Ralph Vaughan Williams, (lahir 12 Oktober 1872, Down Ampney, Gloucestershire, England — meninggal 26 Ogos 1958, London, England), komposer Inggeris pada separuh pertama abad ke-20, pengasas gerakan nasionalis dalam muzik Inggeris.
Vaughan Williams belajar di Trinity College, Cambridge, dan di London di Royal College of Music di bawah dua tokoh utama kebangkitan muzik Inggeris akhir abad ke-19, Sir Charles Stanford dan Sir Hubert Parry. Pada tahun 1897–98 dia belajar di Berlin di bawah komposer terkenal Max Bruch dan pada tahun 1909 di Paris di bawah Maurice Ravel. Kira-kira tahun 1903 ia mulai mengumpulkan lagu-lagu rakyat, dan pada tahun 1904-06 dia adalah penyunting muzik The English Hymnal, yang mana dia menulis "Sine Nomine" yang terkenal ("Untuk Semua Orang Suci"). Selepas perkhidmatan artileri dalam Perang Dunia I, dia menjadi profesor komposisi di Royal College of Music.
Kajiannya tentang lagu rakyat Inggeris dan minatnya terhadap muzik Inggeris pada zaman Tudor menyuburkan bakatnya, yang memungkinkannya memasukkan unsur-unsur modal (iaitu berdasarkan lagu rakyat dan skala abad pertengahan) dan kebebasan berirama ke dalam gaya muzik sekaligus sangat peribadi dan mendalam Bahasa Inggeris.
Komposisi Vaughan Williams merangkumi karya orkestra, pentas, ruang, dan vokal. Ketiga-tiga Norfolk Rhapsodies (nombor 2 dan 3 kemudian ditarik balik), terutama yang pertama di E minor (pertama kali dilakukan, 1906), adalah karya pertama yang menunjukkan asimilasi kontur lagu rakyatnya menjadi gaya melodi dan harmoni yang khas. Sembilan simfoninya merangkumi pelbagai ekspresi yang luas. Terutama yang popular adalah yang kedua, A London Symphony (1914; ditulis semula 1915; rev. 1918, 1920, 1934), dan yang ketujuh, Sinfonia Antartica (1953), penyesuaian muziknya untuk filem Scott of the Antarctic (1949). Karya orkestra lain termasuk Fantasia on a Theme oleh Thomas Tallis (1910); concerti untuk piano (kemudian diatur untuk dua piano dan orkestra), oboe, dan tuba; dan Romantik untuk harmonika dan orkestra (1952).
Dari karya pentasnya, The Pilgrim's Progress (1951) dan Job (1931), sebuah topeng untuk menari, mencerminkan sisi serius dan mistiknya. Hugh the Drover (1924), sebuah opera balada, berasal dari minat lagu rakyatnya. Riders to the Sea (1937) adalah suasana pedih dari permainan John Millington Synge.
Dia menulis banyak lagu dengan keindahan yang luar biasa, termasuk On Wenlock Edge (1909), disusun untuk puisi AE Housman dan terdiri dari kitaran untuk tenor, kuartet tali, dan piano (kemudian diatur untuk tenor dan orkestra) dan Lima Lagu Mistik (1911), ditetapkan untuk puisi George Herbert. Terutama di antara karya paduannya adalah Misa di G Minor, cantatas Menuju Wilayah Tidak Dikenal (1907) dan Dona Nobis Pacem (1936; Grant Us Peace), dan oratorio Sancta Civitas (1926; Kota Suci). Dia juga menulis banyak lagu-lagu part, serta pengaturan lagu-lagu pujian dan lagu rakyat.
Vaughan Williams memutuskan hubungan dengan benua Eropah yang selama dua abad melalui George Frideric Handel, Felix Mendelssohn, dan komposer Jerman yang lebih rendah telah menjadikan Britain sebagai wilayah muzikal Jerman. Walaupun pendahulunya dalam kemunculan semula muzik Inggeris, Sir Edward Elgar, Sir Hubert Parry, dan Sir Charles Stanford, tetap berada dalam tradisi Kontinental, Vaughan Williams, seperti komposer nasionalis seperti Mussorgsky Sederhana Rusia, Bedřich Smetana Ceko, dan Manuel Sepanyol de Falla, beralih ke lagu rakyat sebagai sumber gaya muzik asli.
