Air mekar, populasi akuatik padat organisma fotosintetik mikroskopik yang dihasilkan oleh banyak garam nutrien di permukaan air, ditambah dengan cahaya matahari yang mencukupi untuk fotosintesis. Mikroorganisma atau zat beracun yang mereka lepaskan dapat mengaburkan warna air, menguras kandungan oksigennya, meracuni haiwan akuatik dan unggas air, dan menjengkelkan kulit dan saluran pernafasan manusia. Spesies alga tunggal, diatom, atau dinoflagellate, membiak setiap beberapa jam, mungkin menguasai populasi yang mekar; bilangan individu per liter (liter) air boleh berkisar antara 1,000 hingga 60 juta.
Di lautan, mekar tahunan berlaku pada awal musim bunga di lintang tengah hingga tinggi, terutama di kawasan subpolar. Di kawasan tersebut fitoplankton tidak berkembang pada musim sejuk kerana jangka masa yang pendek dan intensiti cahaya matahari yang rendah, dan kerana mereka menjadi mangsa razan. Semasa musim sejuk, upwelling mengembalikan kandungan nutrien di dekat permukaan, memberikan sokongan untuk pertumbuhan pesat kerana peningkatan insolasi pada musim bunga mendorong fotosintesis. Di Hemisfera Utara, mekar seperti itu mencapai puncaknya sekitar bulan April. Menjelang musim panas, permukaan air habis nutrien, dan populasi fitoplankton menurun. Mekar sekunder mungkin berlaku pada musim luruh, ketika ribut menghancurkan stratifikasi air musim panas dan menghasilkan nutrien segar; fotosintesis dan pendaraban sel berkurang, bagaimanapun, apabila sinaran suria berkurang dengan pendekatan musim sejuk.
Kadang kala, genus dinoflagellate Gymnodinium muncul di sepanjang Pantai Teluk AS apabila hujan lebat yang luar biasa meningkatkan sisa buangan pertanian dan industri. Sejumlah besar organisma ini memberikan warna merah yang berbeza ke air, fenomena yang dikenali sebagai air pasang (qv). Laut Merah seharusnya dinamakan sebagai bunga alga Trichodesmium erythraeum.
