Asō Tarō perdana menteri Jepun

Asō Tarō, (lahir 20 September 1940, Iizuka, prefektur Fukuoka, Jepun), ahli politik Parti Liberal-Demokratik Jepun (LDP) yang bertugas sebagai perdana menteri Jepun dari 24 September 2008, hingga 16 September 2009. Beliau menggantikan Fukuda Yasuo. Pada tahun 2012 Asō menjadi timbalan perdana menteri dan menteri kewangan.

Asō, anak hartawan perniagaan, berkait rapat dengan hierarki politik dan kekaisaran Jepun. Dia adalah cucu Yoshida Shigeru, yang bertugas sebagai perdana menteri pada akhir 1940-an dan awal 50-an; bapa mertuanya adalah Suzuki Zenkō, perdana menteri pada tahun 1980-82; dan kakaknya telah berkahwin dengan sepupu maharaja Akihito. Asō menamatkan pengajian (1963) dari Universiti Gakushuin dan kemudian belajar di Universiti Stanford dan Universiti London. Dia bergabung dengan Asō Industry pada tahun 1966 dan dalam masa enam tahun telah maju menjadi presiden dan CEO Asō Cement Co., Ltd.

Asō meninggalkan perniagaan keluarga pada tahun 1979 setelah dia terpilih menjadi ahli parlimen Diet (parlimen). Dia bangkit melalui barisan LDP, memegang pelbagai jawatan dalam parti dan pemerintah. Pada bulan Oktober 2005 Perdana Menteri Koizumi Jun'ichirō melantik Asō ​​untuk mengetuai Kementerian Luar Negeri, peranan yang dipegangnya oleh pengganti Koizumi, Abe Shinzo, sebelum pergi pada bulan Ogos 2007. Sebagai menteri luar negeri, Asō membina reputasi sebagai konservatif dan nasionalis yang kuat yang menyokong pakatan AS-Jepun dan mengambil garis keras di Korea Utara dan China. Dia dikenal mendukung reformasi buruh, desentralisasi wilayah yang akan memberikan otonomi yang lebih besar kepada wilayah Jepang, dan kenaikan pajak untuk membiayai rancangan pencen nasional.

Berikutan pengunduran diri Fukuda dari jawatan pada awal September 2008, Asō mula mencari jawatan presiden LDP, jawatan yang tidak dapat diperolehnya dalam tiga percubaan sebelumnya; pada 22 September dia berjaya, memperoleh majoriti undi dari rakan-rakan LDPnya. Dia menjadi perdana menteri dua hari kemudian, Katolik Roma pertama yang memegang jawatan itu.

Asō memupuk imej populis, terutama di kalangan orang muda Jepun. Dia adalah juara penembak jitu yang telah mewakili Jepun dalam penembakan sket di Sukan Olimpik 1976 di Montreal. Di samping itu, dia adalah peminat manga yang hebat dan berusaha mempromosikan bentuk sastera grafik Jepun yang popular di luar Jepun. Diharapkan oleh para pegawai LDP bahawa karisma dan sikapnya yang ceria dapat mengembalikan kepercayaan para pemilih terhadap parti itu, yang telah kalah dalam pemilihan di dewan Diet pada tahun 2007.

Segera setelah Asō memenangi perdana menteri, Jepun menjadi mangsa krisis kewangan antarabangsa yang merebak pada akhir tahun 2008, dan ekonomi negara itu mengalami kemelesetan. Pengungkapan bahawa Industri Asō telah menggunakan pekerja tahanan selama Perang Dunia II - tuduhan yang telah lama ditolak oleh perdana menteri - menyumbang kepada popularitasnya yang gagal. Pada awal 2009 Asō mengalami kemunduran lain ketika menteri kewangannya mengundurkan diri setelah tampil di majlis umum yang kelihatan seperti mabuk. Semua ini berpunca dari kekalahan luar biasa dari LDP dalam serangkaian pilihan raya lokal pada bulan Julai 2009. Sebagai tindak balas, Asō menyeru pemilihan umum, yang ditetapkan pada 30 Ogos. Kemenangan besar Parti Demokratik Jepun (DPJ) terhadap LDP hari itu menandakan berakhirnya lebih dari setengah abad dominasi politik yang hampir tidak terganggu oleh LDP. Pada pertengahan September Asō meletak jawatan sebagai perdana menteri dan, dengan menyalahkan pertunjukan buruk LDP, juga mengundurkan diri sebagai presiden parti.

Setelah LDP memenangi pilihan raya 2012 - Abe mendapat jawatan kedua sebagai perdana menteri - Asō dilantik sebagai timbalan perdana menteri dan menteri kewangan.