Sir James Balfour, secara lengkap Sir James Balfour dari Pittendreich, (lahir tahun 1525 - meninggal 1583), hakim Skotlandia yang, dengan sering mengubah kesetiaan politiknya, mempengaruhi perjalanan peristiwa pada tahun-tahun awal Reformasi Protestan di Scotland.
Dididik untuk menjadi imam, Balfour menjadi pengikut Reformasi dan pada bulan Mei 1546 terlibat dalam pembunuhan Kardinal David Beaton di Istana St. Andrews, Fife. Ketika istana menyerah kepada Perancis pada bulan Jun 1547, Balfour dijadikan hamba dapur, tetapi dia memenangkan kebebasannya dengan melepaskan Protestantisme dua tahun kemudian. Dia kemudian menyokong bupati Katolik Roma, Mary of Guise, ibu Maria, Ratu Scots, dalam perjuangannya melawan bangsawan Protestan. Pada tahun 1559 Balfour bergabung semula dengan Protestan sebagai perisik bagi Mary of Guise.
Setelah Ratu Katolik Rom Mary memulakan pemerintahan peribadinya di Scotland (1561), Balfour menjadi hakim dan penasihat kerajaan terkemuka. Dia mungkin menolong kegemaran Mary, James Hepburn, 4th Earl of Bothwell, mengatur pembunuhan suaminya, Lord Darnley (9/10 Februari 1567). Ketika tuan-tuan Protestan memberontak terhadap Mary dan Bothwell — ketika itu suaminya — pada bulan Jun 1567, Balfour sekali lagi bertukar sisi dan mengungkapkan rancangan ketenteraan ratu kepada musuh-musuhnya. Mary digulingkan pada bulan Julai, dan pada bulan Disember Balfour menjadi ketua presiden Mahkamah Sesi. Kesaksiannya membawa kepada sabitan dan hukuman mati pada tahun 1581 James Douglas, Earl of Morton ke-4, kerana terlibat dalam pembunuhan Darnley. Di sebalik pengkhianatan politiknya, Balfour menunjukkan kecekapan sebagai hakim dan penulis perundangan.
