Thomas Kristian, juga disebut St Thomas Kristian atau Malabar Kristian, kumpulan Kristian India asli yang secara tradisional tinggal di Kerala, sebuah negeri di Pantai Malabar, di barat daya India. Mengaku telah diinjili oleh St Thomas the Apostle, Thomas Kristiani gereja secara gerejawi, liturgi, dan linguistik mewakili salah satu tradisi Kristiani tertua di dunia, terutama dalam agama Kristian di luar Barat. Walaupun mereka tidak lagi membentuk satu gereja institusi, Thomas Kristian sama sekali membentuk sebuah komuniti agama yang bersemangat. Pada awal abad ke-21 terdapat sekitar empat juta orang Kristian Thomas di India, terutama di Kerala, dan diaspora kecil di seluruh dunia.
Tradisi Thomas
Dengan kepercayaan kuno dan doktrin kanonik, orang Kristian Thomas menelusuri asal usulnya kedatangan St. Thomas di Malankara, di sebuah lagun dekat Kodungallur sekarang (Cranganore; dekat Muziris kuno) pada tahun 52 CE dan kepada jemaat yang didirikannya di tujuh kampung. Bahawa bersejarah kedatangan ini tidak dapat disahkan tidak membuktikan bukti — seperti prasasti yang masih ada di salib batu dan di lempengan tembaga — bahawa orang Kristian telah berada di Pantai Malabar sejak abad ke-2 atau ke-3. Tradisi Thomas di India dihiasi oleh kisah fantasi epik Thomas, yang menghubungkan Thomas dengan Gondophernes (memerintah sekitar tahun 19–55 M.), raja Indo-Parthian yang memerintah di Punjab dan bukannya di Pantai Malabar; oleh tradisi lisan yang terdapat dalam karya-karya seperti Thomma Parvam ("Lagu Thomas") dan lagu-lagu lain seperti "Margam Kali Pattu" dan "Rabban Pattu," semuanya disusun dalam bahasa asli Malayalam; dan oleh tinggalan epigrafi. Tradisi berpendapat bahawa Thomas mati syahid di atau dekat Mylapore (di Chennai sekarang) pada tahun 72 CE.
Pendatang Kristian awal
Di antara gelombang pelarian Kristian yang kemudiannya menetap di Pantai Malabar adalah sebuah komuniti 400 keluarga Yahudi-Kristian berbahasa Syria dari Uruhu, dekat Babylon. Komuniti itu - secara tradisional dikatakan telah dipimpin oleh Thomas Kināyi (juga disebut Thomas dari Cana), seorang pejuang pedagang; Uruhu Mar Yusuf, seorang uskup; dan empat pastor — menetap di tebing selatan Sungai Periyar. Ketibaan Malankara Nazarani, seperti yang disebut dalam Malayalam (Nazarani berasal dari istilah Syria untuk Nazarene, menunjukkan seorang Kristian), pada abad ke-4 dirayakan dalam epik mereka, seperti Muraroruvant Kalpanayala dan Nallororsilam dan di lagu "Kottayam Valiyapally." "Southists" eksklusif (Tekkumbhagar), yang berbeda dengan "Northists" yang lebih tua (Vatakkumbhagar), menggabungkan kepercayaan Kristian dan budaya Hindu dengan doktrin, eklesiologi, dan ritual Syriac. Status sosial tempatan orang-orang Selatan sejajar dengan kasta Brahman dan Nayar elit di Kerala. Pelarian Kristian yang lain, yang melarikan diri dari penindasan Islam di tanah Arab dan Parsi, datang ke Kerala bermula pada abad ke-7 dan ke-8.
Orang-orang Kristian kuno India memandang Gereja Assyria di Timur (sering dianggap sebagai "Nestorian" oleh orang-orang Kristian Katolik Barat atau Rom, yang mengaitkannya dengan uskup anestetik Nestorius) dan katoliknya (atau patriark) untuk otoritas gerejawi dan pusat-pusat pembelajaran di Edessa dan Nisibis untuk arahan.
