Teori struktur, konsep dalam sosiologi yang menawarkan perspektif mengenai tingkah laku manusia berdasarkan sintesis kesan struktur dan agensi yang dikenali sebagai "dualitas struktur." Daripada menggambarkan keupayaan tindakan manusia sebagai terkekang oleh struktur masyarakat stabil yang kuat (seperti institusi pendidikan, agama, atau politik) atau sebagai fungsi ekspresi kehendak individu (iaitu, agensi), teori penstrukturan mengakui interaksi makna, piawaian dan nilai, dan kuasa dan mempunyai hubungan dinamik antara pelbagai aspek masyarakat ini.
Teori struktur dan agensi
Perhubungan struktur dan keagamaan telah menjadi prinsip utama dalam bidang sosiologi sejak awal. Teori-teori yang memperjuangkan keutamaan struktur (juga disebut pandangan objektivis dalam konteks ini) memutuskan bahawa tingkah laku individu sangat ditentukan oleh sosialisasi mereka ke dalam struktur itu (seperti menepati harapan masyarakat berkenaan dengan jantina atau kelas sosial). Struktur beroperasi pada tahap yang berbeza-beza, dengan lensa kajian difokuskan pada tahap yang sesuai dengan pertanyaan yang ada. Pada tahap tertinggi, masyarakat boleh dianggap terdiri daripada stratifikasi sosioekonomi massa (seperti melalui kelas sosial yang berbeza). Pada skala jarak pertengahan, institusi dan jaringan sosial (seperti struktur keagamaan atau keluarga) mungkin membentuk fokus kajian, dan pada skala mikro seseorang dapat mempertimbangkan bagaimana norma-norma masyarakat atau profesional membatasi agensi. Ahli strukturalis menerangkan kesan struktur dengan cara yang berbeza. Saintis sosial Perancis Durmile Durkheim menekankan peranan positif kestabilan dan kekekalan, sedangkan ahli falsafah Karl Marx menyifatkan struktur melindungi beberapa, hanya sedikit yang dapat memenuhi keperluan banyak orang.
Sebaliknya, penyokong teori agensi (juga disebut pandangan subjektif dalam konteks ini) menganggap bahawa individu memiliki kemampuan untuk menggunakan kehendak bebas mereka sendiri dan membuat pilihan mereka sendiri. Di sini, struktur sosial dilihat sebagai produk tindakan individu yang dipertahankan atau dibuang, dan bukannya sebagai kekuatan yang tidak dapat ditandingi.
