Iran-Contra Affair, skandal politik AS 1980-an di mana Majlis Keselamatan Negara (NSC) terlibat dalam transaksi senjata rahsia dan aktiviti lain yang dilarang oleh Kongres AS atau melanggar dasar awam pemerintah yang dinyatakan.
Ronald Reagan: Hubungan Iran-Kontra
Pada masa pemilihan presiden tahun 1984, Reagan berada di puncak popularitinya. Menggunakan slogan seperti "Ini pagi di Amerika"
Latar belakang skandal itu terletak pada pra-penjajahan Presiden Ronald Reagan dengan penyebaran komunisme, khususnya di halaman belakang Amerika Syarikat sendiri di Amerika Tengah. Pada tahun 1979, gerakan pembebasan Sandinista di Nikaragua akhirnya menggulingkan pemerintahan diktator Presiden Anastasio Somoza Debayle, di mana Reagan semakin yakin bahawa kehadiran rejim sayap kiri yang aktif di negara itu akan mencetuskan revolusi di seluruh wilayah dan mengancam keselamatan Amerika Syarikat. Untuk mengatasi kemungkinan ini, pemerintahannya memberikan sejumlah besar bantuan ketenteraan ke sejumlah pemerintah di Amerika Tengah yang dilanda perang saudara dan pertempuran gerila.
Dalam kes Nikaragua, fokusnya adalah pada ketidakstabilan pemerintah dan merancang penggulingan rejim Sandinista yang berorientasikan Marxis. Bantuan ketenteraan disalurkan kepada kumpulan milisi - "Kontras" - berjuang untuk mencapai tujuan ini. Masyarakat Amerika, bagaimanapun, semakin menentang pembiayaan tersebut, dan ketika Kongres meluluskan undang-undang yang melarangnya, Gedung Putih menggunakan cara tersembunyi untuk meneruskan sokongannya.
Terdapat juga komponen Timur Tengah dalam dasar ini. Pada awal 1985, ketua NSC, Robert C. McFarlane, melakukan penjualan peluru berpandu antitank dan kapal terbang ke Iran dengan kepercayaan yang salah bahawa penjualan seperti itu akan menjamin pembebasan sejumlah warga Amerika yang ditawan di Lebanon oleh Kumpulan pengganas Syiah yang setia kepada Iran. Ini dan beberapa penjualan senjata berikutnya ke Iran pada tahun 1986 secara langsung bertentangan dengan kebijakan pemerintah AS yang secara terbuka menyatakan menolak sama ada untuk melakukan tawar-menawar dengan pengganas atau untuk membantu Iran dalam perang dengan Iraq, sebuah kebijakan berdasarkan kepercayaan bahawa Iran adalah penaja keganasan antarabangsa. Sebahagian daripada $ 48 juta yang dibayar Iran untuk senjata dialihkan oleh NSC dan diberikan kepada Contras yang memerangi pemerintah Sandinista di Nikaragua. Pemindahan wang dilakukan oleh anggota kakitangan NSC, Leftenan Kolonel Oliver North dengan persetujuan pengganti McFarlane sebagai ketua NSC, Laksamana Muda John M. Poindexter. North dan rakan-rakannya juga mengumpulkan dana peribadi untuk Contras. Kegiatan ini melanggar Amandemen Boland, undang-undang yang diluluskan oleh Kongres pada tahun 1984 yang melarang bantuan ketenteraan AS secara langsung atau tidak langsung kepada Contras.
Kegiatan haram NSC terungkap pada November 1986 dan menimbulkan kegemparan masyarakat. Pentadbiran Reagan terpaksa mengakui bahwa pihaknya secara diam-diam terus membiayai Contra dengan cara penjualan senjata ke Iran yang mereka sendiri menyalahi undang-undang dan melanggar embargo perdagangan terhadap negara itu. North mendakwa bahawa kedua-dua Reagan dan Wakil Presidennya, George Bush, telah mengetahui mengenai operasi rahsia itu, walaupun kedua-duanya menolak pengetahuan mengenai perincian itu dan tidak ada bukti yang mengaitkan mereka dengan sebarang kesalahan.
Poindexter dan North kehilangan pekerjaan mereka dan diadili, imej umum Presiden Ronald Reagan tercemar - Suruhanjaya Menara ditubuhkan untuk menyiasat perselingkuhan yang menuduh Reagan "gaya pengurusan yang lemah dan menjauhkan diri dari perincian dasar" - dan Amerika Syarikat menderita serius walaupun sementara kehilangan kredibiliti sebagai penentang keganasan. Lebih-lebih lagi, perselisihan itu menimbulkan persoalan serius mengenai kekuatan cabang pemerintahan eksekutif dan sejauh mana dan keberkesanan pengawasan kongres terhadap urusan luar negeri, suatu isu yang disoroti oleh Suruhanjaya Menara ketika memetik pertanyaan Latin terkenal dari penyair Rom, Juvenal: " Quis custodiet ipsos custodes? " ("Siapa yang akan mengawasi penjaga?")
