Unit penyahgaraman tenaga suria, peranti yang mengubah air garam menjadi air minuman dengan menukar tenaga Matahari menjadi panas, secara langsung atau tidak langsung, untuk mendorong proses penyahgaraman. Penyahgaraman solar meniru kitaran air semula jadi Bumi (proses yang menghasilkan curah hujan) dan telah dipraktikkan oleh manusia sebagai proses rawatan air asas sejak zaman Yunani kuno.
Reka bentuk unit langsung, atau pasif, yang secara umum disebut solar pegun, boleh menjadi sangat sederhana dan murah. Air garam di unit penyahgaraman dipanaskan oleh Matahari, mengubah cecair menjadi wap air (gas). Semasa dipanaskan, wap air naik ke bahagian atas unit, terkumpul di penutup dalam, dan mengembun kembali menjadi cair sebagai air tawar dalam bekas pengumpulan yang berasingan. Garam tidak boleh berubah menjadi gas dan, oleh itu, kekal di unit asal. Penyahgaraman solar langsung berfungsi dengan baik untuk pemurnian tetapi, kerana suhu operasi unit yang rendah, tidak menghasilkan banyak air setiap hari. Jumlah air minum yang dihasilkan dalam unit penyahgaraman langsung sebanding dengan luas permukaan peranti. Keluaran air tawar harian per meter persegi luasnya biasanya 2 hingga 3 liter (kira-kira 0,5 hingga 0,8 galon), bergantung pada reka bentuk pegun surya. Reka bentuk yang biasanya mudah dikendalikan, bagaimanapun, menjadikannya ideal untuk keperluan keluarga kecil di kawasan terpencil, kerana rata-rata orang memerlukan sekitar dua liter air sehari untuk bertahan. Proses ini hanya didorong oleh tenaga suria, oleh itu keadaan cuaca dan intensiti suria yang berubah-ubah (kerana kedudukan Matahari yang berubah-ubah sepanjang hari) dapat mempengaruhi kecekapan secara negatif.
Keluaran dari unit penyahgaraman solar langsung terlalu rendah untuk digunakan dalam operasi komersial. Oleh itu, kaedah penyahgaraman solar tidak langsung mesti digunakan untuk meningkatkan pengeluaran air tawar. Penyahgaraman solar tidak langsung menggabungkan dua teknologi yang berbeza: pengumpulan tenaga suria (melalui penggunaan panel fotovoltaik) digabungkan dengan kaedah penyahgaraman yang terbukti seperti penyulingan kilat bertingkat (MSF), penyejatan pelbagai kesan (MEE), atau osmosis terbalik (RO). Menggunakan tenaga suria yang boleh diperbaharui sebagai sumber haba tambahan dapat membantu menghilangkan penggunaan tenaga bahan bakar fosil, mengurangkan kos operasi dan menjadikan kilang penyahgaraman komersial dapat dilaksanakan.
Sebilangan kecil air tawar yang dihasilkan secara global melalui penyahgaraman menggunakan tenaga suria. Apabila permintaan untuk air tawar meningkat dan kemajuan dalam teknologi suria (seperti sistem penyimpanan tenaga fotovoltaik dan termal tinggi) menjadi layak secara komersial, loji penyahgaraman solar cenderung menjadi lebih meluas.
