Lucius Apuleius, (lahir sekitar tahun 124 SM, Madauros, Numidia [dekat M'Daourouch moden, Algeria] —mungkin meninggal setelah 170 M.), ahli falsafah, ahli retorik, dan pengarang Platonis mengingati The Golden Ass, sebuah kisah prosa yang terbukti berpengaruh lama selepas kematiannya. Karya, yang disebut Metamorphoses oleh pengarangnya, menceritakan pengembaraan seorang pemuda yang diubah oleh sihir menjadi keldai.
Apuleius, yang berpendidikan di Carthage dan Athens, melakukan perjalanan di wilayah Mediterranean dan menjadi tertarik dengan upacara permulaan keagamaan kontemporari, di antaranya upacara yang berkaitan dengan pemujaan dewi Mesir Isis. Secara intelektual serba boleh dan mengenal karya penulis Latin dan Yunani, dia mengajar retorik di Rom sebelum kembali ke Afrika untuk mengahwini janda kaya, Aemilia Pudentilla. Untuk memenuhi tuduhan keluarganya bahawa dia telah berlatih sihir untuk memenangkan kasih sayang, dia menulis Apologia ("Pertahanan"), sumber utama untuk biografinya.
Bagi The Golden Ass kemungkinan dia menggunakan bahan dari Metamorphoses yang hilang oleh Lucius dari Patrae, yang telah disebut oleh beberapa orang sebagai sumber untuk karya Yunani yang singkat yang masih ada pada tema yang serupa, Lucius; atau, The Ass, dikaitkan dengan ahli retorik Yunani, Lucian. Walaupun novel Apuleius adalah fiksyen, ia memuatkan beberapa perincian autobiografi yang pasti, dan pahlawannya telah dilihat sebagai sebahagian dari pengarangnya. Ini sangat berharga untuk penjelasannya mengenai misteri agama kuno, dan pemulihan Lucius dari bentuk binatang ke manusia, dengan bantuan Isis, dan penerimaannya ke dalam imamatnya menunjukkan bahawa Apuleius sendiri telah dimulakan ke dalam kultus itu. Dianggap sebagai penyataan sopan santun kuno, karya itu dipuji kerana ia menghiburkan dan kadang-kadang episod aneh yang bergantian antara yang bermaruah, yang menggelikan, menggembirakan, dan mengerikan. Kisahnya "Cupid and Psyche" (Buku IV – VI) sering ditiru oleh penulis kemudian, termasuk penyair Inggeris Shakerley Marmion pada tahun 1637, Mary Tighe pada tahun 1805, William Morris di The Earthly Paradise (1868–70), dan Robert Bridges pada tahun 1885 dan 1894 dan penulis kelahiran Ireland, CS Lewis dalam novel Till We Have Faces: A Myth Retold (1956). Sebilangan pengembaraan Lucius muncul kembali di The Decameron oleh Giovanni Boccaccio, di Don Quixote oleh Miguel de Cervantes, dan di Gil Blas oleh Alain-René Lesage. Dari karya sastera Apuleius yang lain, Florida-nya, seperti The Golden Ass, terpengaruh gaya.
Lebih berpengaruh daripada koleksi deklamasi pengarang mengenai pelbagai subjek adalah risalah falsafahnya. Dia menulis tiga buku mengenai Plato: De Platone et eius dogmate (“On Plato and His Teaching”); De Deo Socratis ("Mengenai Dewa Socrates"), yang menjelaskan gagasan Platonis tentang setan, makhluk yang bermanfaat antara antara dewa dan manusia; dan satu lagi, yang kini hilang. De mundo-nya (“On the World”) mengadaptasi sebuah risalah yang salah dikaitkan dengan Aristoteles. Apuleius menegaskan bahawa dia telah menulis sejumlah puisi dan karya mengenai sejarah semula jadi, tetapi karya-karya itu hilang. Asclepius yang terkenal, terjemahan Latin dari dialog Hermetik Yunani (sekarang hilang), salah dikaitkan dengannya. Karya yang dikumpulkannya pertama kali disunting oleh Joannes Andreas (1469); edisi kemudian dalam bahasa Latin merangkumi koleksi tiga jilid oleh Rudolf Helm dan Paul Thomas (1905-10) dan Index Apuleianus oleh William Abbott Oldfather, Howard Vernon Canter, dan Ben Edwin Perry (1934). Dalam bahasa Inggeris, The Golden Ass diterjemahkan oleh PG Walsh pada tahun 1994, dan edisi moden muncul dalam siri Perpustakaan Klasik Loeb.
