Kepausan Avignon, kepausan Katolik Roma selama 1309-777, ketika paus tinggal di Avignon, Perancis, bukan di Rom, terutama kerana keadaan politik semasa.
Katolik Roma: Penawanan Babilon
Kesukaran paling teruk yang dihadapi oleh gereja abad pertengahan melibatkan kepausan. Penyokong otoritas kepausan yang paling ekstrem dan tidak fleksibel,
Tertekan oleh faksionalisme di Rom dan ditekan untuk datang ke Perancis oleh Philip IV, Paus Clement V memindahkan ibukota kepausan ke Avignon, yang pada waktu itu menjadi milik para paus. Pada tahun 1348 ia menjadi milik kepausan langsung. Walaupun kepausan Avignon adalah bahasa Perancis yang sangat banyak (semua tujuh paus dalam tempoh itu adalah orang Perancis, seperti 111 dari 134 kardinal yang dibuat), ia tidak begitu responsif terhadap tekanan Perancis seperti yang diasumsikan oleh sezaman atau seperti yang dikritik oleh pengkritik kemudian. Selama ini Sacred College of Cardinals mula mendapat peranan yang lebih kuat dalam pemerintahan gereja; penyusunan semula dan pemusatan pejabat pentadbiran dan agensi lain yang besar telah dilaksanakan; langkah-langkah reformasi bagi para paderi telah dimulakan; usaha dakwah yang diperluas, yang sampai ke China, dirangsang; pendidikan universiti dipromosikan; dan banyak usaha dilakukan oleh paus untuk menyelesaikan persaingan kerajaan dan mewujudkan perdamaian. Walaupun begitu, antagonisme, terutama di Inggris dan Jerman, terhadap tempat tinggal di Avignon merosakkan prestise kepausan.
Setelah Gregory XI menubuhkan semula ibukota kepausan di Roma, kardinal Sacred College memilih paus kedua, yang mengambil alih kerusi Avignon yang kosong. Ini menandakan bermulanya Perpecahan Besar. Penggantian "antipop" semacam itu dipilih, dan Perpecahan Agung tidak disembuhkan hingga tahun 1417. Kekuatan dan cita-cita yang meningkat dari para kardinal menyebabkan, tidak diragukan lagi, kepada Perpecahan Besar dan munculnya konsiliarisme berikutnya, sebuah teori yang umum dewan gereja mempunyai wewenang yang lebih besar daripada paus dan boleh, jika perlu, menjatuhkannya.
