James Lovelock, secara lengkap James Ephraim Lovelock, (lahir 26 Julai 1919, Letchworth Garden City, Hertfordshire, England), ahli kimia Inggeris, doktor perubatan, pemaju instrumen saintifik, dan pengarang yang terkenal dengan penciptaan dan penyebaran hipotesis Gaia, sebuah idea berakar pada anggapan bahawa semua kehidupan di Bumi adalah sebahagian daripada entiti yang mengatur proses permukaan dan atmosfera Bumi. Lovelock juga penemu beberapa alat pengesan bahan kimia, termasuk pengesan penangkapan elektron (ECD).
Lovelock adalah anak lelaki Thomas Arthur Lovelock, seorang peniaga seni, dan Nellie Ann Elizabeth March, seorang ahli majlis bandar. Semasa kecil, dia menjadi berminat dalam sains dan penerokaan melalui tulisan Jules Verne dan HG Wells. Pada tahun 1941 dia lulus dari University of Manchester dengan ijazah BS dalam kimia dan bergabung dengan Majlis Penyelidikan Perubatan di Institut Penyelidikan Perubatan Nasional (NIMR), London, di mana dia menghabiskan sebahagian besar 20 tahun kerjayanya. Pada masa itu Lovelock juga bekerja (1946-51) di Unit Penyelidikan Dingin Biasa di Harvard Hospital, Salisbury, Wiltshire, dan menerima gelar Ph.D. (1948) dalam bidang perubatan dari London School of Hygiene and Tropical Medicine. Setelah dia menerima beasiswa Rockefeller dalam bidang kedokteran, dia bekerja (1954–55) dalam kriopreservasi di Harvard University, dan dia bekerja (1958–59) pada kromatografi gas di Yale University.
Pada tahun 1957, semasa bekerja dengan ahli biokimia British AJP Martin di NIMR, Lovelock mencipta ECD, sebuah alat yang digunakan dalam kromatografi gas yang menggunakan sifat pengionan argon untuk mengesan atom dan molekul jejak dalam sampel gas. ECD telah digunakan untuk menentukan kepekatan sebatian halogen dalam makanan dan atmosfera, termasuk sebatian yang berkaitan dengan residu DDT racun perosak dan dengan bifenil poliklorin (PCB) dan klorofluorokarbon (CFC). Pada tahun 1959 Lovelock menerima D.Sc. dari University of London, di mana dia belajar biofizik.
Antara tahun 1961 dan 1964 Lovelock bertugas sebagai profesor di Baylor University College of Medicine, Houston, Texas. Dalam tempoh itu, dia juga bekerja dengan rakan-rakan di Laboratorium Jet Propulsion Pentadbiran Angkasa Udara dan Angkasa Nasional, Pasadena, California, untuk mengembangkan instrumen saintifik untuk penyelidikan ruang angkasa NASA, termasuk kapal angkasa Viking. Di samping itu, dia mengembangkan peralatan pengesanan untuk agensi intelijen Britain MI5.
Setelah bekerja di Baylor, Lovelock menerima lawatan profesor di University of Houston (1964–74) dan University of Reading (1964–89), England. Pada masa itulah dia mengembangkan hipotesis Gaia (kemudian, teori Gaia), dengan Gaia menjadi
entiti kompleks yang melibatkan biosfera bumi, atmosfera, lautan, dan tanah; keseluruhannya merupakan maklum balas atau sistem siber yang mencari persekitaran fizikal dan kimia yang optimum untuk kehidupan di planet ini.
Setelah menyempurnakan idea itu pada akhir 1960-an dan 70-an dengan ahli biologi Amerika Lynn Margulis, dia menerbitkan Gaia: A New Look at Life on Earth (1979), yang menekankan idea Bumi sebagai superorganisme. Para saintis lambat menerima karya itu, kerana buku ini ditulis untuk khalayak umum, dan mereka percaya bahawa Gaia digambarkan sebagai tujuan yang bertujuan untuk menolong dirinya sendiri. Sejak penerbitan Lovelock's The Ages of Gaia (1988) dan Gaia: The Practical Science of Planetary Medicine (1991), penerimaan ilmiah telah berkembang. Dalam karya-karya itu Lovelock menggambarkan Gaia dengan lebih jelas sebagai makhluk metafora yang merangkumi Bumi sebagai sistem penyusun diri yang luas, dan banyak saintis melihat kegunaan konsep tersebut dalam merangkumi interaksi kompleks antara organisma dan bagaimana mereka mungkin bertindak balas terhadap aktiviti manusia. Autobiografi Lovelock, Homage to Gaia, diterbitkan pada tahun 2000. Karyanya The Vanishing Face of Gaia: A Final Warning (2009) memberi amaran bahawa berbilion orang akan mati selama abad ke-21 ketika kesan pemanasan global dan perubahan iklim muncul. Namun pada tahun 2012, Lovelock mundur dari posisi itu, dengan menyatakan bahawa perubahan iklim tidak berkembang secepat yang telah diramalkan oleh model iklim.
Lovelock mengemukakan lebih daripada 50 paten untuk penemuannya. Dia mendapat banyak anugerah dan hadiah, termasuk Pingat Kromatografi MS Tswett (1975) dan Hadiah Planet Biru (1997). Pada tahun 1980 Lovelock menerima Anugerah Persatuan Kimia Amerika dalam Kromatografi. Dia menjadi anggota Royal Society pada tahun 1974 dan dijadikan Komander Empayar Inggeris pada tahun 1990 dan Companion of Honor pada tahun 2003 oleh Ratu Elizabeth II.
