Janica Kostelić, (lahir 5 Januari 1982, Zagreb, Yugoslavia [sekarang di Kroasia]), pemain ski Croatia yang, pada Sukan Musim Sejuk 2002 di Salt Lake City, Utah, menjadi pemain ski wanita pertama yang memenangi empat pingat Olimpik.
Meneroka
100 Jejak Wanita
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan jantina dan isu-isu lain ke hadapan. Dari mengatasi penindasan, hingga melanggar peraturan, untuk menata kembali dunia atau melancarkan pemberontakan, wanita-wanita sejarah ini mempunyai kisah untuk diceritakan.
Kostelić didorong oleh ayahnya, yang kemudian menjadi pelatihnya, untuk memakai sepasang ski pertama pada usia tiga tahun. Walaupun terdapat sedikit kemudahan latihan dan kursus ski di Kroasia, Kostelić menunjukkan janji, dan pada usia sembilan tahun dia mulai bertanding dalam perlumbaan di seluruh Eropah. Keluarga itu - termasuk kakaknya, Ivica, yang juga pemain ski - pergi ke acara tersebut, sering tidur di dalam kereta atau khemah untuk menjimatkan wang. Pada musim 1996–97, Kostelić memenangi semua 22 acara yang disertainya dan meraih gelaran juara teratas di slalom dan slalom raksasa. Pada tahun 1998, dia bertanding di Olimpik Musim Sejuk Olimpik di Nagano, Jepun, di mana kedudukan kelapannya dalam acara gabungan itu merupakan penamat tertinggi oleh Olimpik Musim Sejuk Kroasia.
Selama musim Piala Dunia 1998–99, tahun pertamanya dalam lawatan, Kostelić mula mendapat perhatian antarabangsa, dan dia meraih kemenangan pertama di Piala Dunia dalam acara gabungan yang diadakan di St. Anton, Austria. Musim berikutnya dia memenangi dua slalom Piala Dunia tetapi kemudian jatuh semasa latihan, merobek ligamen di lutut kanannya. Ada yang bertanya-tanya adakah dia akan bertanding lagi, tetapi, setelah menjalani pembedahan dan pemulihan yang cepat, Kostelić yang tangguh kembali untuk musim 2000-01. Dia tampil buruk di kejuaraan dunia 2001 tetapi memenangi lapan perlumbaan slalom berturut-turut dalam perjalanan untuk merebut gelaran keseluruhan Piala Dunia pertamanya. Pada bulan Mac 2001, dia cedera di lutut kirinya dan terpaksa menjalani tiga operasi lagi. Pemulihan yang panjang diikuti, tetapi dia sudah bersedia untuk permulaan musim 2001-02.
Mengatasi kecederaan dan kesukaran sekali lagi, Kostelić melakar sejarah di Olimpik Musim Sejuk 2002 di Salt Lake City, Utah, dengan menjadi orang Kroasia pertama yang memenangi pingat Sukan Musim Sejuk dan pemain ski wanita pertama yang memenangi empat pingat ski Alpine pada satu Sukan Olimpik. Di samping itu, dia adalah wanita pertama yang meraih tiga pingat emas ski Alpine dalam satu temasya. "Sensasi Kroasia" memperoleh pingat dalam setiap acara di mana dia bertanding - emas di slalom, slalom raksasa, dan acara gabungan dan perak di slalom supergiant. Persembahan rakamannya disambut gembira di Kroasia, di mana Kostelić adalah pahlawan nasional, dan kira-kira 200,000 peminat menyambut kejayaannya pulang.
Beberapa minggu selepas kemenangannya di Salt Lake City, dia memenangi slalom di Flachau, Austria, acara terakhir musim Piala Dunia. Menyertainya di podium adalah Ivica, yang telah memenangkan slalom raksasa lelaki. Pada tahun berikutnya dia kembali memenangi gelaran keseluruhan Piala Dunia. Pada tahun 2004 dia mengalami kecederaan lutut yang lain, tetapi dia bangkit untuk memenangi pingat emas di Olimpik Musim Sejuk 2006 di Turin, Itali, dan merangkul gelaran keseluruhan Piala Dunia 2006. Namun, Kostelić keluar musim berikutnya kerana kecederaan, dan pada tahun 2007 dia mengumumkan persaraannya.
