James Cook, (lahir 27 Oktober 1728, Marton-in-Cleveland, Yorkshire, England — meninggal 14 Februari 1779, Teluk Kealakekua, Hawaii), kapten tentera laut, pelaut, dan penjelajah laut yang berlayar di pesisir laut dan pantai Kanada (1759, 1763–67) dan melakukan tiga ekspedisi ke Laut Pasifik (1768–71, 1772–75, 1776–79), mulai dari ladang es Antartika hingga Selat Bering dan dari pantai Amerika Utara hingga Australia dan New Zealand.
Kuiz
Kuiz Penjelajah dan Penerokaan (Bahagian Satu)
Penjelajah manakah yang mengetuai pelayaran yang menjadi pelayaran pertama dunia?
Kehidupan awal
James Cook adalah anak seorang migran pertanian dari Scotland. Semasa Cook masih kecil, ayahnya menjadi mandor di sebuah ladang di sebuah kampung jiran. James muda awalnya menunjukkan tanda-tanda peneliti dan mampu berfikir, dan majikan ayahnya membayar persekolahannya di kampung itu sehingga dia berusia 12 tahun. Remaja awalnya dihabiskan di ladang tempat ayahnya bekerja, tetapi magang singkat di sebuah kedai umum di sebuah desa pesisir di utara Whitby membawanya bersentuhan dengan kapal dan laut.
Pada usia 18 tahun, pada tahun 1746, dia magang dengan pemilik kapal Quaker yang terkenal, John Walker dari Whitby, dan pada usia 21 tahun dinilai sebagai pelaut berkelayakan di Walker collark-barks — gagah, layak laut, lambat 300- dan 400 toner terutamanya dalam perdagangan Laut Utara. Ketika kapal-kapal itu disiapkan untuk dipasang kembali (dilakukan oleh perantis dan kru) di Whitby pada bulan-bulan terburuk musim sejuk, Cook tinggal di darat dan belajar matematik pada waktu malam. Botak Whitby, yang terus-menerus bekerja di perairan Laut Utara di tepi pantai lee yang berbahaya dan tidak bermutu, menawarkan latihan praktikal yang baik kepada Cook: pemuda yang mengetahui kapal selamnya di sana tidak banyak takut dari laut lain.
Dipromosikan untuk berkahwin pada tahun 1752, Cook ditawari sebagai bark tiga tahun kemudian, setelah lapan tahun di laut. Kemajuan seperti ini membuka karier yang akan memuaskan kebanyakan pelaut yang bekerja, tetapi Cook menawarkan diri sebagai pelaut yang mampu di Tentera Laut Diraja. Tentera laut, dia yakin, menawarkan karier yang lebih menarik untuk pelaut profesional yang kompeten, dan peluang yang lebih besar daripada di kulit laut Laut Utara. Tinggi, penampilan yang mencolok, Cook segera menarik perhatian atasannya, dan dengan kekuatan perintah yang sangat baik, dia ditandai untuk kemajuan pesat.
Setelah maju menjadi pasangan tuan dan perahu, kedua-duanya tidak bertanding, dia dijadikan tuan HMS Pembroke pada usia 29 tahun. Semasa Perang Tujuh Tahun antara Great Britain dan Perancis (1756–63), dia melihat aksi di Teluk Biscay, diberi komando kapal yang ditangkap, dan mengambil bagian dalam pengepungan Louisbourg, Royle Royale (sekarang di Nova Scotia), dan dalam serangan amfibi yang berjaya terhadap Quebec. Penetapan dan penandaannya ke jalan yang lebih sukar di Sungai St. Lawrence menyumbang kepada kejayaan pendaratan Jeneral James Wolfe ke sana. Berpusat di Halifax semasa musim sejuk, dia menguasai tinjauan dengan jadual pesawat. Antara tahun 1763 dan 1768, setelah perang berakhir, dia memerintahkan pengganas Grenville ketika meninjau pantai Newfoundland, berlayar hampir sepanjang tahun dan mengerjakan carta-carta di pangkalannya di England pada musim sejuk. Pada tahun 1766, dia memerhatikan gerhana Matahari dan mengirimkan perinciannya kepada Royal Society di London — suatu aktiviti yang tidak biasa bagi pegawai yang tidak komited, kerana Cook masih dinilai sebagai tuan.
