Sebuah Esei mengenai Kritikan, puisi didaktik dalam rangkap kepahlawanan oleh Alexander Pope, pertama kali diterbitkan tanpa nama pada tahun 1711 ketika pengarang berusia 22 tahun. Walaupun diilhami oleh Horace's Ars poetica, karya kritikan sastera ini dipinjam dari para penulis Zaman Augustan. Di dalamnya Paus menetapkan aturan puitis, kompendium neoklasik dari pepatah, dengan kombinasi argumen yang bercita-cita tinggi dan jaminan gaya yang hebat. Puisi itu mendapat banyak perhatian dan membawa Pope kepada kalangan teman yang lebih luas, terutama Joseph Addison dan Richard Steele, yang kemudian berkolaborasi di The Spectator.
Yang pertama dari tiga bahagian puisi dibuka dengan hujah bahawa rasa yang baik berasal dari Alam dan bahawa pengkritik harus meniru peraturan kuno yang ditetapkan oleh penulis klasik. Bahagian kedua menyenaraikan banyak cara di mana pengkritik menyimpang dari peraturan ini. Dalam bahagian ini Paus menekankan pentingnya onomatopoeia dalam prosodi, menunjukkan bahawa pergerakan suara dan meter harus mewakili tindakan yang mereka lakukan:
'Tidak cukup, tidak ada kekerasan yang menyakitkan hati,
Suara itu pasti menyerupai perasaan:
Lembut adalah ketegangan ketika Zephyr bertiup lembut,
Dan aliran lancar dalam bilangan yang lebih lancar mengalir;
Tetapi ketika lonjakan kuat menyerang pantai yang terdengar , Ayat yang serak dan kasar pasti seperti deru deras.
Ketika Ajax berusaha keras untuk melemparkan sebilangan besar batu,
Garis itu terlalu sukar, dan kata-kata bergerak perlahan;
Tidak demikian, ketika Camilla cepat menjelajahi dataran,
Flies o'er th 'jagung yang tidak lentur, dan meluncur di sepanjang jalan utama.
Bahagian terakhir, yang membincangkan ciri-ciri pengkritik yang baik, diakhiri dengan sejarah pendek kritikan sastera dan katalog pengkritik terkenal.
Epigram yang digilap karya ini (contohnya, "Sedikit belajar adalah sesuatu yang mengerikan," "Kesalahan itu adalah manusia; untuk memaafkan, ilahi," dan "Orang bodoh bergegas di mana malaikat takut untuk melangkah"), walaupun tidak asli, mempunyai menjadi sebahagian daripada pepatah warisan bahasa Inggeris.
