Penyair Inggeris, pengkritik sastera, dan intelektual Anna Seward

Anna Seward, (lahir 12 Disember 1742, Eyam, Derbyshire, England - meninggal 25 Mac 1809, Lichfield, Staffordshire), penyair Inggeris, pengkritik sastera, dan intelektual yang mendapat kemasyhuran dan pujian kritis di kedua sisi Atlantik dengan puisinya Elegy on Captain Cook (1780) dan Monody pada Major André (1781). Seward membina rangkaian rakan dan koresponden yang rapat dari pelbagai bidang pengetahuan dan budaya, termasuk Samuel Johnson, Erasmus Darwin, George Romney, Helen Maria Williams, Ladies of Llangollen (Sarah Ponsonby dan Eleanor Butler), Hester Lynch Piozzi, dan Richard Lovell Edgeworth, serta anggota gerakan Romantik yang mekar seperti Robert Southey dan Walter Scott.

Meneroka

100 Jejak Wanita

Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan jantina dan isu-isu lain ke hadapan. Dari mengatasi penindasan, hingga melanggar peraturan, untuk menata kembali dunia atau melancarkan pemberontakan, wanita-wanita sejarah ini mempunyai kisah untuk diceritakan.

Kehidupan

Keluarga Seward berpindah dari Eyam ke Lichfield pada tahun 1749 ketika ayahnya, Thomas, dilantik sebagai kanon Katedral Lichfield. Seorang bekas pendeta dan pengajar putera duke Grafton, Thomas Seward adalah seorang paderi dan seorang tokoh surat yang telah mengarang The Female Right to Literature (1748) dan mengarang The Works of Beaumont and Fletcher (1750), tetapi sasteranya kerjaya tidak pernah bermula. Dia memerintahkan anak-anak perempuannya Anna dan Sarah dalam bidang teologi, matematik, membaca, dan menulis dan memupuk mereka keterikatan dengan sastera. Elizabeth Hunter, ibu mereka, berasal dari keluarga yang makmur; ayahnya pernah menjadi tuan di Sekolah Tatabahasa Lichfield, yang dihadiri oleh Samuel Johnson, David Garrick, dan Joseph Addison. The Sewards cepat bergaul dengan komuniti tempatan mereka dan segera menjadi pusat pemandangan Lichfield yang meriah. Pada tahun 1754 mereka pindah ke Istana Uskup, di mana mereka menjadi tuan rumah pertemuan di tengah suasana yang sesuai dengan perbincangan intelektual. Mesyuarat ini dihadiri oleh jiran Lichfield yang paling berpengaruh, orang-orang ilmu dan ilmu pengetahuan mulai dari Johnson dan Piozzi hingga Erasmus Darwin dan Josiah Wedgwood. Richard Lovell Edgeworth menggambarkan perjumpaan Sewards sebagai "tempat tinggal setiap orang di kawasan itu yang tidak menyukai surat. Setiap orang asing, yang disarankan dengan baik kepada Lichfield, membawa surat ke istana."

Dalam komuniti yang merangsang ini, Anna Seward muda berkembang maju. Nancy, ketika orang tuanya memanggilnya, dilaporkan dapat membacakan puisi John Milton dari ingatan pada usia tiga tahun. Dia adalah pembaca yang rakus dan penulis yang bersemangat, berbakat dan ingin tahu, yang menarik minat banyak orang dalam perjumpaan keluarganya, di antaranya adalah Darwin, yang mendorong penulisannya dari usia muda. Sekitar masa awal ini (1756–57), Seward bertemu John Saville dan Honora Sneyd, yang akan menjadi dua orang terpenting dalam hidupnya. Saville, seorang lelaki yang sudah berkahwin yang merupakan paduan suara di katedral, mengajar harpsichord dan berkongsi minatnya dengan muzik. Persahabatan mereka menimbulkan desas-desus tidak wajar, yang mereka tolak keras. Mereka bepergian bersama ke festival muzik di mana dia tampil, dan Seward mengurus kewangannya dan puterinya Elizabeth pada tahun-tahun terakhirnya. Honora Sneyd dibawa oleh Sewards ketika berusia lima tahun. Anna dan Honora, selalu dekat, menjadi sangat dekat satu sama lain ketika adik perempuan Sarah Sarah meninggal pada tahun 1764, tetapi hubungan mereka menemui jalan buntu pada tahun 1773 ketika Honora menikahi Edgeworth. Dia pindah bersamanya ke Ireland, di mana dia melahirkan dua anak dan membesarkan empat orang anak tirinya, termasuk pengarang Maria Edgeworth. Ketiadaannya menyebabkan Anna menderita kesakitan, seperti yang tercatat dalam puisi dan suratnya.

Tahun 1780 adalah tahun yang kritikal dan menyedihkan dalam hidup Anna Seward. Serangkaian tragedi menyusul berturut-turut: pada bulan April, Honora meninggal dunia, begitu juga dengan Elizabeth Seward pada musim panas itu. Sebagai tambahan, Thomas Seward mengalami strok pertamanya, menjadikannya tidak sah dan dalam jagaan anak perempuannya. Dalam keadaan cemas dan sedih, dia menjadi pengurus urusan kewangannya dan juga rumah tangga Seward. Lebih-lebih lagi, dia mengambil alih peranan ibu bapanya sebagai tuan rumah. Di salon wilayahnya, dia menjalin persahabatan, dan dalam catatan sejarahnya yang luas dia menjalin rangkaian penulis, saintis, dan seniman. Dia berkeliling England dan Wales, sering mengikuti nasihat perubatan untuk pelbagai penyakitnya, dan menjalin persahabatan dan kerjasama di mana sahaja dia pergi.

Seward tidak pernah berkahwin, dan dia dapat menyara dirinya dan orang lain melalui harta pusaka dan pendapatan komersialnya. Kestabilan kewangan ini berterusan sepanjang hayatnya, dan dia dapat meninggalkan warisan yang murah hati kepada rakan-rakan dan keluarganya dalam surat wasiat dan bukti yang merangkumi sekitar 20 halaman.