Rwanda, republik yang terkurung daratan yang terletak di selatan Khatulistiwa di Afrika timur tengah. Dikenal dengan pemandangannya yang menakjubkan, Rwanda sering disebut sebagai le pays des mille collines (bahasa Perancis: "tanah seribu bukit"). Ibu kotanya adalah Kigali, terletak di pusat negara di Sungai Ruganwa.
Seperti Burundi, jirannya di selatan, Rwanda adalah sebuah negara kecil secara geografi dengan kepadatan penduduk tertinggi di sub-Sahara Afrika. Rwanda juga berkongsi dengan Burundi sejarah pemerintahan monarki yang panjang. Tidak seperti apa yang berlaku di Burundi, bagaimanapun, kematian raja Rwanda berlaku melalui pergolakan yang dipimpin oleh Hutu akar umbi yang berlaku sebelum negara merdeka pada tahun 1962. Pergaduhan etnik antara puak Hutu dan minoriti Tutsi memuncak pada tahun 1994. Perang saudara dan pembunuhan beramai-ramai pada masa itu menjadikan ekonomi dan sosial Rwanda tidak stabil. (Lihat pembunuhan beramai-ramai Rwanda tahun 1994.) Tahun-tahun berikutnya dicirikan oleh pembinaan semula dan pendamaian etnik.
Tanah
Rwanda dibatasi ke utara oleh Uganda, di sebelah timur oleh Tanzania, di selatan oleh Burundi, dan di sebelah barat oleh Republik Demokratik Kongo (Kinshasa) dan Danau Kivu.
Lega
Landskap mengingatkan Switzerland tropika. Ciri dominannya adalah rantaian gunung dengan keindahan kasar yang bergerak di sumbu utara-selatan dan menjadi sebahagian dari jurang Congo-Nile. Dari gunung berapi Pergunungan Virunga (Birunga) di barat laut — di mana Karisimbi mencapai 14.787 kaki (4.507 meter) - ketinggian turun hingga 4.000 kaki (1.220 meter) di lembah Sungai Kagera (Akagera) yang rawa di timur. Dataran tinggi dalaman terdiri dari bukit dan lembah yang bergolek, menghasilkan kemurungan yang rendah di sebelah barat jurang Congo-Nile di sepanjang tepi Tasik Kivu.
Saliran
Kecuali untuk Ruzizi, di mana perairan Danau Kivu mengalir ke Danau Tanganyika, sebahagian besar sungai di negara ini dijumpai di sebelah timur jurang Kongo-Nil, dengan Kagera, sungai timur utama, membentuk sebahagian besar batas antara Rwanda, Burundi, dan Tanzania.
Tanah
Tanah terbaik, terbentuk dari lavana gunung berapi dan aluvium, masing-masing terdapat di barat laut dan sepanjang bahagian bawah lembah sungai yang lebih besar. Di tempat lain batuan dasar metamorf telah menghasilkan tanah yang berkualiti rendah. Kombinasi lereng curam, hujan lebat, penebangan hutan, dan pertanian intensif telah menggerakkan proses hakisan tanah yang melampau yang memerlukan pelaburan masa dan tenaga yang membebankan untuk mengekang.
Iklim
Ketinggian menyumbang suhu Rwanda pada umumnya ringan, yang rata-rata 70 ° F (21 ° C) sepanjang tahun di Kigali, misalnya, di dataran tinggi pedalaman. Terdapat variasi yang signifikan, antara wilayah gunung berapi di barat laut, di mana hujan lebat disertai dengan suhu rata-rata yang lebih rendah, dan dataran tinggi dalaman yang lebih panas dan kering. Curah hujan tahunan rata-rata terakhir adalah sekitar 45 inci (1.140 milimeter), yang tertumpu pada dua musim hujan (kira-kira Februari hingga Mei dan Oktober hingga Disember).
Kehidupan tumbuhan dan haiwan
Hanya sebilangan kecil negara yang diliputi tumbuh-tumbuhan hutan semula jadi. Program penanaman semula hutan telah menambahkan pokok kayu putih ke lereng bukit dan pinggir jalan yang sebelumnya telah dibongkar, walaupun tidak pada skala yang cukup untuk mengatasi hakisan dengan berkesan. Sebuah tumbuh-tumbuhan jenis Mediterranean yang subur meliputi pinggir Tasik Kivu, yang sangat kontras dengan rawa papirus di perbatasan timur Rwanda dan hutan buluh lebat di Pegunungan Virunga di utara. Di sana, di antara gunung berapi, tinggal tarikan pelancongan utama Rwanda: gorila gunung, dilindungi di Parc National des Volcans (juga dikenali sebagai Parc des Birugna). Namun, untuk kepelbagaian kehidupan haiwan, tidak ada wilayah lain yang dapat menandingi sumber daya Taman Nasional Akagera. Taman yang indah ini mengandungi banyak populasi kerbau, zebra, impala, dan binatang peliharaan lain, serta babun, warthog, singa, dan kuda nil. Spesies langka, seperti pangolin raksasa (anteater), juga merupakan sebahagian dari fauna Akagera yang pelbagai.
Orang ramai
Kumpulan etnik
Seperti di Burundi, kumpulan etnik utama di Rwanda adalah Hutu dan Tutsi, masing-masing menyumbang lebih dari empat-perlima dan sekitar satu-ketujuh dari jumlah penduduk. Twa, kumpulan pemburu-pengumpul, merupakan kurang dari 1 peratus populasi. Kaum minoriti lain termasuk sekelompok kecil orang Eropah (kebanyakannya mubaligh, pekerja program bantuan dan pembangunan, dan usahawan), sebilangan kecil pedagang Asia, dan orang Afrika dari Tanzania, Uganda, Republik Demokratik Kongo, dan tempat lain.
Perbezaan sosial antara Hutu dan Tutsi secara tradisional sangat mendalam, seperti yang ditunjukkan oleh sistem hubungan pelanggan-pelanggan (buhake, atau "kontrak lembu") di mana Tutsi, dengan tradisi pastoralis yang kuat, memperoleh kekuatan sosial, ekonomi, dan politik orang Hutu, yang kebanyakannya adalah petani. Sistem pastoral dan pertanian yang sebelumnya lebih jelas telah disatukan dengan baik, dan hampir semua isi rumah ladang kini terlibat secara serentak dalam pengeluaran tanaman dan ternakan. Semasa revolusi Hutu yang dimulai pada akhir 1959, sekitar 150.000 hingga 300.000 Tutsi dipaksa keluar dari negara itu, yang dengan demikian menurunkan bekas bangsawan yang berkuasa menjadi minoriti yang lebih kecil lagi. Sejak akhir genosida tahun 1994, banyak Tutsi telah kembali ke Rwanda untuk menuntut kembali warisan mereka.
Bahasa
Negara ini mempunyai tiga bahasa rasmi: Rwanda (lebih tepat lagi, Kinyarwanda), Inggeris dan Perancis. Rwanda, bahasa Bantu yang tergolong dalam cabang Benue-Congo dari keluarga bahasa Niger-Congo, dituturkan oleh hampir semua orang Rwanda. Ini berkaitan erat dengan Rundi, yang dituturkan di negara jiran Burundi. Bahasa Inggeris dan Perancis secara tradisinya hanya dituturkan oleh sebilangan kecil penduduk, walaupun bahasa Inggeris dijadikan bahasa pengajaran pendidikan pada tahun 2008. Bahasa Swahili banyak digunakan di bandar-bandar dan masih merupakan kaedah komunikasi utama dengan orang Afrika dari negara-negara jiran.
Agama
Tidak ada tempat di Afrika yang mempunyai pengaruh Kristiani yang lebih menentukan daripada di Rwanda. Revolusi Hutu memperoleh banyak inspirasi egaliter dari ajaran pendeta Eropah, dan seminari Katolik berfungsi sebagai tempat pengambilan pemimpin Hutu. Lebih dari dua-perlima penduduk negara ini adalah Katolik Roma, lebih dari satu pertiga adalah Protestan, dan lebih dari satu per sepuluh orang adalah Advent. Umat Islam, yang tidak beragama, dan anggota kumpulan agama skismatik Kristian secara kolektif menyumbang kurang dari sepersepuluh populasi.
