Joseph Chamberlain ahli politik Inggeris dan pembaharu sosial

Joseph Chamberlain, (lahir 8 Julai 1836, London, Eng. — meninggal 2 Julai 1914, London), ahli perniagaan Britain, pembaharu sosial, ahli politik radikal, dan imperialis yang bersemangat. Di tingkat lokal, nasional, atau kekaisaran, dia adalah radikal yang konstruktif, lebih mementingkan kejayaan praktikal daripada kesetiaan parti atau komitmen ideologi. Idea-idea yang sangat terkait dengannya - reformasi tarif dan kesatuan kekaisaran - berada di awal zamannya dan menunjukkan arah yang akan diambil oleh dasar Britain pada abad ke-20.

Chamberlain, anak lelaki pengeluar kasut yang makmur di London, dibesarkan dalam suasana agama Liberalisme politik dan agama Nonkonformis dan, menjauhkan diri dari karier universiti, memasuki perniagaan keluarga pada usia 16 tahun. Dua tahun kemudian dia pindah ke Birmingham untuk bergabung dengan sepupu sepupunya -menyebabkan kebimbangan, dan di sana ciri-ciri hartawannya muncul. Kegembiraan tenaga dan organisasi yang tidak henti-hentinya mengusir pesaingnya, dan pada tahun 1874, pada usia 38 tahun, dia dapat bersara dengan kekayaan yang besar.

Sementara itu, dia terlibat dalam urusan sipil dan terpilih sebagai walikota Birmingham pada tahun 1873. Usaha perintisnya dalam reformasi pendidikan, pembukaan kawasan kumuh, perumahan yang lebih baik, dan perbandaran kemudahan awam menjadikannya terkenal di negara ini. Pada usia 40 tahun, "Sosialis gas-dan-air," banyak digarap untuk kerangka gantinya, ciri-ciri tajam, dan monokle pita, adalah salah satu lelaki paling berjaya di England.

Tidak membuang masa, pada tahun 1876 dia terpilih menjadi Parlimen, di mana dia tidak percaya sebagai Penyebar dan seorang yang baru, dan ucapannya yang benar-benar radikal, yang disampaikan dengan keyakinan yang sombong, menakutkan para Konservatif. Namun, konstituen kelas menengah perindustriannya di Birmingham memujinya, dan organisasi partinya yang cekap di sana ("kaukus") menghasilkan suara Liberal yang besar di Midlands. Dikenal sebagai penarik kawat, dia menjadi letnan Perdana Menteri William Ewart Gladstone di Dewan Rakyat dan pada tahun 1882 dilantik sebagai presiden Dewan Perdagangan di kementerian kedua Gladstone (1880-85). Chamberlain, bersama dengan rakan-rakannya yang radikal, Sir Charles Wentworth Dilke, memimpin sayap kiri Parti Liberal, dan pada tahun 1885 mereka mengalahkan negara dalam mendukung "program tidak sah" mereka, menyeru cukai pendapatan lulus, pendidikan percuma, perumahan yang lebih baik masyarakat miskin, reformasi pemerintah tempatan, dan "tiga ekar dan seekor lembu" untuk pekerja pertanian.

Pada tahun 1880-an, ketika tuntutan Ireland untuk reformasi tanah dan parlimen autonomi (Home Rule) semakin mengetepikan politik Inggeris dan menyebabkan keretakan dalam Parti Liberal, Chamberlain memihak kepada reformasi Ireland, terutama di tingkat lokal, dan berdiri bersama Gladstone sebagai penentang penggunaan kekuatan penindasan dalam mengatasi pergolakan Ireland. Naluri Chamberlain, bagaimanapun, sudah berada di sisi kesatuan imperialis, dan dia tidak dapat mengikuti Gladstone pada tahun 1885, ketika yang terakhir melakukan partai itu ke Home Rule untuk Ireland. Pada tahun 1886, ketika isu Home Rule mendapat suara di Commons, Chamberlain bergabung dengan Liberal pembangkang yang lain (Liberal Unionists) untuk mengalahkan pemerintah.

Perpecahan dalam Parti Liberal terbukti kekal; golongan Konservatif, yang disokong oleh Liberal Unionists, menguasai politik Inggeris untuk sebahagian besar tempoh dari 1886 hingga 1906. Chamberlain menggunakan kawalannya terhadap Liberal Unionists untuk menekan Konservatif untuk mengadopsi dasar sosial yang lebih progresif; sebelum tahun 1892 dia merasa puas melihat Konservatif meloloskan pelbagai langkah reformasi sosial.

Hegemoni Konservatif mencerminkan ketidakpuasan yang semakin meningkat dengan reformasi sosial di negara ini dan menandakan penekanan baru pada kerajaan dan urusan luar negeri. Chamberlain juga mulai meninggalkan radikalisme dan berubah menjadi retorik imperialis, yang popular dengan massa industri yang semakin jingoistik. Pada tahun 1895, dia bergabung dengan Kabinet Konservatif Robert Cecil, perampas ke-3 Salisbury, yang diminta untuk menjadi setiausaha negara untuk jajahan.

Di pejabat itu Chamberlain dengan cepat terlibat dalam urusan Afrika Selatan dan dituduh terlibat dalam Jameson Raid, pencerobohan abadi di Boer republik Transvaal oleh peneroka Inggeris dari jiran Cape Colony (Disember 1895). Walaupun dia kemudian dibebaskan oleh penyelidikan Commons, sikap anti-Boernya jelas. Ketika memburuk hubungan Anglo-Boer meletus dalam Perang Afrika Selatan (1899–1902), Chamberlain menyokongnya dengan penuh semangat.

Perang ini, di mana Great Britain dipanggang dalam pendapat dunia sebagai pembuli, membawa pulang ke Chamberlain hakikat bahawa Britain rentan secara militer dan terasing secara diplomatik di Eropah. Jerman, yang selama ini dia mahukan sekutu, terbukti sangat bermusuhan. Mengingat pengasingan Britain, Chamberlain memandang koloni yang memerintah sendiri, yang telah memberikan sokongan yang menggalakkan kepada Britain semasa perang. Kembali dari perundingannya mengenai penyelesaian damai di Afrika Selatan pada tahun 1902, Chamberlain mengumumkan skema tarif baru yang dia harapkan akan menarik Britain dan tanggungannya bersama dalam semacam pasar bersama. Dilindungi oleh tarif yang ketat tanpa dan disatukan oleh tarif istimewa di dalam, kesatuan baru akan menambah keselamatan antarabangsa Britain, melindungi kilang yang terancam oleh persaingan baru dari Amerika Syarikat dan Jerman, dan meningkatkan pendapatan untuk projek sosial di rumah.

Ciri khasnya, Chamberlain bersemangat untuk menukar partinya ke skema baru. Ketika pemimpin Konservatif Arthur Balfour (yang kemudian menjadi anggota Balfour yang pertama) menolak untuk melakukan dirinya sendiri, Chamberlain melepaskan jawatan kabinetnya dan dari tahun 1903 hingga 1906 melakukan kempen swasta yang kuat, mendorong para pendengarnya untuk "berfikir secara tidak penting." Tetapi perlindungan adalah bom politik. Perdagangan bebas (yang bagi orang Inggeris bermaksud makanan yang diimport murah) telah menjadi batu asas kebijaksanaan Britain selama lebih dari setengah abad. Kaum liberal di mana-mana menimbulkan seruan roti murah, dan Konservatif berpecah tidak dapat dibatalkan seperti yang dilakukan oleh Liberal 20 tahun sebelumnya atas Peraturan Rumah. Pada pilihan raya umum tahun 1906, Parti Konservatif dan Kesatuan Liberal mengalami kekalahan yang luar biasa, sebahagian besarnya kerana Chamberlain mengabaikan perdagangan bebas. Chamberlain, bagaimanapun, dipilih kembali di kota asalnya Birmingham dengan majoriti yang mengejutkan.

Ini adalah kemenangan politik terakhirnya, kerana tidak lama kemudian, pada bulan Julai 1906, dia menderita serangan lumpuh yang menyebabkannya tidak berdaya sepanjang hidupnya.