Observatorium McDonald, sebuah balai cerap yang ditubuhkan pada tahun 1939 oleh University of Texas, atas legasi pemodal Texas William J. McDonald, di Mount Locke berhampiran Fort Davis, Texas. Balai cerap merangkumi reflektor 208-cm (82-inci) yang asli, selama bertahun-tahun teleskop kedua terbesar di dunia; reflektor 272-cm (107-inci), yang dikhaskan pada tahun 1968; dua reflektor yang lebih kecil; dan Teleskop Hobby-Eberly 920-cm (362-inci), teleskop yang hanya bergerak dalam azimut.
Observatorium, yang hingga tahun 1963 dikendalikan berdasarkan perjanjian bersama dengan University of Chicago, telah diarahkan oleh ahli astronomi terkenal seperti Otto Struve, Gerard Kuiper, Bengt Strömgren, WW Morgan, dan Harlan J. Smith. Penemuan yang dikreditkan ke balai cerap termasuk Nereid, satelit Neptunus, dan Miranda, satelit Uranus. Penyelidikan utama telah menekankan komposisi dan evolusi bintang dan sifat galaksi luaran. Kepakaran penyelidikan lain termasuk fotometri berkelajuan tinggi dan laser dan satelit bulan.
