Zoo

Kebun binatang, juga disebut taman zoologi atau taman zoologi, tempat di mana binatang liar dan, dalam beberapa keadaan, haiwan peliharaan dipamerkan dalam kurungan. Di tempat seperti ini, haiwan pada umumnya dapat diberi perawatan yang lebih intensif daripada yang mungkin ada di cagar alam atau tempat perlindungan. Sebilangan besar kebun binatang yang sudah lama dipamerkan mempamerkan koleksi umum haiwan, tetapi beberapa yang terbentuk baru-baru ini mengkhususkan diri dalam kumpulan tertentu — misalnya, primata, kucing besar, burung tropika, atau unggas air. Invertebrata laut, ikan, dan mamalia laut sering disimpan di tempat terpisah yang dikenali sebagai akuarium. Kata zoo pertama kali digunakan pada akhir abad ke-19 sebagai singkatan yang popular untuk kebun binatang di London.

Untuk maklumat mengenai kebun binatang tertentu, lihat artikel dengan nama khasnya — misalnya, Taman Zoologi Basel, Kebun Binatang Taman Lincoln, Taman Zoologi Prague, dan sebagainya.

Tidak diketahui kapan kebun binatang paling awal didirikan, tetapi ada kemungkinan ia berkaitan dengan percubaan pertama dalam peliharaan binatang. Merpati disimpan dalam kurungan seawal 4500 SM di wilayah yang sekarang Iraq, dan 2.000 tahun kemudian gajah semidomestikasi di India. Antelop, termasuk addax, ibex, oryx, dan gazelle, digambarkan memakai kolar pada gambar makam Mesir di Ṣaqqārah, yang berasal dari 2500 SM. Di China, permaisuri Tanki, yang mungkin hidup sekitar 1150 SM, membina sebuah "rumah rusa" marmar yang hebat, dan Wen Wang, yang nampaknya memerintah sebelum tahun 1000 SM, mendirikan kebun binatang seluas 1.500 ekar, yang dinamakannya sebagai Ling- Yu, atau Taman Perisikan.

Raja alkitabiah Salomo, yang juga memerintah sekitar 1000 SM, adalah seorang petani-zoologi, dan dia diikuti, setidaknya selama 600 tahun ke depan, oleh penjaga kebun kerajaan yang lain, termasuk Semiramis dan Ashurbanipal dari Asyur dan Raja Nebukadrezzar dari Babylonia.

Koleksi binatang tawanan telah ada di Yunani pada abad ke-7 SM, dan pada abad ke-4 SM kemungkinan besar koleksi seperti itu ada di kebanyakan, jika tidak semua, negara kota Yunani. Aristotle (384–322 SM) jelas memahami kebun binatang; muridnya yang paling terkenal, Alexander the Great, menghantar kembali ke Yunani banyak haiwan yang ditangkap dalam ekspedisi ketenteraannya.

Kebun binatang Mesir dan Asia yang lebih awal disimpan terutamanya sebagai tontonan umum dan hanya sekunder untuk belajar, tetapi orang Yunani pada zaman Aristoteles lebih mementingkan kajian dan eksperimen. Orang Rom mempunyai dua jenis koleksi haiwan: yang ditakdirkan untuk arena dan yang disimpan sebagai kebun binatang peribadi dan kandang burung.

Dengan berakhirnya Empayar Rom, kebun binatang merosot, tetapi koleksi binatang dikendalikan oleh maharaja Charlemagne pada abad ke-8 SM dan oleh Henry I pada abad ke-12. Di Eropah Philip VI memiliki tempat makan di Louvre, Paris, pada tahun 1333, dan banyak anggota rumah Bourbon menyimpan koleksi binatang di Versailles.

Di Dunia Baru, Hernán Cortés menemui sebuah kebun binatang yang megah di Mexico pada tahun 1519. Koleksinya, yang merangkumi burung mangsa, mamalia, dan reptilia, begitu besar sehingga memerlukan 300 kakitangan.

Zookeeping moden boleh dikatakan bermula pada tahun 1752 dengan penubuhan Imperial Menagerie di Istana Schönbrunn di Vienna. Menagerie ini, yang masih berkembang, dibuka untuk orang awam pada tahun 1779. Pada tahun 1775 sebuah kebun binatang didirikan di Royal Park di Madrid, dan 18 tahun kemudian koleksi zoologi Jardin des Plantes, Paris, dimulakan. Zoological Society of London mendirikan koleksinya di Regent's Park pada tahun 1828, dua tahun selepas pertubuhan itu sendiri ditubuhkan.

Menjelang pertengahan abad ke-19, kebun binatang telah dibuka di seluruh dunia; antara yang ada sekarang, lebih dari 40, kebanyakannya di Eropah, berumur lebih dari 100 tahun. Sejak akhir Perang Dunia II telah terjadi penyebaran kebun binatang yang cepat dan di seluruh dunia, banyak di antaranya bertujuan bukan untuk mempelajari haiwan tetapi hiburan dan keuntungan awam. Jumlah koleksi haiwan yang terbuka untuk umum di dunia hari ini tidak diketahui dengan tepat tetapi melebihi 1,000.