Sanhedrin, juga mengeja sanhedrim, salah satu dari beberapa dewan Yahudi rasmi di Palestin di bawah pemerintahan Rom, yang telah dikaitkan dengan pelbagai fungsi politik, agama, dan kehakiman. Diambil dari kata Yunani untuk dewan (synedrion), istilah itu nampaknya diterapkan pada berbagai badan tetapi menjadi sebutan khas untuk pengadilan perundangan dan peradilan Yahudi tertinggi - Sanhedrin Besar, atau hanya Sanhedrin, di Yerusalem. Terdapat juga sanhedrins tempatan atau wilayah yang mempunyai bidang kuasa dan wewenang yang lebih rendah. Sebuah dewan penatua, atau senat, disebut gerousia, yang ada di bawah pemerintahan Parsi dan Syria (333–165 SM), dianggap oleh beberapa sarjana sebagai pendahulu Sanhedrin Besar.
Walaupun sumber-sumber terkenal - sejarawan Hellenistik-Yahudi Josephus, Perjanjian Baru, dan Talmud - telah menyebutkan Sanhedrin, kisah-kisah mereka bersifat pecahan, nampaknya bertentangan, dan sering kabur. Oleh itu, sifat, komposisi, dan fungsinya yang tepat tetap menjadi subjek penyelidikan dan kontroversi ilmiah. Dalam tulisan Josephus dan Injil, misalnya, Sanhedrin disajikan sebagai dewan politik dan kehakiman yang diketuai oleh imam besar (dalam peranannya sebagai pemerintah sivil); dalam Talmud ia digambarkan sebagai badan legislatif agama yang diketuai oleh orang bijak, walaupun dengan fungsi politik dan kehakiman tertentu. Sebilangan sarjana telah menerima pandangan pertama sebagai sahih, yang lain yang kedua, sementara sekolah ketiga berpendapat bahawa ada dua Sanhedrins, satu dewan politik semata-mata, yang lain sebuah mahkamah agama dan badan perundangan. Lebih-lebih lagi, beberapa sarjana membuktikan bahawa Sanhedrin adalah satu badan, yang menggabungkan fungsi politik, agama, dan kehakiman dalam sebuah komuniti di mana aspek-aspek ini tidak dapat dipisahkan.
Menurut sumber-sumber Talmud, termasuk traktat Sanhedrin, Sanhedrin Besar adalah pengadilan 71 orang bijak yang bertemu pada waktu-waktu tetap di Lishkat La-Gazit ("Kamar Batu-batu yang Diukir") di Kuil Yerusalem dan yang dipimpin oleh dua pegawai (zugot, atau "pair"), nasi dan av bet din. Itu adalah badan perundangan agama "dari mana undang-undang [Halakha] dikeluarkan untuk seluruh Israel." Secara politik, ia dapat melantik raja dan imam besar, mengisytiharkan perang, dan memperluas wilayah Yerusalem dan Bait Suci. Secara hakim, ia dapat mengadili imam besar, nabi palsu, penatua yang memberontak, atau suku yang salah. Dari segi agama, ia mengawasi ritual tertentu, termasuk liturgi Yom Kippur (Hari Pendamaian). The Great Sanhedrin juga mengawasi sanhedrins tempatan yang lebih kecil dan merupakan pengadilan terakhir. Namun, sekali lagi, ada pertikaian ilmiah mengenai apakah spesifikasi yang disebutkan di atas hanyalah gambaran yang ideal atau sebenarnya. Juga, menurut satu tafsiran, sumber-sumber Talmud sepertinya menggambarkan keadaan masa lalu yang hanya wujud setelah jatuhnya Bait Suci (iklan 70).
Komposisi Sanhedrin juga banyak dipertikaikan, kontroversi yang melibatkan penyertaan dua pihak utama pada masa itu, orang Saduki dan orang Farisi. Ada yang mengatakan Sanhedrin terdiri dari Saduki; sebilangan orang Farisi; yang lain, dari penggantian atau campuran kedua-dua kumpulan. Dalam percubaan Yesus, Injil Markus dan Lukas berbicara tentang perhimpunan ketua imam, penatua, dan ahli kitab di bawah imam besar, yang merujuk kepada "seluruh dewan [synedrion]" atau "dewan mereka," dan Injil Menurut kepada John bercakap tentang ketua imam dan orang Farisi yang mengadakan majlis itu. Kisah-kisah Injil telah diteliti dan disoal kritis kerana kepentingan teologi dan sejarah yang melampau dari isu ini, tetapi tidak ada teori yang berkembang yang memenangkan konsensus ilmiah. Masih tidak dapat dipastikan, misalnya, apakah Sanhedrin memiliki kekuatan untuk menjatuhkan hukuman mati dalam kes seperti Yesus. Kitab Kisah memberikan catatan tentang percobaan Peter dan Yohanes sebelum "dewan dan semua senat" (nampaknya sama dan sama), yang menunjukkan adanya perpecahan antara anggota Farisi dan Saduki dari Sanhedrin.
Sanhedrin Besar tidak lagi ada di Yerusalem setelah pemberontakan yang dahsyat terhadap Rom pada tahun 66-70. Namun, sebuah sanhedrin berkumpul di Jabneh, dan kemudian di daerah-daerah lain di Palestin, yang dianggap oleh beberapa sarjana sebagai kelanjutan dari pengadilan dewan Yerusalem (lihat yeshiva). Terdiri dari para cendekiawan terkemuka, ia berfungsi sebagai badan agama, perundangan, dan pendidikan tertinggi Yahudi Palestin; ia juga memiliki aspek politik, karena kepalanya, nasi, diakui oleh orang Rom sebagai pemimpin politik Yahudi (patriark, atau etnarki). Sanhedrin ini berhenti dengan berakhirnya patriarkat pada tahun 425, walaupun telah ada upaya pengguguran atau jangka pendek untuk mengembalikan sanhedrin di zaman moden ini.
