Alwin Nikolais, (lahir 25 November 1910/1912?, Southington, Connecticut, AS - meninggal 8 Mei 1993, New York, NY), koreografer Amerika, komposer, dan pereka yang tarian abstraknya menggabungkan gerakan dengan pelbagai kesan teknikal dan lengkap kebebasan dari teknik dan corak yang dibentuk.
Pada mulanya pengiring dan dalang filem senyap, Nikolais memulakan kajian tariannya pada sekitar tahun 1935 dengan Truda Kaschmann, bekas pelajar penari moden Mary Wigman, untuk memahami penggunaan Wigman dari iringan perkusi. Pada tahun 1937, dia menubuhkan sebuah sekolah dan syarikat tarian di Hartford, Connecticut, dan menjadi pengarah jabatan tarian Hartt School of Music (sekarang menjadi sebahagian daripada Universiti Hartford) dari tahun 1940 hingga 1942 dan dari tahun 1946 hingga 1949. Setelah berkhidmat dalam Perang Dunia II, Nikolais melanjutkan pelajaran tarian dengan Hanya Holm dan menjadi pembantunya. Pada tahun 1948, dia bergabung dengan Henry Street Settlement di New York City dan mendirikan sekolah tarian modennya; pada tahun berikutnya dia menjadi pengarah artistik di rumah permainannya.
The Nikolais Dance Theatre (awalnya disebut Playhouse Dance Company) dibentuk pada tahun 1951. Pada tahun 1953 syarikat itu mempersembahkan karya besar pertama Nikolais, Masker, Props, dan Mobiles, di mana para penari dibungkus dengan kain regangan untuk membuat bentuk yang tidak biasa dan menarik.
Dalam karya-karya kemudiannya - seperti Kaleidoscope (1956), Allegory (1959), Totem (1960), dan Imago (1963) - Nikolais meneruskan eksperimen dalam apa yang disebutnya sebagai seni asas teater — penyatuan gerakan, suara, bentuk, dan warna, masing-masing diberi penekanan yang hampir sama. Karya-karyanya yang kemudian termasuk Tent (1968), Scenario (1971), Guignol (1977), Count Down (1979), dan Talisman (1981). Nikolais sering menyusun skor elektronik untuk pengeluaran ini.
Walaupun koreografi Nikolais kadang-kadang dikritik sebagai "tidak berperikemanusiaan," tetapi dia berpendapat bahawa ia membebaskan. Dia menegaskan bahawa, dalam mendesonalisasi para penari, mereka dibebaskan dari bentuk mereka sendiri dan, oleh itu, dibenarkan untuk mengenal pasti dengan apa sahaja yang mereka gambarkan. Nikolais juga terkenal karena memajukan konsep "desentralisasi" yang berkaitan, di mana titik fokus dapat berada di mana saja di badan penari atau bahkan di luar badan. Ini adalah penyimpangan dari pendapat tradisional bahawa “pusat” fokus adalah solar plexus. Teori-teori ini dikembangkan di bawah Hanya Holm dan dipaparkan dalam karya seperti Aviary, A Ceremony for Bird People (1978).
Pada tahun 1970-an, kumpulan Nikolais melakukan lawatan ke luar negara. Pada tahun 1978, Kementerian Kebudayaan Perancis, bersama-sama dengan kota Angers di Perancis, memberi subsidi kepada Pusat Tarian Kontemporari Nasional di Angers, sebuah sekolah dan syarikat Nikolais yang membuat kemunculannya di Angers, Perancis, pada bulan November 1979. Nikolais membuat filem-filemnya berfungsi, serta siaran di televisyen Amerika dan Britain.
