Tlingit, yang paling utara di Pantai Barat Laut India di Amerika Utara, tinggal di pulau-pulau dan tanah pesisir di selatan Alaska dari Yakutat Bay hingga Cape Fox. Mereka bertutur dalam bahasa Tlingit, yang berkaitan dengan Athabaskan. Menurut tradisi mereka, beberapa nenek moyang mereka berasal dari selatan dan yang lain berhijrah ke pantai dari kawasan pedalaman Kanada.
Masyarakat Tlingit tradisional merangkumi tiga peringkat organisasi kekeluargaan. Setiap individu tergolong dalam salah satu daripada dua kumpulan, kumpulan kerabat terbesar. Setiap bahagian terdiri daripada beberapa klan, dan anggota klan tertentu mengaitkan asal usulnya dengan nenek moyang legenda yang sama. Tahap organisasi yang paling asas dan penting adalah keturunan, kumpulan keluarga besar yang berkaitan dengan keturunan ibu. Setiap keturunan pada dasarnya mandiri: memiliki wilayah tertentu, dapat mengadakan upacara, bebas secara politik, dan mempunyai pemimpinnya sendiri. Jarang ada pemimpin atau pihak berkuasa atas seluruh suku; keturunan mungkin bekerjasama dalam tempoh perang dan memilih pemimpin sementara untuk tujuan itu, tetapi tidak ada paksaan untuk bergabung dengan pakatan tersebut. Selama tempoh bersejarah terdapat kecenderungan untuk dua atau lebih keturunan untuk menyatukan menjadi kampung yang disatukan, tetapi sebelum bersentuhan dengan orang Eropah, setiap keturunan mungkin mempunyai kampungnya sendiri.
Ekonomi tradisional Tlingit berdasarkan perikanan; salmon adalah sumber makanan utama. Tlingit juga memburu laut, dan kadang-kadang mendarat, mamalia. Kayu adalah bahan utama untuk pembuatan dan digunakan untuk rumah, tiang peringatan (totem), kano, piring, perkakas, dan benda-benda lain. Rumah kekal besar dibina berhampiran kawasan perikanan yang baik dan tempat pendaratan yang selamat untuk sampan, sering di sepanjang pantai teluk yang terlindung dari air pasang. Rumah-rumah ini adalah kediaman musim sejuk; semasa musim panas, penduduk bersurai untuk memanfaatkan kawasan perikanan dan perburuan yang lebih jauh. Potlatches, atau pembagian hadiah upacara, menandakan satu kitaran ritual yang berkabung dengan kematian seorang ketua keturunan.
Anggaran penduduk awal abad ke-21 menunjukkan kira-kira 22,000 individu keturunan Tlingit.
