan Lady Honoria Dedlock. Dia juga berkaitan dengan saman itu, dan, ketika pengacara menyampaikan surat pernyataan bersamanya, dia tiba-tiba tertarik dengan tulisan tangan di salah satu dokumen.
Esther Summerson kemudian diperkenalkan ke dalam cerita. Dia dibesarkan oleh ibu baptisnya yang tidak berperasaan, yang meninggal ketika Esther berusia hampir 14 tahun. Dia kemudian mengetahui bahawa ibu baptisnya sebenarnya adalah ibu saudaranya dan bahawa Tuan Jarndyce kini menjadi penjaganya. Dia membayar pendidikannya di sekolah berasrama penuh dan kemudian membawanya untuk menjadi pendamping Ada. Ketiga-tiga pemuda itu tiba di rumah Jarndyce, Bleak House, untuk sambutan yang hangat. Ketika novel itu berjalan, Richard mencuba dan membuang beberapa pilihan vokasional dengan kepercayaan bahawa dia akan mewarisi sejumlah besar ketika tuntutan itu diselesaikan, dan dia dan Ada jatuh cinta.
Tulkinghorn mengetahui bahawa tulisan tangan Lady Dedlock adalah milik seorang penyalin bernama Nemo dan bahawa dia telah meninggal kerana overdosis candu. Peguam juga berjumpa dengan Jo, landak jalanan yang menyatakan bahawa Nemo baik kepadanya. Tulkinghorn kemudian menyampaikan maklumat ini kepada Lady Dedlock, dan, setelah menyamar sebagai pembantu rumahnya, Hortense, dia mencari Jo dan memintanya untuk menunjukkan kepadanya setiap tempat yang berhubungan dengan Nemo. Kemudian Tulkinghorn mempunyai seorang detektif polis, Inspektor Bucket, meminta pertolongan Jo dalam mengenal pasti wanita yang berminat dengan Nemo. Jo mengenali pakaian Hortense tetapi bukan Hortense, yang telah dipecat oleh Lady Dedlock. Namun, Tulkinghorn telah berjanji untuk membantu Hortense mencari pekerjaan sebagai balasan atas kerjasamanya. Tulkinghorn mula mencari contoh tulisan tangan dari Kapten Hawdon.
Seorang kerani peguam, Encik William Guppy, memberitahu Lady Dedlock bahawa dia telah mengetahui bahawa nama Esther sebenarnya adalah Esther Hawdon dan nama belakang Nemo adalah Hawdon. Lady Dedlock menyedari bahawa Esther adalah anak perempuannya dari perselingkuhan dengan Kapten Hawdon dan bahawa kakaknya, yang telah memberitahunya bahawa bayi itu mati, telah mengambil Esther dan membesarkannya secara diam-diam. Suatu hari Lady Dedlock bertemu dengan Esther dan menyatakan kepadanya bahawa dia adalah dia ibu. Selama ini Tulkinghorn berjaya memperoleh contoh tulisan tangan Hawdon.
Tulkinghorn kemudian mendedahkan kepada Lady Dedlock bahawa dia telah mengetahui rahsianya tetapi berjanji untuk tidak memberitahu Sir Leicester tanpa pemberitahuan. Kemudian, Hortense yang marah menghadapi Tulkinghorn kerana tidak mendapat pekerjaan, dan dia menawarkan untuk membantunya menjatuhkan Lady Dedlock, tetapi dia memberhentikannya. Sementara itu, Esther memberitahu Jarndyce kisah keturunannya. Tidak lama kemudian, Jarndyce melamar perkahwinan dengan Esther, dan dia menerimanya. Tulkinghorn kemudian memutuskan bahawa dia akan memberitahu rahsia Sir Leicester tanpa berunding dengan Lady Dedlock. Namun, pada malam itu, Tulkinghorn ditembak mati, dan Bucket menangkap George Rouncewell, anak lelaki pengasingan rumah tangga Dedlock. Jarndyce dan Esther meminta Tuan Allan Woodcourt, seorang doktor yang bekerja di kalangan orang miskin dan merupakan kawan, untuk melihat Richard, yang obsesinya dengan tuntutan itu telah mempengaruhi kesihatannya. Ada mendedahkan bahawa dia dan Richard telah berkahwin.
Bucket tidak yakin bahawa George bersalah atas pembunuhan Tulkinghorn dan terus menyiasat. Akhirnya, dia memberitahu Sir Leicester mengenai hubungan Lady Dedlock dengan Hawdon dan anak perempuannya. Dia kemudian menangkap Hortense atas pembunuhan itu, setelah mengetahui bahawa dia sedang berusaha menjebak Lady Dedlock. Percubaan itu menyebabkan Lady Dedlock percaya bahawa dia disyaki pembunuhan itu, dan dia yakin rahsia memalukannya akan segera terbongkar. Dia menulis sepucuk surat kepada suaminya yang menafikan pembabitannya dalam pembunuhan itu tetapi mengakui masa lalunya.
Ketika Sir Leicester, yang mengalami strok akibat terkejutnya wahyu Bucket, membaca surat dari isterinya, dia memerintahkan Bucket untuk mencarinya dan memberitahunya bahawa dia memaafkannya sepenuhnya. Bucket meminta bantuan Esther, dan, setelah pencarian menyeluruh, mereka mendapati Lady Dedlock di pintu gerbang tanah perkuburan Hawdon, mati. Setelah Esther jatuh sakit, Woodcourt merawatnya, dan suatu malam dia memberitahu Esther bahawa dia jatuh cinta padanya. Esther dan Jarndyce kemudian memutuskan untuk menetapkan tarikh perkahwinan mereka untuk bulan berikutnya. Bucket melaporkan bahawa Jarndyce telah dijumpai yang lebih baru daripada yang terlibat dalam tuntutan itu. Kemudian Jarndyce memberi Woodcourt sebuah rumah untuk disebut Bleak House dan memberikan berkat kepada Esther untuk menikahi Woodcourt dan bukan dia. Yang baru akhirnya akan mengakhiri kes itu demi kepentingan Richard, tetapi semua wang di harta tanah telah habis digunakan dengan kos yang sah. Walaupun Richard mati pada hari itu, watak utama yang tersisa menikmati nasib yang lebih bahagia..
