Amfibi Gymnophiona

Gymnophiona, juga dipanggil Apoda, salah satu daripada tiga pesanan utama kelas Amphibia yang masih ada. Anggota-anggotanya dikenali sebagai caecilians, nama yang berasal dari kata Latin caecus, yang bermaksud "tanpa pandangan" atau "buta." Majoriti kumpulan amfibi tanpa cacat tanpa anggota badan ini tinggal di bawah tanah di kawasan tropika lembap di seluruh dunia. Kerana kewujudan mereka yang agak tersembunyi, caecilian tidak asing dengan orang awam dan biasanya tidak dipertimbangkan dalam perbincangan mengenai amfibia. Walau bagaimanapun, mereka adalah kumpulan amfibia yang sangat menarik yang masih banyak yang perlu dipelajari.

Ciri-ciri umum

Saiz dan julat

Beberapa spesies caecilian di genus Amerika Selatan Caecilia melebihi 1 meter (kira-kira 3.3 kaki) panjangnya; caecilian yang paling terkenal ialah C. thompsoni, pada jarak 152 cm (kira-kira 60 inci). Caecilian terkecil adalah Idiocranium russeli di Afrika Barat dan Grandisonia brevis di Seychelles; spesies ini masing-masing mencapai panjang hanya 98-104 mm (3,9-4,1 inci) dan 112 mm (4,4 inci).

Pembahagian dan kelimpahan

Caecilians terdapat di kawasan tropika di seluruh dunia. Dari 10 keluarga yang diketahui, 5 berlaku di Amerika, sementara Afrika dan daratan Asia masing-masing mempunyai 3 keluarga. Caecilians juga terdapat di Indonesia, Sri Lanka, Filipina, dan Seychelles. Di Seychelles terdapat tiga genera yang berasal dari pulau-pulau, walaupun caecil tidak dijumpai di pulau-pulau lain di Lautan Hindi. Tidak ada orang yang ditemui di Madagascar atau New Guinea. Kira-kira 180 spesies caecilian diketahui ada, dan hingga 5 spesies didapati mendiami kawasan yang sama di hutan hujan Amazon.

Sejarah semulajadi

Tingkah laku pembiakan

Maklumat mengenai corak pembiakan tahunan di kalangan caecilian adalah terhad. Tempoh pembiakan beberapa ichthyophiids Asiatik nampaknya tidak bermusim atau sekurang-kurangnya tanpa kekangan bermusim. Sekurang-kurangnya satu spesies, Ichthyophis glutinossus di Sri Lanka, hanya kawin semasa musim hujan. Betina spesies viviparous mempunyai kitaran pembiakan dua tahunan; viviparous Dermophis mexicanus di Guatemala pasangan pada awal musim hujan, dan kehamilan memerlukan masa satu tahun.

Semua caecilian dipercayai mengalami persenyawaan dalaman. Ini dicapai melalui phallodeum, organ kopulasi pada lelaki yang diubah suai dari dinding cloacal. Telur dari semua anggota keluarga Ichthyophiidae dan Rhinatrematidae disimpan dalam liang di lumpur yang dekat dengan air. Betina mengawasi cengkeraman ini, yang boleh memuat hingga 54 telur. Setelah menetas, larva meninggalkan liang untuk membuat kediaman mereka di kolam dan sungai. Sebilangan orang kecil mendedahkan telur di darat, dan dalam spesies yang berbeza menetas sebagai larva atau dewasa kecil. Tiga keluarga mempunyai spesies viviparous yang biasanya tidak lebih dari empat muda dilahirkan dalam satu masa. Typhlonectids akuatik bersifat viviparous dan menghasilkan larva. Janin caecilian muncul dari membran telur sebaik sahaja bekalan kuning telurnya habis; ia menggunakan giginya yang gugur, disesuaikan untuk mengikis, untuk mendapatkan rembesan dan tisu epitelium dari lapisan oviduct.

Tabiat makan

Diet caecilian darat terutamanya cacing tanah dan mangsa bertubuh lembut yang lain. Memberi makan sama ada di atas tanah atau di liang bawah tanah, caecilians daratan dipercayai dapat mencari kuari mereka dengan menggunakan khemah tentara kemosensori di setiap sisi kepala. Mereka menangkap mangsanya dengan giginya yang kuat, masticate, dan menelan. Caecilians akuatik, typhlonectids, mangsa ikan, belut, dan invertebrata akuatik.