Max Schmeling, nama panggilan Maximilian Schmeling, (lahir 28 September 1905, Klein Luckow, Brandenburg, Jerman — meninggal dunia 2 Februari 2005, Hollenstedt), petinju kelas berat Jerman yang, dari 12 Jun 1930, ketika Jack Sharkey kalah darinya karena didiskualifikasi, hingga 21 Jun 1932, ketika dia dikalahkan oleh Sharkey dalam 15 pusingan, memegang gelaran tinju kelas berat dunia, orang Eropah pertama yang melakukannya.
Schmeling mula berminat dalam tinju pada tahun 1921 dan berubah menjadi profesional tiga tahun kemudian. Dia memenangi gelaran kelas berat ringan Jerman pada tahun 1926 dan menambah gelaran kelas berat pada tahun 1928. Dia mengejar pergaduhan yang lebih mencabar di Amerika Syarikat, di mana kemenangan atas kelas berat top Johnny Risko dan Paolino Uzcudun pada tahun 1929 menyebabkan pertarungan 1930 melawan Sharkey.
Kemenangan Schmeling yang paling terkenal, bagaimanapun, adalah kalah mati pada pusingan ke-12 Joe Louis pada 19 Jun 1936. Semasa mempelajari filem-filem gerakan pergaduhan Louis, Schmeling telah memperhatikan kecenderungan Louis untuk menjatuhkan pengawalnya setelah beberapa serangan kiri. Schmeling memanfaatkan kelemahan ini untuk mengalahkan lawannya yang sangat disukai.
Pertandingan semula antara Schmeling dan Louis menjadi pentas politik antarabangsa. Setelah kemenangannya yang menakjubkan, Parti Nazi berusaha memanfaatkan nilai propaganda Schmeling. Schmeling apolitik, yang tidak pernah menjadi anggota parti, dipromosikan sebagai wakil "Aryan" ideologi Nazi. Sebenarnya, kedua-dua Adolf Hitler dan Franklin Roosevelt bertemu dengan pejuang masing-masing sebelum pertarungan kedua pada 22 Jun 1938, dan kor media dari kedua-dua negara melancarkan pertempuran dengan implikasi nasionalis dan perkauman.
Louis dominan, menjatuhkan Schmeling dua minit ke pusingan pertama pertandingan semula mereka. Ketika menjadi jelas bahawa Schmeling akan kalah, siaran radio pertarungan dihentikan di Jerman. Schmeling dimasukkan ke hospital setelah bertengkar dengan dua patah tulang belakang dan kembali ke Jerman seminggu kemudian.
Kerugian itu tidak menimbulkan rasa tidak puas hati Schmeling dengan anggota Parti Nazi yang berpangkat tinggi, yang sebelumnya menyatakan kebimbangan mengenai pengekalannya pelatih Yahudi Amerika Joe Jacobs serta perkahwinannya dengan bintang filem Austria Anny Ondra, yang bekerja dengan sejumlah orang Yahudi. Pada tahun-tahun kemudian terungkap bahawa Schmeling telah melindungi dua anak lelaki Yahudi di pangsapuri Berlin-nya semasa pogrom Kristallnacht pada 9-10 November 1938.
Schmeling bertugas sebagai pasukan payung terjun dalam tentera Jerman semasa Perang Dunia II dan cedera semasa menyerang Kreta pada tahun 1941. Dia kembali ke tinju pada tahun 1947–48, memenangi tiga dari lima pertarungan di Jerman sebelum bersara pada usia 43. Secara keseluruhan, dia mempunyai 70 pertarungan, memenangi 55, 38 daripadanya dengan kalah mati. Kemudian rakan-rakan berpengaruh di Amerika Syarikat membantunya untuk memperoleh francais Coca-Cola untuk Republik Persekutuan Jerman (Jerman Barat), menjadikannya orang kaya. Pada tahun 1950-an Schmeling mengunjungi Louis di Amerika Syarikat, dan keduanya menjadi kawan baik. Memoar Schmeling, Erinnerungen, muncul pada tahun 1977; terjemahannya, Max Schmeling: Sebuah Autobiografi, dikeluarkan pada tahun 1998.
