Ara strangler, juga disebut strangler, salah satu daripada banyak spesies buah ara tropis (genus Ficus, keluarga Moraceae) dinamakan pola pertumbuhannya pada pohon inang, yang sering mengakibatkan kematian inang. Ara strangler dan spesies strangler lain biasa di hutan tropis di seluruh dunia. Walaupun ara strangler sering memburuk-burukkan dan mengalahkan tuan rumahnya, ada beberapa bukti bahawa pokok-pokok yang terbungkus dalam ara strangler lebih cenderung bertahan dalam taufan tropika, menunjukkan bahawa hubungan itu agak saling bersifat. Tumbuhan sepenuhnya fotosintetik dan tidak bergantung pada sumbernya untuk mendapatkan khasiat.
Dari 150 atau lebih spesies buah ara Dunia Baru, kebanyakannya adalah pencekik, termasuk Ficus obtusifolia dan F. nymphaeifolia. Memulakan hidup sebagai benih lengket yang ditinggalkan di dahan pohon tinggi oleh binatang seperti burung, kelawar, atau monyet, pencekik muda hidup sebagai epifit di permukaan pokok. Semasa tumbuh, akar panjang tumbuh dan merosot di sepanjang batang pokok inang, akhirnya sampai ke tanah dan memasuki tanah. Beberapa akar biasanya melakukan ini, dan mereka dicantumkan bersama-sama, melampirkan batang tuan rumah mereka dalam kisi yang mencekik, akhirnya membuat sarung yang hampir lengkap di sekitar batang. Kanopi pokok inang menjadi teduh oleh dedaunan ara tebal, batangnya dibatasi oleh sarung akar di sekitarnya, dan sistem akarnya sendiri terpaksa bersaing dengan ara yang mencekik. Proses ini boleh membunuh tuan rumah. Sekiranya tidak, pokok inang, yang jauh lebih tua daripada pencekik, masih mati akhirnya dan membusuk dan "pohon" ara yang indah ditinggalkan yang "batang" yang nyata sebenarnya adalah silinder akar raksasa.
Beberapa pencekik Dunia Lama, seperti ara menangis (F. benjamina), mengembangkan akar udara dari dahannya dan menghantarnya terus ke udara. Apabila mereka sampai di tanah, akar ini tumbuh ke dalam tanah, menebal, dan menjadi "batang" tambahan. Dengan cara ini pencekik tumbuh ke luar untuk menjadi sebidang besar hutan ara yang terdiri daripada satu tanaman dengan banyak batang yang saling berkaitan.
Buah ara strangler penting secara ekologi di beberapa hutan tropika. Pusat-pusat berongga buah ara yang tidak dikenal penuh dengan ruang yang menyediakan tempat perlindungan dan tempat pembiakan kelawar, burung, dan haiwan lain. Mungkin yang lebih penting lagi, banyak pencekik dianggap sebagai "spesies batu kunci" kerana mereka menyediakan makanan kepada pelbagai jenis binatang pada masa kekurangan.
Sebagai tambahan kepada buah ara, tanaman hutan tropika lain dari keluarga yang berbeza juga dianggap sebagai pencekik. Di Amerika Selatan genus Clusia (lihat Clusiaceae) banyak dan merangkumi banyak spesies yang jarang membunuh inangnya dan jarang menjadi pokok yang bebas. Genus Dunia Lama dengan anggota yang mencekik adalah Schefflera.
