Ibu negara kebangsaan Libreville, Gabon

Libreville, bandar dan ibu kota Gabon, terletak di pantai utara Muara Gabon, yang mengosongkan ke Teluk Guinea. Ia dibina di atas bukit yang menghadap ke pelabuhan yang terlindung. Sektor bekas Eropah (moden dalam penampilan dan tapak bangunan pentadbiran dan komersial utama) memanjat dataran tinggi yang naik dari laut; perkampungan tradisional Afrika sebahagiannya mengelilingi komuniti ini, berakhir di muara. Lapangan terbang antarabangsa terletak 7 batu (11 km) ke utara, dan sistem jalan raya yang semakin bertambah menghubungkan bandar ini dengan bandar-bandar di kawasan pedalaman.

Orang Pongoue (Mpongwe) pertama kali menetap di muara selepas abad ke-16, diikuti oleh Fang, yang telah berhijrah ke selatan dari kawasan Kamerun, pada abad ke-19. Fort-d'Aumale dibina oleh orang Perancis pada tahun 1843 di tebing utara muara, dan misi Katolik didirikan setahun kemudian. Pada tahun 1849, penempatan budak yang dibebaskan dari kapal "Elizia" dan sekelompok desa Pongoue diberi nama Libreville (yang bermaksud "kota bebas"). Pada tahun 1850 orang Perancis meninggalkan kubu mereka dan menetap di dataran tinggi yang kini menjadi lokasi sektor pentadbiran dan komersial. Antara tahun 1860 dan 1874, Inggeris, Jerman, dan Amerika mendirikan perniagaan di Libreville, yang dari tahun 1888 hingga 1904 adalah ibu kota Afrika Khatulistiwa Perancis.

Walaupun menduduki tempat kedua di Port-Gentil sebagai pelabuhan dan pusat ekonomi, Libreville mempunyai perindustrian yang baik dan merupakan pusat pendidikan Gabon. Ini adalah situs Universiti Omar Bongo (1970), perpustakaan (1960), dan institusi penyelidikan pertanian tropika dan ternakan, geologi dan perlombongan, dan perhutanan. Sebuah hospital moden, gereja Katolik Roma dan Protestan, dan sebuah masjid juga melayani masyarakat.

Pembangunan industri menyebabkan penduduk meningkat dua kali ganda pada tahun 1960-an. Baik Libreville dan pelabuhan air dalam baru di Owendo, 9 batu (14.5 km) tenggara-tenggara, menangani eksport serantau. Kayu telah lama menjadi eksport utama (kayu okoumé, kayu hitam, walnut, mahoni), tetapi produk koko, getah, dan sawit juga dikirim ke luar negeri. Industri Libreville merangkumi kilang papan, kilang papan lapis dan percetakan kain, dan pembuatan bir, penggilingan tepung, dan pembuatan kapal. Minyak ditemui di luar pesisir utara kota, dan projek percubaan padi bermula pada tahun 1970-an di Akok, 26 batu (42 km) timur-timur laut. Bandar ini menyaksikan rusuhan dan kerusuhan politik yang meluas pada tahun 1990. Pop. (Anggaran 2003) 661,600.