Pada tahun 2013 orang Amerika tetap berpecah pada konsep pelebaran "haiwan perkhidmatan." Secara tradisinya, istilah ini terhad kepada anjing pemandu khusus, terutama anjing Memerhatikan Mata yang dilatih secara profesional untuk mengawal, melindungi, atau membantu pemilik buta atau penglihatan mereka. Anjing pemandu lain telah dilatih untuk melakukan pelbagai perkhidmatan untuk orang yang mengalami masalah pendengaran dan pergerakan terhad atau untuk membantu mereka yang mengalami gangguan sawan dan memanggil pertolongan apabila diperlukan. Walau bagaimanapun, baru-baru ini, penyelidikan mengenai sifat ikatan manusia-haiwan dan pemahaman yang lebih mendalam mengenai faedah berafiliasinya, digabungkan dengan keakraban lama dengan peranan anjing-anjing tradisional, telah menyebabkan penggunaan haiwan yang diperluas untuk mencapai peningkatan yang baik- menjadi dan hasil terapi.
Peningkatan penggunaan haiwan untuk rawatan terapi ini seterusnya menimbulkan kontroversi sosial dan undang-undang. Kurangnya definisi mengenai spesies haiwan yang dianggap sebagai terapi dan ketiadaan perjanjian akses yang berkaitan antara undang-undang awam dan entiti swasta - ditambah dengan standard nasional yang tidak konsisten untuk latihan, perangai, dan penggunaan umum hewan - telah menyebabkan keadaan kekeliruan. Sebagai pekerjaan individu haiwan untuk mempermudah kesejahteraan, persahabatan, dan keselamatan terus meningkat, begitu juga keengganan banyak pihak untuk menerima semua haiwan terapeutik sebagai haiwan perkhidmatan atau untuk memperluas ruang lingkup perkhidmatan yang diberikan.
Haiwan sebagai Tambahan Terapi.
Semakin biasa pasukan manusia-haiwan memberi respons kepada keperluan orang yang selesa setelah bencana alam dan episod trauma peribadi atau keganasan sosial. Haiwan peliharaan terapi berdaftar mengunjungi hospital, pusat pemulihan, dan rumah penjagaan jangka panjang. Pasukan manusia-haiwan juga menyediakan program pendidikan sekolah dan masyarakat, menawarkan aktiviti penekanan tekanan, dan menyokong pengembangan literasi. Oleh kerana kegiatan yang menenangkan dan meningkatkan kehidupan ini telah berkembang, begitu juga penggunaan haiwan oleh profesional kesihatan mental, perubatan, dan sosial dalam usaha untuk memfasilitasi pencapaian tujuan individu pelanggan. Untuk peningkatan bilangan orang, haiwan peliharaan dari semua jenis ditetapkan oleh penyedia penjagaan kesihatan berlesen sebagai haiwan sokongan emosi (ESA) untuk meningkatkan kemampuan pelanggan untuk berfungsi dan kesejahteraan umum mereka.
Spesies haiwan yang dianggap sebagai terapi - secara tradisional anjing, kucing, dan burung - telah berkembang untuk memasukkan haiwan ternakan dan binatang peliharaan eksotik. Penyertaan ini telah menimbulkan tekanan dari individu ke atas masyarakat untuk memastikan bahawa haiwan ini diterima dalam semua aspek kehidupan awam dan swasta pemiliknya. Cabaran untuk memperluas definisi "binatang pelayan" baik dari segi jenis spesies dan peningkatan ruang lingkup perkhidmatan mereka ditangani dengan keprihatinan mengenai perlunya menyeimbangkan hak dan manfaat peribadi dengan hak dan keselamatan masyarakat.
Manfaat Terapi Ikatan Manusia-Haiwan.
Haiwan dapat mewujudkan rasa kesejahteraan dan memberikan faedah yang sering sebanding dengan kerentanan seseorang. Membeli haiwan telah terbukti menurunkan kadar kortisol manusia (hormon stres) dan meningkatkan pelepasan serotonin, bahan kimia yang menyokong kesejahteraan. Bagi banyak individu, interaksi dengan haiwan juga dapat menurunkan tekanan darah dan degupan jantung serta mengurangkan kegelisahan. Kesan ini lebih ketara dalam keadaan yang menimbulkan tekanan, terutama bagi orang yang mengalami kegelisahan kronik atau akut atau reaksi tekanan yang berulang.
Kehadiran haiwan secara berterusan sering memberikan keselamatan fizikal dan emosi yang diperlukan oleh orang-orang dengan cabaran kesihatan fizikal atau mental, oleh mangsa trauma, atau oleh mereka yang mempunyai kebimbangan sosial untuk mengatasi keadaan dan interaksi awam. Keupayaan haiwan untuk menjalin hubungan intim dengan manusia menyokong pengembangan harga diri pada pemiliknya dan dapat berfungsi sebagai jambatan untuk mempermudah hubungan interpersonal dan meningkatkan sosialisasi. Di samping itu, aspek-aspek harian dalam menjaga haiwan dapat memberikan struktur yang pada gilirannya memperkuat kepatuhan pada waktu makan, jadual ubat-ubatan, dan rutin kebersihan seseorang. Ini mungkin penting bagi keupayaan individu untuk terus berdikari. Haiwan juga dapat meningkatkan kualiti dan interaksi kehidupan keluarga dan memberi peluang kepada orang untuk mengembangkan rasa empati dan kesedaran emosi yang lebih tinggi.
Pemilikan haiwan kesayangan dikaitkan dengan pengurangan jumlah janji temu perubatan, peningkatan kadar kelangsungan hidup setelah serangan jantung, penurunan kemungkinan strok, dan penurunan kadar kolesterol dan trigliserida. Kegiatan dandanan, berjalan kaki, dan bermain dengan haiwan dapat membantu menjaga atau meningkatkan jarak pergerakan, keseimbangan, dan nada otot seseorang. Sebagai tambahan, kesedaran sensori dan persekitaran akut haiwan dapat digunakan untuk memberi amaran kepada pemiliknya mengenai masalah kesihatan yang akan datang (seperti sawan dan gula darah rendah), mengembalikan fokus yang hilang, mengaktifkan semula pergerakan beku, mengarahkan tindakan, atau mengalihkan perhatian dari rasa sakit. Jelasnya, kesan haiwan terhadap seseorang mungkin cukup signifikan, namun undang-undang memberikan pengakuan yang berbeza-beza kepada haiwan dari segi akses awam dan tempat tinggal yang berkaitan.
