Woodcock, mana-mana daripada lima spesies burung berjongkok, berbulu panjang yang lembap, hutan lebat, bersekutu dengan snipes dalam keluarga burung air Scolopacidae (pesan Charadriiformes). Woodcock adalah burung permainan yang mengejutkan: berjongkok di antara daun mati, disamarkan dengan bulu-bulu berwarna coklat, berbintik-bintik, batang kayu tetap tidak bergerak sehingga hampir melangkah dan kemudian bergerak dalam gerakan letupan. Dengan matanya lebih jauh ke belakang daripada mata burung lain, seekor kayu pelindung memiliki bidang penglihatan 360 °. Bukaan telinga terletak di bawah, bukannya di belakang, soket mata.
Seekor burung yang paling aktif pada waktu senja, burung kayu hidup terutamanya di cacing tanah; ia menarik cacing ke permukaan dengan menggendong dengan kakinya dan kemudian mengeluarkannya dari tanah dengan panjang, sensitif, yang terbuka di hujungnya seperti tang. Kebiasaan memberi makan ini menjadikan ayam kayu berhijrah; mereka meninggalkan kawasan sebaik sahaja tanah mula membeku. Seekor burung boleh memakan dua kali beratnya, atau sekitar 450 g (1 paun), dalam cacing setiap hari.
Sarang Woodcock pada awal musim bunga. Betina sendiri menginkubasi cengkeraman sekitar empat telur, diletakkan di sarang daun, sering di kaki pokok. Sekiranya risau, betina boleh terbang, membawa anak ayam di antara kakinya. Anak muda mencapai saiz penuh dalam sebulan.
Burung kayu Amerika wanita (Scolopax, atau Philohela, minor) panjangnya sekitar 28 cm (11 inci), termasuk wang kertas. Jodohnya sedikit lebih kecil. Sayapnya sangat bulat, dan bulu sayap terluar dilemahkan untuk menghasilkan bunyi getaran semasa penerbangan, nampaknya sesuka hati. Lagu udara lelaki itu, siulan yang manis dan bervariasi, menyertai pertunjukan pacarannya — penerbangan yang melambung tinggi hingga 60-90 m (200-300 kaki) diikuti dengan penurunan turun ke titik permulaan. Paparan berlangsung pada waktu senja, dan urutan melambung dan jatuh dapat dilakukan berulang kali selama 30 minit. Woodcock Amerika berkembang biak di Amerika Utara yang sederhana, dan musim sejuk di tenggara Amerika Syarikat.
Burung kayu Eurasia (Scolopax rusticola) berkembang biak di Dunia Lama yang sederhana dari Britain hingga Jepun; pendatang sesekali mengembara ke timur Amerika Syarikat. Warnanya berbeza dengan warna kayu Amerika kerana bahagian pucat spesies Eropah dihalangi coklat. Kedua-dua jantina mempunyai ukuran yang hampir sama, panjangnya sekitar 35 cm. Dalam pacaran pacaran, yang dikenal sebagai roding, lelaki itu mengucapkan suara cengkerik ketika dia terbang rendah di puncak pohon, mengikuti jalan segitiga.
Kayu kayu lain terdapat di India dan Hindia Timur.
