Kaedah percubaan biasa

Ordeal, percubaan atau penghakiman kebenaran beberapa tuntutan atau tuduhan dengan berbagai cara berdasarkan kepercayaan bahawa hasilnya akan mencerminkan penilaian kekuatan ghaib dan bahawa kekuatan ini akan memastikan kemenangan hak. Walaupun akibat yang fatal sering kali mengalami cobaan, tujuannya tidak menghukum.

Jenis-jenis cobaan utama adalah penderitaan dengan ramalan, ujian fizikal, dan pertempuran. Cobaan Burma dengan ramalan melibatkan dua pihak yang dilengkapi dengan lilin dengan ukuran yang sama dan dinyalakan secara serentak; pemilik lilin yang mengalahkan yang lain dinilai telah berjaya. Satu lagi bentuk penderitaan dengan ramalan adalah daya tarik terhadap mayat untuk penemuan pembunuhnya. Cobaan berat sebelah di Eropah abad pertengahan didasarkan pada kepercayaan bahawa tindakan simpatik darah menyebabkannya mengalir ketika sentuhan atau kedekatan pembunuh.

Cobaan dengan ujian fizikal, terutamanya dengan api atau air, adalah yang paling biasa. Dalam kod Hindu, seorang isteri mungkin diminta untuk melepaskan api untuk membuktikan kesetiaannya kepada suami yang cemburu; kesan pembakaran akan dianggap sebagai bukti rasa bersalah. Amalan membuang penyihir yang disyaki didasarkan pada anggapan bahawa air, sebagai media pembaptisan, akan "menerima," atau menerima, orang yang tidak bersalah dan "menolak," atau pelampung, yang bersalah.

Dalam cobaan melalui pertempuran, atau pertempuran ritual, pemenang dikatakan menang bukan dengan kekuatannya sendiri tetapi karena kekuatan ghaib telah campur tangan di sisi kanan, seperti dalam pertarungan di Zaman Pertengahan Eropah di mana "penghakiman Tuhan" difikirkan untuk menentukan pemenangnya. Sekiranya masih hidup selepas pertempuran, pihak yang kalah mungkin digantung atau dibakar kerana kesalahan jenayah atau dipotong tangan dan harta benda disita dalam tindakan sivil.