Dewi Buddha Tara

Tara, Sgrol-ma Tibet, dewi penyelamat Buddha dengan banyak bentuk, sangat popular di Nepal, Tibet, dan Mongolia. Dia adalah rakan wanita Bodhisattva ("buddha-to-be") Avalokiteshvara. Menurut kepercayaan populer, dia muncul dari air mata Avalokiteshvara, yang jatuh ke tanah dan membentuk sebuah tasik. Dari perairannya muncul teratai, yang, ketika membuka, mengungkapkan dewi. Seperti Avalokiteshvara, dia adalah dewa penyayang, yang membantu lelaki "menyeberang ke pantai yang lain." Dia adalah pelindung pelayaran dan perjalanan duniawi, serta perjalanan spiritual di sepanjang jalan menuju pencerahan.

Di Tibet dia diyakini menjelma pada setiap wanita yang saleh, dan kedua isteri - seorang puteri Cina dan seorang puteri Nepal - dari raja Buddha pertama Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, dikenal dengan dua bentuk utama Tara. Tara Putih (Sanskrit: Sitatara; Tibet: Sgrol-dkar) diinkarnasi sebagai puteri China. Dia melambangkan kesucian dan sering dilambangkan berdiri di sebelah kanan permaisuri, Avalokiteshvara, atau duduk dengan kaki disilangkan, memegang teratai penuh. Dia secara amnya ditunjukkan dengan mata ketiga. Tara juga kadang-kadang diperlihatkan dengan mata telapak kaki dan telapak tangannya (kemudian dia disebut "Tara dari Tujuh Mata," bentuk dewi yang popular di Mongolia).

Tara Hijau (Sanskrit: Shyamatara; Tibet: Sgrol-ljang) dipercayai menjelma sebagai puteri Nepal. Dia dianggap oleh beberapa orang sebagai Tara yang asli dan merupakan permaisuri wanita dari Amoghasiddhi (lihat Dhyani-Buddha), salah satu buddha yang "lahir sendiri". Dia secara umum diperlihatkan duduk di atas tahta teratai dengan kaki kanan digantung ke bawah, memakai hiasan bodhisattva dan memegang teratai biru tertutup (utpala).

Taras Putih dan Hijau, dengan simbol yang bertentangan dari teratai yang penuh dan tertutup, dikatakan melambangkan di antara mereka belas kasihan dewa yang tidak berkesudahan yang bekerja siang dan malam untuk menghilangkan penderitaan. Di bawah pengaruh Buddhisme Tibet, berbagai bentuk Tara berlipat ganda menjadi 108 tradisional. Sepanduk kuil Tibet sering menunjukkan 21 Taras yang berbeza, berwarna putih, merah, dan kuning, yang dikelompokkan di sekitar Tara Hijau tengah. Tokoh Buddha Amitabha yang dilahirkan sendiri sering ditunjukkan di hiasan kepala, kerana dia, seperti Avalokiteshvara, dianggap sebagai pancaran dari Amitabha.

Dalam bentuknya yang biru ganas, dipanggil untuk menghancurkan musuh, dia dikenal sebagai Ugra-Tara, atau Ekajata; sebagai dewi cinta merah, Kurukulla; dan sebagai pelindung terhadap gigitan ular, Janguli. Bhrikuti kuning adalah Tara yang marah, dengan kening mengerutkan kening.