Piawaian pengukuran
Dalam menyediakan penyata kewangan, akauntan mesti memilih dari pelbagai sistem pengukuran, yang sering diseragamkan oleh peraturan industri atau pemerintah, yang memandu pengiraan aset dan liabiliti. Sebagai contoh, aset boleh diukur dengan kos sejarahnya atau dengan nilai penggantian semasa, dan inventori dapat dikira berdasarkan pada akhir masuk, pertama keluar (LIFO) atau pertama masuk, pertama keluar (FIFO). Untuk meningkatkan kebolehbandingan, syarikat dalam industri serupa sering kali menguntungkan mereka untuk mematuhi konsep atau prinsip pengukuran yang sama.
Di beberapa negara konsep atau prinsip ini ditentukan oleh badan pemerintah, dan panduan lain diperoleh dari Lembaga Piawaian Perakaunan Antarabangsa (IASB), sebuah organisasi penetapan standard bebas yang berpusat di United Kingdom. Di Amerika Syarikat prinsip-prinsip tersebut terkandung dalam prinsip perakaunan yang diterima umum (GAAP), yang mewakili sebagian konsensus pakar dan sebagian kerja Lembaga Piawaian Perakaunan Kewangan (FASB), sebuah badan swasta. Walau bagaimanapun, di Amerika Syarikat, prinsip atau piawaian yang dikeluarkan oleh FASB atau lembaga perakaunan lain boleh diganti oleh SEC.
Nilai aset
Nilai aset adalah komponen penting dari jumlah nilai syarikat, dan dapat dihitung dengan beberapa cara. Satu pendekatan menentukan nilai aset dengan mengira nilai aset tersebut kepada pemiliknya. Menurut prinsip pengukuran ini, nilai ekonomi aset adalah harga maksimum yang akan dibayar oleh syarikat untuk membayarnya. Jumlah ini bergantung pada apa yang diharapkan syarikat dapat dilakukan dengan aset tersebut. Untuk aset perniagaan, jangkaan ini biasanya dinyatakan dalam ramalan aliran masuk tunai yang akan diterima syarikat pada masa akan datang. Sekiranya, misalnya, syarikat percaya bahawa dengan membelanjakan $ 1 untuk pengiklanan dan bentuk promosi penjualan lain bahawa ia dapat menjual produk tertentu dengan harga $ 5, maka produk ini bernilai $ 4 kepada syarikat.
Apabila aliran masuk tunai ditangguhkan, nilainya lebih rendah daripada jangkaan aliran tunai. Contohnya, jika syarikat tersebut perlu membayar faedah pada kadar 10 peratus setahun, pelaburan bernilai $ 100 dalam aset satu tahun hari ini tidak akan bernilai kecuali akan mengembalikan sekurang-kurangnya $ 110 setahun dari sekarang ($ 100 ditambah 10 peratus faedah selama satu tahun). Dalam contoh ini, $ 100 adalah nilai hak sekarang untuk menerima $ 110 satu tahun kemudian. Nilai sekarang adalah jumlah maksimum yang akan dibayar oleh syarikat untuk membayar aliran masuk masa depan setelah menolak faedah pelaburan pada kadar yang ditentukan untuk waktu syarikat harus menunggu sebelum menerima wang tunai.
Nilai, dengan kata lain, bergantung pada tiga faktor: (1) jumlah aliran tunai masa depan yang diantisipasi, (2) jangkaan aliran tunai yang diproyeksikan, dan (3) risiko seperti yang tercermin dalam suku bunga. Semakin rendah jangkaan, semakin jauh waktunya, dan semakin tinggi kadar faedahnya, aset akan menjadi kurang berharga.
Nilai juga dapat ditunjukkan dengan jumlah yang dapat diperoleh syarikat dengan menjual asetnya; ini dikenali sebagai nilai pasaran saksama. Namun, harga jualan ini jarang menjadi ukuran nilai aset kepada syarikat, kerana sebilangan kecil syarikat cenderung menyimpan banyak aset yang tidak bernilai bagi syarikat daripada nilai pasarannya. Pemilikan aset secara berterusan menunjukkan bahawa nilai sekarang kepada pemilik melebihi nilai pasarannya, yang merupakan nilai jelasnya kepada orang luar.
